Nguyên nhân ban đầu được xác định tảng đá lăn xuống do máy xúc của anh Trần Ngọc Tuyển, trú tại huyện Hoằng Hóa (Thanh Hóa) thuộc doanh nghiệp tư nhân Hải Đăng điều khiển đang thi công đường ở bản Huổi Chát, xã Nậm Manh. Đây là tuyến đường tránh ngập lòng hồ thuỷ điện Sơn La mở mới trên cao, con đường cũ vẫn sử dụng cho các phương tiện giao thông đi lại phía dưới.
Sau khi vụ tai nạn xảy ra, Công an huyện Mường Tè đã tổ chức khám nghiệm hiện trường xác định nguyên nhân tai nạn, bàn giao tử thi cho gia đình mai táng. Doanh nghiệp Hải Đăng và gia đình đã thỏa thuận đền bù 30 triệu đồng cho nạn nhân