Vụ việc được phát hiện trưa ngày 5/4, trong lúc giăng lưới đánh bắt ở phía hữu ngạn hạ lưu sông Đà Rằng, người dân tình cờ nhìn thấy thi thể anh Thất gần chân cầu Hùng Vương, thuộc địa phận phường Phú Đông, TP Tuy Hòa. Tung tích nạn nhân sớm được xác định vì anh Thất là công nhân Doanh nghiệp tư nhân Bảo Châu đang nạo vét, mở rộng dòng chảy ở cửa Đà Diễn.
Khám nghiệm tử thi cho thấy nạn nhân đã chết trước đó ít nhất hai ngày