Ông Nguyễn Văn Phước, một người dân ở Hải Lăng dẫn chúng tôi đi thực địa khu vực bị ô nhiễm, bức xúc nói: "Nhà máy Tinh bột sắn Hải Lăng chỉ quan tâm đến lợi nhuận của họ mà không hề quan tâm đến môi trường sống của người dân".
Thực chất là hồ chứa nước thải, không một loại côn trùng nào có thể sống được. Vậy mà các anh xem, họ cắm một tấm biển với dòng chữ rất cải lương: "Hồ nuôi cá thử nghiệm. Cấm đánh bắt". Cải lương hơn nữa là các cơ quan chức năng ở huyện, tỉnh mỗi lần đến đây kiểm tra môi trường, tay này bịt mũi, tay kia viết lên giấy... đảm bảo điều kiện vệ sinh môi trường(!)", ông Phước một tay dùng chiếc mũ bịt lấy mũi, tay còn lại chỉ xuống hồ nước đen ngòm, mùi thối bốc lên nồng nặc, cho biết.
Theo quan sát của chúng tôi, hồ nước này nằm vào phần cuối của hệ thống hồ ao "xử lý nước thải" của Nhà máy Tinh bột sắn Hải Lăng và cách hồ này chừng 500m, kênh dẫn nước thải ra khu vực đồng ruộng và khu dân cư, nước vẫn không hề... đổi màu và đổi mùi hôi.
Khi được hỏi lợi ích mà FOCOSEV đem lại cho người dân trên địa bàn huyện, ông Nguyễn Quốc Đình, Bí thư Chi bộ thôn Xuân Lâm, xã Hải Lâm, Hải Lăng tỏ ra bất bình: "Nhà máy chỉ gây ra tai hại cho người dân chứ lợi ích gì. Riêng trên địa bàn Xuân Lâm có tới 30ha ruộng lúa bị nước thải của nhà máy này huỷ diệt nặng. Đợt lũ vừa rồi, nước có màu đen như mực, mùi hôi thối nồng nặc tràn cả vào khu dân cư, giếng nước của bà con không sử dụng được. Chúng tôi đã rất nhiều lần kiến nghị chính quyền, ngành chức năng xử lý sai phạm của nhà máy nhưng đến nay chưa có kết quả gì"