Khi được hỏi tại sao giá các thành phẩm như rau, củ, thịt không tăng thậm chí còn rẻ hơn hẳn mọi năm vậy mà các loại dịch vụ ăn uống lại tăng đột biến, các chủ quán chỉ đưa ra câu trả lời tỉnh bơ: “Tết nên phải trả công nhân viên cao”. Nguyên nhân sâu xa của việc Tết đến lại là lúc tuyệt chiêu “chặt chém” phát huy bởi lẽ các chủ hàng nắm bắt được tâm lý “ hào phóng” ngại đôi co của khách hàng dịp đầu xuân. Vậy nên việc tăng giá dịch vụ ăn uống đầu xuân đã trở thành thông lệ từ nhiều năm nay.
Ngày mùng 6 Tết Giáp Ngọ tức ngày 5-2, anh Quốc Hưng (nhân viên Ngân hàng Vietinbank) biết được việc ăn uống đầu năm rất đắt đỏ nên đã chọn một quán bún ốc bình dân ở phố Cầu Gỗ , nào ngờ vớ phải quả đắng. Tổng yêu cầu thanh toán cho anh Hưng và hai người bạn đi cùng là 400 nghìn đồng. Anh Hưng bực mình hỏi tại sao một bát bún ốc chỉ với 3 con ốc mà lại có giá cao như vậy thì chị chủ quán chỉ thản nhiên trả lời: “Giá ở đây năm nào cũng như vậy em ạ”.
Sau những ngày Tết ăn quá nhiều thịt cá, bánh chưng thì món bún ốc luôn là món được ưa chuộng nhất. Có lẽ vì lý do đó mà các hàng bún ốc nổi tiếng được cho mình cái quyền tăng giá “vô điều kiện”. Chị Thanh Thủy, một khách hàng quen thuộc của quán bún ốc Cô Hồng (Hòa Mã) bức xúc khi bát bún ốc ngày thường chỉ với giá 40 nghìn đồng, vậy mà “giá Tết” đã tăng lên đến 90 nghìn đồng một bát.
Tại các hàng quán thông thường, việc tăng giá này diễn ra khá phổ biến, mức tăng dao động từ 20 - 30%, có nơi tăng đến 100% hay 150% so với giá ngày thường, đặc biệt tại các địa điểm vui chơi du lịch, giải trí.
Tại các nhà hàng thì không xảy ra tình trạng tăng giá đột biến mà thay vào đó là tình trạng bớt xén đồ ăn và tăng mạnh phí dịch vụ. Với menu đồ ăn giá cũ nhưng khi thức ăn được đưa ra thì giảm chỉ còn một nửa số lượng.
Anh Phi Hùng (Trung Hòa - Nhân Chính) cho biết: “Cũng biết là cứ mỗi dịp Tết tình trạng chặt chém tăng cao nên tôi và bạn bè của mình quyết định chọn một quán quen ở 99 phố Hàng Gai”. Nhưng khi nhìn vào hóa đơn thanh toán tám người mà hết hơn 5 triệu đồng vì phí dịch vụ đã tăng lên thành 15%, không những thế món ăn ngày thường đầy đặn bao nhiêu thì Tết đến lại thưa thớt bấy nhiêu. Anh Hùng và bạn bè đành bấm bụng thanh toán vì không muốn đôi co lại dông cả năm