Vào khoảng 8h30 sáng 4/9, trong khi đang trực cơ quan thì có người dân đến báo phát hiện thi thể một nam thanh niên chết nổi trên mặt hồ. Thông tin bao đầu cho biết, nam thanh niên khoảng 18 đến 22 tuổi, mặc áo sơ mi màu trắng, quần Jean, tóc ngắn, chết trong tư thế nằm ngửa, 2 chân co quắp, trên ngực trái có xăm hình con bọ cạp, lòng trong bắp tay phải xăm chữ “hận đời” bằng chữ hoa. Vị trí phát hiện xác chết nằm cách mép bờ hồ khoảng 13 mét.
Ngay sau đó, lực lượng Công an xã phối hợp với người dân đưa thi thể vào bờ. Đến khoảng 14h cùng ngày, lực lượng pháp y, Công an TP Buôn Ma Thuột đã có mặt để khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi. Theo ông Khải, khi phát hiện thi thể, trên người nạn nhân không có giấy tờ tùy thân. Khi mổ tử thi thì trong phổi và dạ dày nạn nhân có nước.
Theo kết luận ban đầu, nạn nhân đã chết cách đó khoảng 2 đến 3 ngày