Hồ sơ chính trị “đẹp”
Ông Tim Walz, trước khi trở thành ứng viên phó tổng thống của đảng Dân chủ, là Thống đốc bang Minnesota. Trước đó, ông từng là một cựu giáo viên và là một người lính từng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia. Ông đã phục vụ trong Quốc hội Mỹ với tư cách là đại diện bang Minnesota trong thời gian dài. Ông Walz nổi tiếng với quan điểm ủng hộ các sáng kiến về giáo dục, y tế, và môi trường, những lĩnh vực phù hợp với các giá trị cốt lõi của đảng Dân chủ.
Dù chưa phải là một nhân vật có tầm ảnh hưởng quốc gia lớn như bà Kamala Harris, ông Walz đã có những đóng góp đáng kể trong việc xây dựng sự đồng thuận giữa các nhóm cử tri đa dạng ở bang Minnesota. Ông cũng được biết đến với khả năng dẫn dắt các cuộc đối thoại giữa các phe phái khác nhau, điều này có thể mang lại lợi thế cho chiến dịch tranh cử của bà Harris trong việc thu hút cử tri độc lập và cử tri thuộc các “bang chiến trường” (ám chỉ những bằng mà cử tri đề đạo động giữa các lựa chọn đảng phái khác nhau trong các kỳ bầu cử trước đó).
Minnesota là một bang chiến trường có tầm quan trọng chiến lược trong các cuộc bầu cử tổng thống. Sự hiện diện của ông Tim Walz trên lá phiếu có thể củng cố sự ủng hộ của các cử tri tại khu vực này. Là một thống đốc lâu năm, ông Walz đã xây dựng được danh tiếng về khả năng làm việc hiệu quả với cả hai đảng, và điều này có thể là một yếu tố quan trọng để thu hút cử tri trung lập.
Theo một cuộc khảo sát gần đây của ABC News, hơn 60% cử tri độc lập cho biết họ có xu hướng ủng hộ một ứng viên có khả năng làm việc vượt qua các rào cản đảng phái. Với kinh nghiệm làm việc ở Minnesota, ông Walz có thể sẽ hấp dẫn những cử tri này, đặc biệt là ảnh hưởng ở các bang chiến trường quan trọng khác như Wisconsin, Pennsylvania và Michigan.
Hỗ trợ cho bà Kamala Harris
Cặp đôi Harris-Walz được cho là sẽ mang lại sự cân bằng và sự hấp dẫn rộng rãi với cử tri. Trong khi bà Harris được biết đến với phong cách trẻ trung, tranh luận sắc bén, cam kết mạnh mẽ thì ông Walz có thể đóng vai trò là người hòa giải và là cầu nối với các cử tri bảo thủ, lớn tuổi hơn. Ông Walz từng được đánh giá cao về khả năng quản lý khủng hoảng trong giai đoạn đại dịch COVID-19, đây là một yếu tố quyết định trong việc thu hút cử tri cao tuổi, thứ mà bà Harris đang thiếu.
Ông Walz đem đến hình ảnh quen thuộc của Tổng thống Joe Biden, người vừa phải rút lui vì những nghi ngờ sức khỏe. Cặp đôi Harris - Walz vì thế gợi nhớ tới bộ đôi Obama-Biden từng giành những chiến thắng vang dội năm 2008 và 2012.
Các chuyên gia chính trị như Giáo sư Larry Sabato từ Đại học Virginia nhận định rằng sự kết hợp giữa Harris và Walz là một bước đi chiến lược của đảng Dân chủ nhằm đảm bảo rằng họ không chỉ giữ được cử tri hiện tại mà còn có thể mở rộng đến các nhóm cử tri mới. Giáo sư Sabato chỉ ra: "Thống đốc Walz có khả năng tăng cường sự ủng hộ ở các vùng nông thôn và các bang chiến trường, những nơi mà bà Harris có thể gặp khó khăn hơn trong việc thu hút cử tri”. Một cuộc thăm dò từ Quinnipiac University cho thấy cặp đôi Harris-Walz có thể nhận được 55% ủng hộ trong các nhóm cử tri từ 30-50 tuổi, một nhóm cử tri được coi là quyết định trong các cuộc bầu cử tổng thống.
Nhưng bị đối thủ “coi thường”
Chỉ vài tiếng sau khi bà Harris tuyên bố chọn ông Tim Walz làm người liên danh với mình trong cuộc đua vào Nhà Trắng, cựu Tổng thống Donald Trump cập nhật dòng trạng thái trên tài khoản mạng xã hội Truth Social với hai từ: "Cảm ơn!".
Ông Trump sau đó giải thích rõ hơn về sự hồ hởi của mình với lựa chọn phó tướng của bà Harris. Ông cho rằng Thống đốc Minnesota "sẽ biến Trái đất thành địa ngục và mở cửa biên giới chào đón những tội phạm tồi tệ nhất", câu nói ám chỉ ông Walz là ứng viên mang lập trường cánh tả và ủng hộ nới lỏng kiểm soát nhập cư. Trong cuộc phỏng vấn với tỷ phú Elon Musk hôm 12/8, ông Trump còn đánh giá ông Walz là "người cực tả”, “chống Israel", hai yếu tố có thể khiến liên danh của ông với bà Harris mất điểm trước những nhóm cử tri cứng rắn hoặc có gốc Do Thái.
