Cao tốc Hà Nội - Lào Cai dài 244 km. Điểm đầu là nút giao thông giữa quốc lộ 2 và đường cao tốc Bắc Thăng Long - Nội Bài (Hà Nội). Điểm cuối là xã Quang Kim, huyện Bát Xát, tỉnh Lào Cai. Theo thiết kế, đoạn Hà Nội - Yên Bái có 4 làn xe, tốc độ tối đa cho phép 100km/h; đoạn từ Yên Bái - Lào Cai có 2 làn xe, tốc độ tối đa cho phép 80km/h. Tổng mức đầu tư của dự án đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai đã được điều chỉnh tại quyết định số 3008/QĐ-BGTVT ngày 7/8/2014 của Bộ Giao thông Vận tải là 1,46 tỷ USD (giai đoạn 1)...
Dự án phải thi công nhiều hạng mục với khối lượng rất lớn gồm 120 cầu lớn nhỏ, 1 hầm xuyên núi dài 530m, 1 hầm chui, 12 nút giao khác mức, 13 trạm thu phí, 5 trạm dừng nghỉ rộng 23ha. Diện tích giải phóng mặt bằng của dự án là 2.062,38ha; đền bù giải phóng mặt bằng cho 25.031 hộ dân bị ảnh hưởng; xây dựng 99 khu tái định cư; di dời và xây mới hàng trăm công trình công cộng; dự án áp dụng chương trình phục hồi thu nhập cho gần 17.000 hộ dân.
Nhân viên thu vé chào và nói lời cảm ơn sau khi nhận tiền phí.
Đường cao tốc này bám theo sông Hồng, chạy qua 5 tỉnh/thành Hà Nội, Vĩnh Phúc, Phú Thọ, Yên Bái, Lào Cai. Nối với đường cao tốc Côn Minh - Hà Khẩu của Trung Quốc và là một hợp phần trong dự án phát triển cơ sở hạ tầng giao thông của Hành lang kinh tế Côn Minh - Hà Nội - Hải Phòng. Đây là một phần nằm trong chương trình hợp tác giữa 6 nước thuộc tiểu vùng sông Mekong, đó là Việt Nam, Lào, Campuchia, Thái Lan, Myanmar và Trung Quốc