Theo nhận xét của một số chuyên gia trong các cuộc hội thảo về vận chuyển hành khách công cộng, loại hình phương tiện giao thông thủy chạy trên sông rạch giữa lòng thành phố này chắc chắn sẽ thu hút khách do tính mới lạ, hấp dẫn. Nhất là giúp hành khách tránh được cảnh kẹt xe, ngập nước, khói bụi trên đường. Với lý do này, cộng với chi phí xăng dầu, đầu tư phương tiện thấp, việc thu hút đầu tư vào khai thác các tuyến buýt sông chắc cũng sẽ không khó.
Thực tế đã cho thấy, phải sau nhiều lần đề nghị, tới tháng 8/2010 vừa qua, Công ty Thường Nhật mới được chính quyền thành phố chấp thuận chủ trương cho xây dựng, khai thác 2 tuyến buýt sông với chiều dài khoảng 12km/tuyến. Trong đó, tuyến ngược về hướng Đông Bắc sẽ đón khách từ Thủ Đức chạy qua quận Bình Thạnh, quận 2 để tới trung tâm.
Trên hành trình, buýt sông sẽ ghé đón khách tại các trạm 2 bên sông, gồm Bình Quới, Thanh Đa, Hiệp Bình Chánh, Thảo Điền, Tân Cảng, Nguyễn Hữu Cảnh… tuyến buýt sông xuôi về hướng quận 4, quận 6 và quận 8 chạy dọc theo kênh Tàu Hũ - Bến Nghé, sẽ dừng đón trả khách tại các vị trí có cầu đi bộ dọc theo đại lộ Võ Văn Kiệt.
Theo tính toán của ông Nguyễn Kim Toản, Giám đốc Công ty Thường Nhật, chỉ cần đầu tư 58 tỷ đồng sẽ có một hạ tầng buýt sông với 8 tàu nhỏ có sức chở từ 40 - 80 khách; 4 bến đón khách đa năng và 12 trạm dừng đón trả khách trên 2 tuyến. Khi đi vào hoạt động, 2 tuyến buýt sông này sẽ chở khách về bến Bạch Đằng với thời gian hành trình 12km chỉ có 30 phút.
Về phía Sở GTVT, sau khi tiến hành khảo sát, chủ trương mở tuyến buýt sông dài 39km từ Phú Mỹ Hưng, quận 7 theo tuyến rạch Đỉa, rạch Ông Lớn, Kênh Tẻ về sông Sài Gòn sau đó ngược kênh Thanh Đa, sông Vàm Thuật, dừng lại ở điểm cuối tuyến là cầu An Lộc, quận 12.
Tiếp đó, Sở GTVT còn đưa ra chủ trương, rằng ngay trong năm 2010 sẽ ưu tiên "khơi thông" 3 dự án giao thông trong điểm là tuyến sông Sài Gòn qua sông Đồng Nai đang bị tắc tại Rạch Chiếc; tuyến nối từ ngã ba Đèn Đỏ sang khu vực Nhà máy Ximăng Hà Tiên qua sông Giồng Ông Tố và giải tỏa, chỉnh trang tuyến kênh Thanh Đa… nhưng hiện các dự án khơi thông này vẫn đang ì ạch.
Lý do, ngoài việc phải tiếp tục nghiên cứu các mô hình buýt sông; tính toán tới vấn đề đầu tư loại phương tiện loại nào cho hiệu quả rồi làm bến đỗ, nạo vét luồng lạch, kè bờ, nâng cầu cống ra sao… thì vấn đề nan giải nhất hiện nay vẫn là kinh phí đầu tư giải tỏa hàng ngàn hộ dân đã làm nhà lấn chiếm kênh rạch.
Theo nhận xét của một cán bộ Thanh tra giao thông thủy: Để phát triển được mô hình buýt sông, việc trước tiên là phải nạo vét bùn đất, xử lý ô nhiễm các tuyến "kênh nước đen", đi buýt sông để ngửi mùi nước kênh hôi thối chắc chẳng ai dám. Ngoài ra còn phải lo giữ được mực nước trong kênh rạch ổn định để tạo độ sâu luồng, kè bờ rồi mở đường giao thông ven sông, rạch nối thông với các tuyến đường nội thành để thu hút khách. Sau cùng mới tính tới việc xây dựng bến đỗ, nơi đón trả khách.
Với buýt sông liên tỉnh, từ TP HCM ngược về các tỉnh miền Đông Nam bộ có tuyến chạy dọc sông Sài Gòn đến Biên Hòa, Trị An, Đồng Nai; trục Kênh Tẻ - Kênh Đôi nối với sông Chợ Đệm - Bến Lức, xuôi về Long An và các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long; phía Bắc, các kênh Thầy Cai, An Hạ, Rạch Tra cũng xuôi ra sông Vàm Cỏ Đông để tỏa đi các ngả.
Vì vậy, khi TP HCM đầu tư khơi thông được các tuyến buýt sông liên tỉnh này, hoạt động vận tải hàng hóa trên bộ đi các tỉnh miền Đông Nam Bộ; tới khu vực đồng bằng sông Cửu Long đang hằng ngày bị tắc nghẽn trên các tuyến cửa ngõ ở khu vực quận 9, Thủ Đức và huyện Bình Chánh như xa lộ Hà Nội, xa lộ Đại Hàn, quốc lộ 52 và quốc lộ 1A… cũng sẽ được giảm tải
