Trước đó vào khoảng 8h30' ngày 7/11, em Lộc đi theo một người anh họ đào chuột dọc bờ kênh dẫn nước, gần bến Bà Yến thuộc địa phận xã Hòa Bình 2, huyện Tây Hòa. Trong lúc đi trên bờ, do sơ sẩy nên em Lộc trượt chân rơi xuống lòng kênh. Người anh họ vội vã lao xuống cứu, nhưng mực nước kênh dâng cao và chảy xiết nên nạn nhân bị cuốn mất tích trong dòng nước.
Được biết em Nguyễn Tấn Lộc là học sinh lớp 4 Trường Tiểu học số 2 Hòa Đồng, bố mẹ em bận mưu sinh ở xa, em Lộc ở nhà với người chị gái là học sinh lớp 10, Trường THPT Lê Hồng Phong