Theo thống kê của UBND xã Tân Thành, số hộ nuôi nghêu bị thiệt hại nặng nề là 157 hộ với 883ha, tỷ lệ thiệt hại hơn 87%. Từ đợt thiệt hại này, hàng trăm hộ nuôi nghêu trắng tay dẫn đến hàng ngàn người dân sống bằng nghề cào nghêu thất nghiệp.
Bác Nguyễn Văn Tuấn, một lão nông sống bằng nghề nuôi nghêu ở xã Tân Thành cho biết: Người cào nghêu phần lớn là người dân trong xã và các xã lân cận, đặc biệt là các hộ nghèo (không có hoặc có ít ruộng đất). Mặc dù, đồng tiền kiếm được không nhiều nhưng cũng đã giúp cho họ có thu nhập ổn định, cải thiện cuộc sống.
Chị Huỳnh Thị Mai, chuyên kinh doanh tôm ghẹ tươi sống phục vụ du khách khu vực du lịch Hàng Dương (xã Tân Thành) khẳng định, mọi năm vào thời gian này là khu vực bãi biển có hàng ngàn người dân đến cào nghêu nhưng năm nay thì vắng hoe vì nghêu ở các sân chết gần hết.
Người cào nghêu ngồi bó gối chờ việc.
Gần một tuần nay, vài chủ sân có nghêu còn sống sót đã kêu người đến cào vét nhưng số lượng nhân công ít lắm, mỗi ngày chưa đày chục người. Ở các nhà dân thuộc ấp Cây Bàng, ấp Đèn Đỏ nhiều chị em phụ nữ chỉ biết bó gối thở dài vì không có việc làm, nhất là trong thời điểm giao mùa như hiện nay.
Theo ông Nguyễn Văn Hai, Trưởng ban quản lý Cồn Bãi, nếu như thời gian này năm rồi số lượng người đi cào nghêu mỗi ngày từ 400-500 người thì ngày nay chỉ có 100 người vì lượng nghêu chết rất nhiều. Phần lớn những người đi cào nghêu mướn là dân nghèo, không đất sản xuất. Một ngày một người đi cào nghêu (từ 4-8 tiếng) có thể thu nhập từ 50.000-100.000 đồng, cao hơn nhiều so với người ở nhà làm ruộng hay đi làm mướn.
Để ra tới bãi nghêu, mọi người phải lội bộ gần 2km từ khi nước biển còn tới đầu gối. Chị Trần Minh Thư (ấp Cây Bàng) vừa đi vừa nói: "Hôm nay đất cát nên dễ đi đó, nếu gặp đất sình từ bờ ra bãi cào mất gần cả tiếng đồng hồ thì đã mệt nên cào cũng chẳng được là bao".
Còn chị Nga mang theo cái bụng bầu khá to đi cào nghêu nhưng chân chị Nga vẫn bước đi thoăn thoắt. "Từ hôm Tết đến nay, đây là ngày cào nghêu đầu tiên nên hai vợ chồng tranh thủ để đi kiếm tiền" - chị cho biết. Hai vợ chồng chị đã có 2 con nhỏ, nhà không có ruộng đất nên sống bằng nghề cào nghêu mướn. Trước đây, mỗi đợt thu hoạch nghêu (từ 10-15 ngày), 2 vợ chồng kiếm cũng được trên dưới 2 triệu đồng. Những ngày không đi cào nghêu thì ai thuê gì 2 vợ chồng cũng làm.
Năm nay, vùng biển này có đến 883ha nghêu chết chỉ trong vòng một tháng. Tình trạng này đã làm cho hàng ngàn người cào nghêu phải rơi vào cảnh không có việc làm trong lúc chờ vụ nghêu nuôi ở mùa sau đến kỳ thu hoạch. Đó cũng chính là nguyên nhân làm hàng ngàn hộ cào nghêu "kêu trời"
