Chúng tôi đang ở hẻm 1678 Phạm Thế Hiển thuộc địa bàn phường 6, quận 8, nơi có ngã ba sông Kinh Đôi giáp ranh các phường 13, phường 14 - nơi từng là tụ điểm ma túy nổi tiếng cấp thành phố. Chính ở nơi này, sự bứt phá ngoạn mục của anh Nguyễn Minh Khải, 34 tuổi, ngụ tại số nhà 1872 Phạm Thế Hiển thật đáng khâm phục.
Khải cho biết anh là con trai lớn trong gia đình lao động nghèo có 5 anh em. Lẽ ra phải sống tốt để làm gương cho các em thì Khải vì chơi với đám bạn xấu mà vướng vào ma túy. "Khi gia đình phát hiện thì tôi nghiện nặng lắm rồi. Để cứu tôi, ba mẹ âm thầm đưa thằng con hư về một vùng quê xa cai nghiện. Một năm sau, thấy sức khỏe tôi ổn định, tin rằng tôi đã dứt điểm với những u mê nên ba mẹ cho tôi trở lại thành phố. Vừa về hôm trước, hôm sau đám bạn xấu tìm đến rủ rê nên tôi tái nghiện".
Đồ đạc trong nhà liên tục bị Khải "tuyển" bán lấy tiền thỏa mãn cơn nghiện, khuyên răn mãi không xong, ba mẹ Khải đành phải nhờ chính quyền địa phương và các anh Công an lập hồ sơ đưa đứa con hư đi cai nghiện bắt buộc tại Tổng đội 1 Thanh niên xung phong (Lực lượng TNXP TP Hồ Chí Minh) ở huyện Cần Giờ.
"Tôi nhập Tổng đội vào giữa năm 2003. Thời gian đầu tôi rất chán nản, nghĩ đời mình vứt đi nhưng nhờ được các anh chị giáo dục viên làm công tác tư tưởng nên tôi dần tìm thấy niềm tin ở cuộc sống. Sau 3 năm cai nghiện, cuối năm 2006, tôi được hồi gia hòa nhập cộng đồng".
Về nhà thấy tình cảnh gia đình quá bi đát với bố mẹ nay đau mai bệnh, các em có nguy cơ bỏ học nên Khải rất ân hận và quyết tâm chuộc lỗi. "Tôi cố gắng tiết kiệm chi tiêu, đoạn tuyệt hẳn với đám bạn xấu, từ bỏ việc hút thuốc lá và không để cho mình có thời gian rỗi. Nhờ làm đủ nghề và chắt chiu dành dụm mà tôi lo được cho ba mẹ, mua sắm được nhiều vật dụng cho gia đình…".
Không chỉ tự ổn định cuộc sống và sống có ích với gia đình, Khải còn có nhiều đóng góp cho cộng đồng, xem như cách anh chuộc lỗi với những lỗi lầm của thời quá vãng. Ông Trần Hữu Khanh, Trưởng ban điều hành khu phố 4, tự hào nói về anh: "Với những nỗ lực, đóng góp ấy mà Nguyễn Minh Khải đã được chính quyền các cấp khen thưởng. Sau khi được biểu dương "Điển hình làm tốt công tác hỗ trợ giúp đỡ người tái hòa nhập cộng đồng" tại Hội nghị tuyên dương và nhân rộng do thành phố tổ chức vào tháng 1-2008, mới đây Khải lại được UBND quận 8 tặng giấy khen vì có thành tích tốt trong việc rèn luyện bản thân và ổn định cuộc sống".
Không chỉ có Nguyễn Minh Khải là điển hình đoạn tuyệt với nàng tiên nâu, chính quyền và nhân dân phường 6, quận 8 cũng rất trân trọng quá trình phấn đấu của anh Nguyễn Ngọc Thanh Phong, 32 tuổi, hiện ngụ tại địa chỉ 1917/46 đường Phạm Thế Hiển. Nói chuyện quá khứ, Phong không chút ngại ngần. Anh kể: "Năm 1995, gia đình cho tôi học nghề sửa chữa xe máy. Ra trường, tôi đi làm công cho một số tiệm để nâng cao tay nghề và đến giữa năm 1997 thì tự mở tiệm, thu nhập kinh tế khá ổn định. Đến đầu năm 2001, trong một lần đi chơi, bị bạn bè khích nên tôi thử hít thứ bột trắng chết người. Tôi nào biết mình đã đặt chân vào bùn đen mà nhiều người không thể nào rút chân ra được.
Một ngày nọ, nhìn mẹ lặng lẽ khóc với thân hình tiều tụy, tôi sực tỉnh và quyết chí đến Công an phường nhờ các anh làm thủ tục đưa tôi đi cai nghiện. Cuối năm 2001 tôi được đưa đi cai nghiện tại một trung tâm của Lực lượng TNXP đóng tại tỉnh Đắk Nông. Tôi cố gắng lao động để mong sau khi về với gia đình sẽ là đứa con tốt, là công dân có ích với xã hội".
Sau hơn 6 năm ở trường, đầu năm 2007, Nguyễn Ngọc Thanh Phong được hồi gia. "Ngày tôi về, không chỉ người thân trong gia đình, các cô chú trong Ban điều hành khu phố, các anh Công an khu vực ân cần hỏi thăm, động viên tôi rất nhiều. Điều đó giúp tôi tự tin, thấy cuộc đời mình còn có nhiều ý nghĩa. Sức mạnh ấy đã thúc đẩy tôi mạnh dạn xin vay vốn 7.000.000 đồng mua sắm phương tiện mở tiệm sửa xe gắn máy. Một năm sau tôi đã hoàn trả toàn bộ số tiền". Phong khoe: "Cuộc sống của tôi rất ổn định. Bây giờ tôi không chỉ lo được cho bản thân mà còn lo được cho gia đình. Cuộc đời tôi nay đã mở sang trang mới".
Trên đây chỉ là hai gương điển hình nỗ lực trong ngày càng nhiều bạn trẻ lỡ lầm ở quận 8 nói riêng, toàn TP Hồ Chí Minh nói chung từng lỡ lầm và hoàn lương thành công dưới sự quan tâm, dìu dắt của gia đình và các tổ chức, cơ quan, đoàn thể