Có 2 người bị mắc kẹt trong ngách cách đường hầm chừng 20m, ở độ sâu 40m; trong khi đáy hầm bị ngập nước gần 7m. Hơn 10 chiếc máy bơm đã được sử dụng để bơm hút nước phục vụ công tác tìm kiếm nạn nhân.
Anh Quách Công Tạ, nạn nhân may mắn thoát chết từ vụ sập hầm, cho biết: Chiều 24/4, anh cùng vợ là chị Sang (28 tuổi) và một công nhân là Bùi Công Vượng (16 tuổi), quê xã Quế Hạ, huyện Kim Bôi, Hòa Bình, xuống hầm thu gom đất đá, dọn vệ sinh để một nhóm công nhân khác xuống đục than. Họ đều làm thuê cho chủ hầm là ông Nguyễn Bình Vượng (48 tuổi), trú xã Đại Hồng, Đại Lộc. Đến khoảng 14h30, trong lúc 3 người đang làm việc thì đáy hầm bục nước, đất đá ập xuống vùi lấp chị Trang và Bùi Công Vượng. Đứng cách vị trí hầm bục khoảng 5m, anh Tạ bị cuốn văng ra xa và chạy được ra khỏi miệng hầm.
Nghe tiếng anh Tạ kêu cứu, các nhóm công nhân lao động gần đó chạy đến nhưng không làm được gì, vì đoạn cuối đường hầm đã bị đất chuồi lấp… Ông Trần Thanh Tâm, Trưởng Công an xã Đại Hồng cho biết, ông Vượng tổ chức khai thác than trái phép. Sau khi vụ việc xảy ra, đối tượng đã bỏ trốn khỏi địa phương