Với đặc thù của vùng ĐBSCL sông rạch chằng chịt nên đò ngang là loại hình vận tải đường thủy chiếm ưu thế, giải quyết đi lại và vận chuyển hàng hóa của người dân, thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội. Tuy nhiên, hiện ở khu vực ĐBSCL vẫn còn hàng nghìn bến đò ngang chưa tuân thủ những quy định của pháp luật, hoạt động không đảm bảo an toàn. Trong khi đó, tại TP Cần Thơ, có một chủ đò với 10 bến đò từ nhiều năm qua luôn nhiệt tình tiên phong trong việc thực hiện đảm bảo an toàn cho các bến đò ngang chở khách sang sông. Đó là anh Huỳnh Văn Thôn (hay gọi Huỳnh Thôn) ở thị trấn Phong Điền, huyện Phong Điền.
Đầu tháng 12, chúng tôi có dịp công tác về huyện Châu Thành A, tỉnh Hậu Giang, do tranh thủ thời gian nên qua đò Vàm Xáng - một trong nhiều bến đò do anh Huỳnh Thôn làm chủ. Bến đò Vàm Xáng rất sạch sẽ, đường dẫn lên xuống và những chiếc phà mới, với trọng tải lớn rất an toàn. Bên trên bến đò có công khai bảng giá thu phí do UBND TP Cần Thơ quy định, dưới phương tiện có lực lượng bảo vệ làm trật tự và cả số điện thoại đường dây nóng để khách phản ánh. Đặc biệt, với một bến đò của tư nhân nhưng công nhân viên ăn mặc đồng phục và xã giao rất lịch sự với hành khách.
Chúng tôi được biết, đây là một trong những bến đò của cơ sở đò Huỳnh Thôn được Ban ATGT TP Cần Thơ công nhận là "Bến đò an toàn" - một mô hình do Ban ATGT TP Cần Thơ phát động...
Anh Huỳnh Thôn - người tiên phong xây dựng những bến đò an toàn.
Là người có hơn 15 năm tham gia vào lĩnh vực đưa đò ngang sông, và có một "cái duyên trời định" đến với nghề đưa đò. Theo lời anh kể, Gia đình anh sống gần bến đò ở vùng quê Thạnh An, huyện Vĩnh Thạnh, hằng ngày chứng kiến cảnh đưa đò mất an toàn nên anh quyết tâm gom tất cả số tiền ít ỏi của gia đình và mượn thêm bạn bè người thân để đóng phương tiện lớn, đưa đò đảm bảo cho hành khách. Hiện Huỳnh Thôn làm chủ tới 10 bến đò ngang ở Kiên Giang, Hậu Giang và Cần Thơ. Sau một năm đăng ký thực hiện mô hình "Bến đò an toàn", và đã có 2 bến được công nhận. Hiện anh Huỳnh Thôn tiếp tục đăng ký thực hiện cho tất cả các bến còn lại.
Nhiều năm qua, cơ sở đò Huỳnh Thôn luôn được các cấp, ngành và Ban ATGT Cần Thơ khen tặng vì những thành tích đảm bảo an toàn trong hoạt động đưa đò. Anh Huỳnh Thôn được tham dự nhiều hội nghị về ATGT đường thủy do Cục CSGT thủy tổ chức. Mới đây, anh cùng Ban ATGT TP Cần Thơ tham dự và đạt giải nhất cụm I - Hội thi Người tự quản tìm hiểu pháp luật về giao thông đường thủy nội địa tại Đồng Tháp, diễn ra ngày 12/11. Mô hình bến đò Vàm Xáng an toàn được TP Cần Thơ chọn tham dự ATGT toàn quốc năm 2010 vào cuối năm nay.
Ngoài những công tác đảm bảo ATGT đường thủy, anh Huỳnh Thôn là cá nhân điển hình trong việc tham gia công tác giao thông của địa phương, nhiều hoạt động xã hội từ thiện giúp người dân nghèo vượt qua khó khăn, học sinh nghèo đến trường. Chỉ tính mỗi ngày, tại các bến đò của Huỳnh Thôn có hàng nghìn học sinh, cán bộ được ưu tiên qua đò miễn phí
