Vị nữ anh hùng Moncada Melba Hernandez sinh ngày 28/7/1921 tại Cruces, tỉnh Cienfuegos, miền Trung Cuba. Trải qua quá trình hoạt động cách mạng kiên cường, bà Melba đã được Đảng và Nhà nước Cuba tặng danh hiệu Anh hùng Moncada, Anh hùng nước Cộng hòa Cuba và Anh hùng lao động Cuba. Năm 1963, khi đang ở cương vị Ủy viên BCH TW Đảng cộng sản Cuba (PCC), bà được cử sang Việt Nam và đã được gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh. Tháng 8/1963, sau khi trở về nước, bà đề xuất việc thành lập một Ủy ban đoàn kết với nhân dân miền Nam Việt Nam - tổ chức tiền thân của Hội hữu nghị Cuba - Việt Nam ngày nay. Ủy ban này được thành lập vào ngày 25/9 năm đó với tinh thần của lãnh tụ Fidel Castro: "Vì Việt Nam, chúng ta sẵn sàng hiến dâng cả máu của mình" và bà Melba được giao giữ chức Chủ tịch đầu tiên của Ủy ban.
Bà từng được chính phủ Cuba phân công làm Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Cuba tại Việt Nam. Bà đã nhiều lần được gặp các nhà lãnh đạo Đảng, Nhà nước ta như cố Thủ tướng Phạm Văn Đồng, Đại tướng Võ Nguyên Giáp… bà luôn coi mình là người con của 2 dân tộc Việt Nam và Cuba. Vì những công lao vào tình nghĩa sâu đậm dành cho Việt Nam, Nhà nước ta đã trân trọng tặng bà Melba Huân chương Hồ Chí Minh