Nam hành khách là Tạ Ngọc Tuấn, 49 tuổi, quốc tịch Australia, đã vào toilet khu vực bếp sau để hút thuốc lá. Trong toilet máy bay có gắn thiết bị báo cháy kết nối truyền tín hiệu đến buồng lái (cockpit) nên tổ bay đã lập tức yêu cầu tiếp viên trưởng Nguyễn Vương Tùng kiểm tra. Tiếp viên đã bắt quả tang, thu được bao thuốc lá của hành khách Tạ Ngọc Tuấn.
Cảng vụ hàng không miền Nam đã ra quyết định xử phạt vi phạm hành chính đối với hành khách Tạ Ngọc Tuấn 4 triệu đồng.
Theo các hãng hàng không, mức xử phạt hiện tại đối với hành vi hút thuốc lá trên máy bay chỉ từ 3 - 5 triệu đồng (theo Điều 8.2 của Nghị định 147) là chưa đủ sức răn đe và chi phí mà xã hội phải bỏ ra để khắc phục.