Hồi 2h58' ngày 28/12, Trung tâm Xử lý thông tin vệ tinh Cospas-Sarsat (VNMCC) Hải Phòng, nhận được tín hiệu cấp cứu từ phao EPIRB (phao báo nạn tự động) của tàu Vân Đồn 02 thông báo, tàu trong đó có 23 thuyền viên bị nạn tại tọa độ 07-19.41N 105-16.49E (khu vực phía Nam biển Đông).
Tàu Vân Đồn 02 là tàu chở hàng khô, có trọng tải 6.900 DWT thuộc Công ty cổ phần Vận tải biển và Xuất nhập khẩu Quảng Ninh, địa chỉ số 9 Bến Đoan, Hạ Long, Quảng Ninh. Tàu đang hành hải từ Cảng
Nhận được thông tin cấp cứu, ngay lập tức Trung tâm Phối hợp Tìm kiếm cứu nạn hàng hải Việt Nam (Việt Nam MRCC) đã phát thông báo trên các phương tiện thông tin, tới tất cả các tàu thuyền hành hải tại khu vực trên biển Đông biết, hỗ trợ, cứu nạn. Khoảng 6h13' cùng ngày, tàu Vân Đồn 02 hoàn toàn mất liên lạc, chìm tại tọa độ đã được thông báo. Khi đó, trên tàu có 23 thuyền viên.
Hai tàu cá KG 91371 TS và KG 91907 TS đã kịp thời cứu được 11 người, 12 người khác còn đang mất tích. Trung tâm Tìm kiếm cứu nạn khu vực 3 (phía Nam) đã cử tàu SART 413 ra khu vực tàu Vân Đồn 02 bị chìm để tìm kiếm thuyền viên mất tích...
Hiện các cơ quan chức năng vẫn liên tục phát thông báo khẩn cấp yêu cầu các phương tiện hoạt động trong khu vực trên tăng cường quan sát, kiên trì trợ giúp tìm kiếm các thuyền viên mất tích, đồng thời theo dõi thông tin về tình hình sức khỏe các thuyền viên được cứu