Những năm gần đây, với đặc thù địa bàn cùng với những phong tục tập quán lạc hậu chưa được xóa bỏ triệt để, một bộ phận đồng bào dân tộc thiểu số vùng sâu, vùng xa của tỉnh Lai Châu lén lút mua hạt giống thẩm lậu vào địa bàn hoặc lấy trực tiếp từ khu vực biên giới Việt - Lào (thuộc các huyện giáp ranh tỉnh Điện Biên) về trồng.
Nghĩa là cây thuốc phiện cũng đã tái xuất hiện trở lại trên một số nương, rẫy của đồng bào dân tộc thiểu số.
Chỉ tính riêng giai đoạn 2005 - 2010, Lai Châu đã phát hiện, phá nhổ 550.163m2 cây thuốc phiện ở các xã vùng cao thuộc huyện Mường Tè, Than Uyên, Sìn Hồ, Tam Đường và Phong Thổ. Quá trình thực hiện công tác xóa bỏ cây thuốc phiện ở Lai Châu cho thấy xu hướng khá lo ngại là diện tích phá nhổ năm sau luôn cao hơn năm trước.
Với sự chỉ đạo của cấp ủy, chính quyền, lực lượng Công an đã phối hợp các ngành chức năng nỗ lực triệt phá cây thuốc phiện. Trong năm 2010 - 2011, việc trồng cây thuốc phiện cơ bản đã được xóa bỏ, hiện đang ở đầu "niên vụ" nhưng qua công tác rà soát, nắm tình hình các địa bàn, các điểm có khả năng cao chưa phát hiện trường hợp nào tái trồng cây thuốc phiện