Trước đó, Trung đã liên lạc với đối tượng người Trung Quốc đặt hàng 30kg pháo, trong đó có 10kg pháo nổ rồi trực tiếp vận chuyển từ Trung Quốc về TP Móng Cái (Quảng Ninh).
23h30' ngày 12/1, Tổ công tác của Đội CSĐT tội phạm kinh tế - ma túy, Công an TP Lào Cai (Lào Cai) làm nhiệm vụ tại tổ 10, phường Lào Cai đã phát hiện 3 đối tượng vận chuyển 60kg pháo các loại. Khi phát hiện lực lượng chức năng, một trong 3 đối tượng đã bỏ chạy. Tổ công tác đã khống chế, bắt giữ 2 đối tượng là Tạ Thị Hưng và Lai Văn Khiêm, cùng trú tại xã Bảo Ái (Yên Bình, Yên Bái).
Theo lời khai của Hưng và Khiêm thì do hám lời, chúng liều lĩnh sang Trung Quốc mua pháo, vận chuyển trái phép về Lào Cai để đưa về các tỉnh dưới xuôi tiêu thụ