Theo nhận định của các nhà bình luận, nhóm vận động của ông Trump sẽ đặc biệt tập trung vào những hỗn loạn ở thành phố Minneapolis thuộc bang Minnesota vào năm 2020 để công kích ông Walz nhằm khoét sâu điểm yếu về nhập cư và khả năng quản trị của ông.
Khảo sát của Đài Phát thanh Công cộng Quốc gia Mỹ (NPR) cho thấy ông Walz thực sự là một cái trên thiếu sức nặng. Khoảng 70% cử tri đã đăng ký bỏ phiếu thừa nhận họ chưa từng nghe tên ông. Các thành viên đảng Cộng hòa cũng cho rằng ông Trump cùng phó tướng Vance sẽ dễ thở hơn khi đối đầu cặp Harris - Walz, so với kịch bản Thống đốc Pennsylvania, ông Josh Shapiro được chọn làm ứng viên phó tổng thống đảng Dân chủ như họ vẫn từng mường tượng. Ông Dave Carney, cố vấn chiến lược của đảng Cộng hòa công khai bày tỏ sự ngạc nhiên khi đảng Dân chủ bỏ qua Thống đốc Shapiro, một chính trị gia "trẻ trung, năng động và giàu sức thuyết phục". Theo nhận định của các chuyên gia đảng Cộng hoà thì ông Shapiro, người nhận được sự ủng hộ cao nhất trong 5 đời thống đốc gần nhất ở Pennsylvania là ứng viên đáng gờm hơn nhiều. Một phép tính cho thấy nếu ông Shapiro làm ứng viên phó tổng thống, đảng Dân chủ gần như nắm chắc 16 phiếu đại cử tri ở bang quan trọng này. Cũng trong khảo sát của NPR mới đây thì hơn 50% cử tri thừa nhận biết ông Shapiro là ai.
Tại Minnesota, dù được tiếng ủng hộ nhiều cải cách xã hội nhưng ông Walz cũng bị chỉ trích vì những chính sách như ủng hộ cần sa, tăng thuế hay ủng hộ phá thai. Ông Walz cũng bị đánh giá là không có chính kiến trong nhiều vấn đề nóng hiện nay từ xung đột Ukraine đến chiến tranh ở Gaza. Trái ngược với nhận định của đảng Dân chủ, ông Dave Carney cho rằng việc bà Harris chọn ông Walz làm phó tướng không khác gì "món quà cho chúng tôi ở các bang chiến trường", đồng thời “đẩy bộ phận cử tri còn phân vân về phía Cộng hòa”.
Còn nhiều thách thức phải đối mặt
Mặc dù có nhiều lợi thế, ông Walz cũng sẽ phải đối mặt với những thách thức trong việc thuyết phục các cử tri trong đảng Dân chủ. Một số nhà phân tích cho rằng, Walz có thể bị xem là quá trung dung, không đủ tiến bộ để thu hút các cử tri trẻ tuổi và những người ủng hộ các phong trào xã hội mới nổi lên trong những năm gần đây.
Tiến sĩ Norman Ornstein từ American Enterprise Institute nhận định: "Thống đốc Walz sẽ phải nỗ lực rất nhiều để chứng minh rằng ông không chỉ là một chính trị gia trung dung mà còn có thể đại diện cho các giá trị tiến bộ mà đảng Dân chủ đang theo đuổi. Điều này đòi hỏi ông phải điều chỉnh thông điệp của mình để phù hợp với các nhóm cử tri khác nhau".
Theo đánh giá chung, ông Tim Walz, với vai trò là ứng viên phó tổng thống của đảng Dân chủ, mang đến một sự cân bằng cần thiết cho chiến dịch tranh cử của Kamala Harris. Sự kết hợp giữa khả năng làm việc vượt qua các rào cản đảng phái của ông với phong cách lãnh đạo tiến bộ của Harris có thể là một yếu tố giúp đảng Dân chủ giành “điểm” trong cuộc bầu cử tổng thống sắp tới.
Mặc dù có những thách thức cần phải vượt qua, như việc thuyết phục cử tri trẻ tuổi và các nhóm cử tri tiến bộ, ông Walz vẫn là một lựa chọn chiến lược với sự cân bằng, khả năng thu hút cử tri lớn tuổi và các cử tri trung lập. Nếu chiến dịch của cặp Harris-Walz có thể khai thác hiệu quả các yếu tố này, họ có thể tạo ra một động lực lớn trên đường đến Nhà Trắng. Nói như nhà báo Eugene Dionne thì ông Walz là: "Một lựa chọn an toàn và thú vị… ông ấy không bị ai trong đảng phản đối".
Tầm quan trọng của bang Pennsylvania trong cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 
