Năm 2010, tỉnh Thanh Hóa bị ảnh hưởng của nắng hạn kéo dài trên diện rộng, đến đầu năm 2011 lại tiếp tục hứng chịu thời tiết rét đậm, rét hại kéo dài. Toàn tỉnh Thanh Hóa có 859.301 hộ, trong đó, số hộ thiếu đói lương thực trong thời kỳ giáp hạt năm 2011 cần cứu đói khẩn cấp là 71.395 hộ (chiếm 8,30%) với 136.574 nhân khẩu.
Được biết, trong tháng 1/2011, UBND tỉnh Thanh Hóa cũng đã cấp phân bổ gạo cứu đói cho 283.689 nhân khẩu nhân dịp Tết Tân Mão, với tổng số 4,3 nghìn tấn gạo (mức 15kg/khẩu)