Trước đó, vào khoảng 22h ngày 21/12, tàu đánh cá BĐ-96098TS do anh Trần Văn Thầm, 26 tuổi, trú ở xã Tam Quan Bắc, Hoài Nhơn, tỉnh Bình Định làm thuyền trưởng và 6 ngư dân đang hành nghề cách đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa về phía Đông Nam khoảng 74 hải lý thì máy bộ đàm Icom bị hỏng. Lo ngại có chuyện bất trắc xảy ra nên gia đình báo cáo cho cơ quan chức năng huy động phương tiện tìm kiếm.
Trong một diễn biến có liên quan, tàu đánh cá QNg- 90037TS cùng 14 ngư dân bị hỏng máy trôi tự do trên biển, cách đảo Đá Đông thuộc huyện đảo Trường Sa về phía Đông Bắc khoảng 30 hải lý đã được hai tàu đánh cá QNg-95642 TS và QNg-95996 TS tiếp cận cứu hộ