Từ khi còn đang đi học ở trường làng, Quỳnh đã là một đứa con trai ngỗ ngược, khó bảo. Mới học hết THCS thì Quỳnh bỏ học, nằng nặc đòi đi làm thuê để kiếm tiền ăn chơi. Những tháng ngày theo đuổi nghiệp cửu vạn ở vùng biên giới Lạng Sơn đã khiến cậu trai làng vốn đã ngỗ ngược lại càng thêm hư hỏng, đổ đốn. Nợ nần chồng chất, Quỳnh vội lẩn về quê. Quỳnh thu nạp lũ đàn em đi cướp tài sản. Không chỉ gây ra những vụ cướp, Quỳnh còn cả gan bắt giữ người trái pháp luật để đòi tiền của những gia đình giàu có. Sau đó, Quỳnh cùng đám đàn em đã bị bắt.
Vào trại không bao lâu sau thì Quỳnh được tin vợ mình đã bỏ mặc hai đứa con thơ đi đâu mất dạng khiến Quỳnh suy sụp. Nhưng rồi anh đã thay đổi. Quỳnh quay ra chăm chỉ, lao động hết mình. Quỳnh bảo rằng, sự thay đổi của anh còn có sự giúp đỡ rất lớn của các giám thị, quản giáo trại giam nơi anh thụ án. Biết hoàn cảnh gia đình anh, các quản giáo thường xuyên động viên, chia sẻ. Quỳnh thấy vơi bớt dằn vặt, buồn phiền, để quyết tâm thay đổi, tìm lại chính mình. Chính bởi đã giác ngộ và cải tạo tốt, đến năm 2000 thì Quỳnh đã được đặc xá, trở về sớm với gia đình.
Ngày ra trại, Quỳnh đã khóc. Đó là những giọt nước mắt tri ân, cảm ơn đời. Quỳnh bảo, cuộc đời anh cũng gặp nhiều may mắn. Khi trở về, được sự thăm hỏi tận tình của các anh Công an, mà cụ thể là việc qua lại thường xuyên của anh Nguyễn Văn Thực, Trưởng Công an xã Việt Tiến, huyện Việt Yên, Quỳnh hiểu rằng các anh đang giúp đỡ mình, từng bước giúp mình hòa nhập cộng đồng.
Anh Nguyễn Văn Quỳnh trong buổi gặp mặt những người đặc xá tiêu biểu tại Bắc Giang.
Rồi một ngày, anh Thực đến và nói với Quỳnh rằng, Công an huyện Việt Yên tạo điều kiện cho anh vay vốn để làm ăn, phát triển cuộc sống. Cầm số tiền tình nghĩa trên tay, Quỳnh xúc động không nói nên lời. Rồi được sự động viên của gia đình, anh em bạn bè, Quỳnh đã đào ao thả cá, mua giống cây về trồng trọt, chăn nuôi, phát triển kinh tế vườn. Anh rất chịu khó học hỏi. Sau vài năm, vườn tược của gia đình Quỳnh đã phát triển đáng kể, anh đã có đủ tiền trả nợ. Thậm chí, anh còn tạo công ăn việc làm cho con cái của một số người trong làng để cuộc sống bớt khó khăn.
Cũng phải nói thêm, một người rất quan trọng giúp Quỳnh vượt qua sự tự ti, chán nản ban đầu khi chưa kịp hòa nhập với dòng chảy xã hội, đó chính là người vợ thứ 2 của anh. Cuộc đời của chị cũng chẳng bằng phẳng, suôn sẻ gì. Hoàn cảnh gia đình nghèo khó, có chút nhan sắc nên mới vừa tuổi biết yêu thì chị bị những đối tượng đốn mạt lừa bán qua biên giới. Sau gần 6 năm vùi dập ở những động chứa nơi đất khách, một lần chị đã trốn được về Việt
Hôm gặp mặt những người đặc xá tiêu biểu tại tỉnh Bắc Giang hồi đầu tháng 7 vừa qua, khi nghe anh Nguyễn Văn Quỳnh chia sẻ về cuộc đời, về hạnh phúc ngọt ngào, gia đình đầm ấm của mình, ai cũng thấy cảm động. Mong rằng trong cuộc sống sẽ có nhiều người bản lĩnh, biết vượt qua sự tự ti, đổ vỡ của cuộc đời để làm lại cuộc đời, chinh phục hạnh phúc như anh Quỳnh