Sau giờ tan học, 3 đứa con ngoan của chị Phạm Thị Lệ ở xóm Trung Hải, xã Kỳ Hải, huyện Kỳ Anh, Hà Tĩnh rủ nhau ra hồ bắt ốc bán kiếm tiền chuẩn bị làm sinh nhật. Không may cả 3 chị em rơi xuống hố sâu bị nước cuốn trôi. Nỗi đau hơn cả nỗi đau bao phủ lấy gia đình nghèo chị Lệ.
Vượt trời mưa tầm tã từ thành phố Hà Tĩnh, chúng tôi tìm về xóm Kỳ Hải. Dọc con đường làng quanh co, gặp nhiều người dân mắt nhoè nhoẹt nước đến chia buồn với gia đình chị Lệ. Một lúc mất cả 3 đứa con ngoan, nỗi đau làm chị Lệ ngã quỵ, khóc không thành tiếng, chị cứ bám vào bàn thờ con vật vã.
Chiều 6/3, sau giờ tan học, 3 đứa con của chị Lệ gồm Nguyễn Thị Chinh (15 tuổi) đang học lớp 9, Nguyễn Thị Thúy (13 tuổi) học lớp 6 và Nguyễn Tiến Phi (9 tuổi) đang học lớp 4 rủ nhau ra hồ sau nhà để bắt ốc đem bán. Trong lúc bắt ốc, không may cả 3 chị em rơi xuống hố sâu chết đuối.
Gần 7h tối, chị Lệ vác cuốc từ đồng về, thấy nhà lạnh lẽo. Ngày thường, vào giờ này các con chị đã tíu tít bên mẹ, đứa nhóm bếp thổi cơm, đứa nhặt rau, chẻ củi. Linh tính báo có chuyện chẳng lành, chị Lệ ra sân kêu gào các tên con. Chẳng lẽ chơi ở nhà hàng xóm mà các con không trả lời. Chị Lệ tất tả chạy lên nhà ông bà nội, ngoại tìm con cũng chẳng thấy. Sực nhớ ngày thường các con vẫn thỉnh thoảng ra hồ tôm cách nhà mấy trăm mét để bắt ốc, mò cua. Chị Lệ gọi thêm mấy người láng giềng tốt bụng ra hồ tìm con. Chị chết lặng khi thấy dấu chân non nớt của những đứa con trượt dài cạnh ven hồ. Người làng nhảy xuống hồ tìm vớt. Những đứa con thơ của chị Lệ đã vĩnh viễn không còn.
Gia cảnh nghèo, thu nhập từ ruộng đồng chẳng là bao, nên ăn Tết xong chồng chị Lệ là anh Nguyễn Tiến Diễn (45 tuổi) đã phải xách túi vào
Còn nỗi đau nào hơn nỗi đau của vợ chồng anh Diễn. Xếp lại chồng sách vở cho các cháu, cô giáo, bạn bè của Chinh, Thuý, Phi nước mắt chảy dài. Lúc này, sự động viên, an ủi, giúp đỡ của bà con hàng xóm và chính quyền địa phương sẽ phần nào xoa dịu bớt nỗi đau quá lớn của vợ chồng chị Lệ