Trước đó vào chiều 23/3, công nhân máy xúc thi công đường tránh đèo Rù Rì đã phát hiện dấu tích hài cốt và nhiều di vật như vải dù, cúc áo bộ đội, quai dép cao su, vỏ đồng hồ Liên Xô…
Ngay sau đó, BCHQS Khánh Hòa khẩn trương vào cuộc và đã tìm thấy 6 bộ hài cốt liệt sĩ hy sinh trong chiến dịch mùa xuân Mậu Thân 1968. Sau khi tổ chức lễ truy điệu và an táng 6 bộ hài cốt nêu trên tại Nghĩa trang liệt sĩ Hòn Dung - TP Nha Trang, BCHQS Khánh Hòa đã quyết định mở rộng phạm vi tìm kiếm. Bởi lẽ theo nhiều người dân sống lâu năm ở Nha Trang cho biết, trong chiến dịch mùa xuân 1968 có rất nhiều cán bộ chiến sĩ quân giải phóng hy sinh, chôn lấp tập thể ở khu vực đèo Rù Rì