"Bác lái xe lâu năm chưa?", tôi hỏi. "Đây chính là nỗi đau của tôi. Tôi lái xe chuyên nghiệp mấy chục năm rồi", ông Mạnh trả lời. Câu chuyện đứt quãng bởi những tiếng thở dài nặng nề của ông Mạnh. Ông cho biết, năm 1962 ông đi bộ đội. Năm 1963, ông được cử đi học lái xe, sau đó trở về phục vụ chiến trường miền
Năm 1976, ông chuyển ngành, công tác tại Bộ Công nghiệp rồi trở thành lái xe riêng cho Bộ trưởng Trần Luông từ năm 1979 đến năm 1995. Sau đó, theo nhiệm vụ được giao, ông còn lái nhiều loại xe khác, từ xe 4 chỗ, 7 chỗ đến xe 15 chỗ. Tính tình cẩn thận, không uống rượu bia, lại có kinh nghiệm, cho đến lúc nghỉ hưu, ông chưa để xảy ra tai nạn gì. Nào ngờ...
Xe máy trong vụ tai nạn được cơ quan Công an đưa về giải quyết.
"Từ ngày nghỉ hưu, tôi ở nhà. Thỉnh thoảng anh em bạn bè nhờ thì tôi lái giúp". Ông Mạnh cho biết. Tối 9/3, ông được một người bạn nhờ chở vợ đi Bắc Ninh thăm người ốm. Theo hẹn, sáng 10/3, ông đến cơ quan của anh Phạm Khắc Chính (em của người bạn) để nhận chiếc xe ôtô 4 chỗ nhãn hiệu Ford Mondeo BKS 29X-9620. Trên xe có đầy đủ giấy tờ xe, bản thân ông Mạnh cũng mang theo giấy phép lái xe.
"Trước khi nhận xe, chủ xe cũng nhắc tôi đây là xe số tự động. Là lái xe lâu năm nên dù là lần đầu tiên đi loại xe này, đối với tôi cũng không quá khó khăn trong việc làm quen xe. Giống như người đi xe máy, chuyển từ xe số sang xe tay ga". Chiều cùng ngày, ông Mạnh điều khiển xe từ Bắc Ninh về Hà Nội. Sau khi đưa người nhà bạn về Định Công, ông Mạnh đưa xe về Cầu Diễn. Đến trước cổng Trường Đại học Quốc gia Hà Nội trên đường Xuân Thủy thì xảy ra tai nạn.
Vụ tai nạn xảy ra từ 17h30' ngày 10/3, nhưng đến nửa đêm, vợ ông Mạnh mới hay tin. Mua vội chút đồ ăn và chai nước, bà hớt hải đến trụ sở Công an quận Cầu Giấy gặp chồng. Bà kể, buổi tối không thấy chồng về, sốt ruột gọi điện thoại nhưng không thấy nghe máy. Cho đến nửa đêm, mới có người báo bà lên Công an quận Cầu Giấy để giải quyết vụ tai nạn mà chồng bà liên quan.
Nghe điều tra viên thông báo sơ bộ nội dung vụ việc, bà chỉ biết khóc. Vợ về rồi, ông Mạnh vẫn thần mặt, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa. Dù động viên thế nào, ông Mạnh cũng không động vào túi đồ ăn, chỉ thở dài sườn sượt. Sau khi xảy ra tai nạn, nhiều người đồn thổi do lái xe say rượu, do lái xe mới tập lái v.v... khiến chúng tôi cũng thấy bức xúc. Nhưng khi gặp ông Mạnh, chúng tôi phần nào thông cảm với ông khi để xảy ra tai nạn không mong muốn này. Bài học của ông Mạnh cũng là tiếng chuông cảnh tỉnh chung về an toàn giao thông, an toàn tính mạng của nhiều người đối với những người ngồi sau vô lăng.
Nguyên nhân vụ tai nạn vẫn đang được cơ quan điều tra làm rõ. Tuy nhiên, những sự cố do lần đầu sử dụng xe ôtô số tự động như ông Mạnh không phải trường hợp duy nhất. Trước đó, trên địa bàn Hà Nội cũng đã xảy ra một số vụ tai nạn do người điều khiển chưa thành thạo sử dụng loại xe này.
Theo một chuyên gia về ôtô, lái xe số tự động thường dễ và nhàn. Tuy nhiên, việc làm quen và lái xe an toàn với dòng xe này, đặc biệt là của những người quen sử dụng xe số sàn đôi khi không hề đơn giản. Lỗi thường gặp nhất khi mới chuyển từ xe số sàn sang số tự động là đạp nhầm chân ga với chân phanh. Lỗi này dễ gây nên tình huống nguy hiểm và tai nạn.
Do vậy khi bắt đầu làm quen với xe số tự động, bạn nên chú ý những điều sau: Khi bắt đầu lái xe, phải tìm hiểu rõ các tính năng của hoạt động hộp số tự động, làm quen với tính năng và thiết kế cần số, vị trí và thiết kế phanh tay (vị trí phanh tay rất đa dạng tùy theo dòng xe và thương hiệu xe, có thể ở dạng kéo, hoặc dạng nút bấm). Khi vận hành xe trang bị hộp số tự động, người điều khiển tuyệt đối không dùng chân trái, chỉ sử dụng chân phải để điều khiển chân phanh hoặc chân ga. Luôn đạp phanh khi chuyển chế độ lái. Khi dừng xe (kể cả ở những lúc dừng đèn đỏ lâu trên 20 giây), đạp phanh và chuyển cần số về vị trí P; hoặc về N kết hợp kéo phanh tay
