Thập kỷ Hành động sẽ ngăn chặn các ca tử vong và thương tích do tai nạn giao thông đường bộ mà theo các chuyên gia ước tính có thể cướp đi mạng sống của 1,9 triệu người mỗi năm từ nay tới năm 2020 nếu không có một quy mô lớn trên toàn cầu về các nỗ lực ngăn chặn.
Nhằm ghi dấu sự khởi đầu của Thập kỷ Hành động, chính phủ và lực lượng chức năng tại hơn 70 quốc gia đã báo cáo với WHO về kế hoạch đăng cai tổ chức các sự kiện và đưa ra các kế hoạch quốc gia nhằm cải thiện độ an toàn và dịch vụ cho các nạn nhân. Một số đài kỷ niệm quốc gia cũng sẽ được chiếu "thẻ" an toàn giao thông đường bộ, một biểu tượng mới của Thập kỷ Hành động. Những nơi này bao gồm Quảng trường Thời đại tại Thành phố New York; tượng Chúa Cứu thế tại Rio de Janeiro; Quảng trường Trafalgar tại London; đài phun nước tại Geneva và Chợ Đồng Xuân lịch sử tại Hà Nội.
"Hôm nay Việt Nam cùng với các quốc gia và cộng đồng trên toàn thế giới tuyên bố hỗ trợ hành động thiết yếu nhằm cứu mạng sống trên các tuyến phố và đường cao tốc", Tiến sỹ Graham Harrison, quyền Trưởng đại diện WHO tại Việt Nam cho biết. "Thương tật và tử vong do các vụ va chạm giao thông đường bộ gây ra là một mối quan ngại ngày càng tăng về sức khoẻ và sự phát triển có tác động đến tất cả các quốc gia, và Thập kỷ Hành động này đưa ra một khung làm việc về sự ứng phó tăng cường".
Thương tật do tai nạn giao thông đường bộ đã trở thành nguyên nhân hàng đầu cướp đi mạng sống của những thanh niên từ 15-29 tuổi. Khoảng 1,3 triệu người chết mỗi năm trên đường trên toàn thế giới, khiến tai nạn giao thông đường bộ thành nguyên nhân đứng thứ chín gây tử vong trên toàn cầu. Bên cạnh những trường hợp tử vong này, các vụ va chạm giao thông đường bộ còn gây ra khoảng 50 triệu ca thương tích không tử vong mỗi năm.
Tại Việt Nam, theo số liệu của Bộ Y tế, chấn thương do tai nạn đường bộ đặt ra một gánh nặng to lớn lên toàn xã hội, lấy đi hơn 14.000 mạng sống và gây ra thêm 140.000 ca thương tích phải nhập viện vào năm 2009.
Tại nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam, chăm sóc khẩn cấp và các dịch vụ hỗ trợ khác cho các nạn nhân giao thông đường bộ vẫn còn thiếu. Sự quá tải các ca thương tích có thể phòng tránh được đã làm tăng sức ép lên các dịch vụ chăm sóc y tế.
"Không gia đình nào đáng phải chịu nỗi đau buồn và sự hủy hoại gây ra bởi va chạm giao thông đường bộ", Tiến sỹ Harrison cho biết. "Các bước phác thảo trong Kế hoạch Toàn cầu cho Thập kỷ có thể tiến hành ngay lập lức, và sẽ giúp nhiều người không phải chịu đau đớn".
Kế hoạch Toàn cầu phác thảo các bước nhằm cải thiện độ an toàn của các con đường và phương tiện giao thông; tăng cường các dịch vụ hỗ trợ khẩn cấp; và xây dựng hệ thống quản lý độ an toàn của đường xá nói chung, tất cả các lĩnh vực này cũng được đề cập trong bản thảo chiến lược an toàn giao thông đường bộ quốc gia. Điều này cũng kêu gọi tăng cường lập pháp và hành pháp trong việc sử dụng mũ bảo hiểm, đai an toàn và ghế ngồi trẻ em trên ô tô, tránh uống rượu bia khi lái xe và chạy quá tốc độ quy định. Hiện nay chỉ có 15% quốc gia có các quy định tổng thể đề cập tới tất cả các nhân tố này.
Việt Nam đã có luật bắt buộc đội mũ bảo hiểm rất thành công, một ví dụ cho thấy an toàn giao thông đường bộ có thể được tăng cường thậm chí tại các nước đang phát triển, và đã nhận được sự hoan nghênh rộng rãi của quốc tế. Trong khi các thách thức hiện tại vẫn đòi hỏi cần có sự quan tâm nhiều hơn, các nhân tố nguy cơ khác như uống rượu bia khi lái xe, chạy quá tốc độ quy định, các phương tiện chở quá tải, hệ thống cơ sở hạ tầng yếu kém, phương tiện giao thông công cộng còn thiếu và năng lực chăm sóc chấn thương trước viện còn hạn chế đều góp phần cơ bản gây ra các thương tích giao thông đường bộ tại đất nước với hơn 31 triệu xe gắn máy.
Nếu được thực hiện một cách hiệu quả và bền vững, các hoạt động trong Kế hoạch Toàn cầu có thể cứu sống 5 triệu mạng người, ngăn chặn 50 triệu ca thương tích nghiêm trọng và tiết kiệm được 5 nghìn tỷ trong suốt Thập kỷ.
WHO sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc điều phối các nỗ lực toàn cầu trong suốt Thập kỷ và sẽ giám sát tiến độ hướng tới việc đạt được các mục tiêu của Thập kỷ tại các cấp quốc gia và quốc tế. Tại Việt Nam, WHO cùng với các cơ quan quốc tế khác tiếp tục hợp tác với Chính phủ để tăng cường hành động chống lại các nhân tố nguy cơ chính về an toàn đường bộ, đặc biệt là uống rượu bia khi lái xe, và nâng cao năng lực chăm sóc chấn thương trước viện tại cấp cộng đồng