Không hẹn trước, nhưng già làng Oi Phương - người dân tộc Bana tiếp tôi bằng tình cảm rất mộc mạc, chân tình bên ché rượu cần trong ngôi nhà đúc hai tầng vừa mới xây. Chẳng khách sáo dài dòng, ông bày tỏ: "Đời tui đã bước qua sáu mươi bảy mùa rẫy, trong đó có hơn hai chục năm đi bộ đội. Về lại quê hương cứ tưởng bà con mình không thể nào thoát được cái nghèo khó đeo bám trên lưng, nhưng nhờ các chính sách hỗ trợ của nhà nước đối với nông thôn miền núi và đồng bào dân tộc thiểu số nên đời sống kinh tế ở đây thật sự đổi mới và phát triển, an ninh trật tự ổn định vững chắc".
Sơn Phước là xã vùng cao có số dân gần 3.500 người, trong đó có hơn 60% là đồng bào dân tộc thiểu số Bana, Chăm H'roi, Êđê. Những năm trước đây đời sống kinh tế của người dân Sơn Phước chỉ dựa vào sản xuất nghiệp độc canh cây lúa rẫy, phụ thuộc vào thời tiết, nên 60% số hộ gia đình thuộc diện nghèo phải trông chờ vào nguồn lương thực nhà nước cứu đói giáp hạt. Để vượt qua khó khăn thử thách, cấp ủy, chính quyền địa phương xã Sơn Phước đã vận động đồng bào phá thế độc canh cây lúa, chuyển đổi cơ cấu giống cây trồng từ năm 2000.
Tiếp chuyện với phóng viên, ông Nguyễn Văn Tý - Chủ tịch UBND xã Sơn Phước cho biết, đến nay diện tích mía toàn xã có tới 1.200ha, sản lượng thu hoạch mỗi năm 72.000 tấn, tổng doanh thu từ 45 đến 50 tỷ đồng. Với hiệu quả kinh tế thu được từ cây mía, bộ mặt nông thôn mới ở Sơn Phước đã từng bước thay da đổi thịt, người dân không chỉ thoát nghèo mà còn đầu tư xây dựng lại nhà ở, mua sắm phương tiện phục vụ đời sống sinh hoạt nâng cao đời sống vật chất và tinh thần.
Trong số 789 hộ gia đình ở Sơn Phước, có hơn 300 hộ đã vươn lên khá và giàu, 350 hộ có mức sống trung bình trở lên. Chủ tịch Nguyễn Văn Tý đưa ra một so sánh khá rõ nét, nếu như trong năm 2005, tỷ lệ hộ nghèo ở Sơn Phước lên tới 50% thì bây giờ chỉ còn 16%. Đó chính là những con số biết nói của một xã nghèo ở vùng miền núi còn nhiều khó khăn.
Những cô gái dân tộc Bana vui đón Tết Canh Dần.
Lên Sơn Phước giữa ngày Tết cũng là thời điểm niên vụ mía vừa kết thúc, người dân hả hê với niềm vui được mùa, nên rất nhiều nhà lo Tết chu đáo. Đến buôn Ma Gú - nơi đồng bào dân tộc Chăm H'roi đang sinh sống, tôi bắt gặp không khí Tết ở đây thật rộn rã, những đứa trẻ tung tăng khoe áo mới và nắm tay nhau bước về phía khu vui chơi giải trí ở trung tâm xã. Trong nhà, người lớn sôi nổi bên ly bia sủi bọt, chia sẻ niềm vui được mùa mía. Khi đời sống kinh tế - xã hội nâng cao, người dân không chỉ có điều kiện hưởng thụ các hoạt động văn hóa, mà tình hình an ninh trật tự thật sự ổn định, phạm pháp hình sự giảm rõ nét, hầu hết các vụ mâu thuẫn, tranh chấp phát sinh đều được hòa giải ổn thỏa từ thôn xóm, tập tục lạc hậu mê tín đã được đẩy lùi.
Tạm biệt Sơn Phước, trên đường về xuôi tôi nhớ mãi những gương mặt rạng rỡ niềm tin yêu Đảng của già làng Oi Phương và đồng bào vùng miền núi đã, đang và sẽ đổi mới sau mỗi mùa xuân
