Hai năm trở lại đây giá hồ tiêu trên thị trường không ngừng tăng và luôn đạt ở mức cao dao động trên dưới 120 ngàn đồng/kg khiến nhiều hộ nông dân trên địa bàn tỉnh Gia Lai đua nhau mở rộng diện tích trồng tiêu, thậm chí còn chặt phá luôn cả các loại cây trồng chủ lực một thời như cà phê, bời lời... để trồng tiêu bất chấp khuyến cáo của ngành chức năng.
Theo số liệu từ Chi cục Thống kê Gia Lai, diện tích hồ tiêu của tỉnh đang tăng chóng mặt. Từ gần 4.000ha vào năm 2007, đến năm 2011, con số này đã tăng lên hơn 7.300ha. Và theo những thông tin chưa chính thức, diện tích trên còn có thể tăng thêm khoảng 500-700ha trong năm nay. Ngoài huyện Chư Sê, Chư Pưh là 2 địa bàn trọng điểm giữ vị thế đứng đầu tỉnh về diện tích và sản lượng hồ tiêu với trên dưới 4.000ha, nhiều địa phương khác như Đắk Đoa, Chư Păh, Đức Cơ, Chư Prông… nông dân vẫn đang ồ ạt đua nhau trồng mới hồ tiêu.
Giá hồ tiêu thời điểm này khá cao trên dưới 120 ngàn đồng/kg khiến giấc mộng của nhiều nhà nông, thậm chí nhà nông tay ngang là các cán bộ, công chức cũng đua nhau tìm mua đất để trồng tiêu. Nhiều diện tích cà phê già cỗi bị triệt hạ để trồng tiêu là điều dễ hiểu, thế nhưng ngay cả cà phê tươi tốt đang trong thời kỳ kinh doanh (chưa được 10 năm) cũng bị người dân đốn chặt không thương tiếc để trồng tiêu. Anh Nguyễn Tư, thôn Phú Lộc, xã IaLe, huyện Chư Pưh cho biết: Cà phê đòi hỏi công đầu tư cao, chăm sóc vất vả và giá lại bấp bênh thường xuyên xuống thấp nên tôi quyết định chặt bỏ để trồng tiêu hy vọng sẽ có thu nhập cao cho gia đình.
Ông Hoàng Phước Bính, Phó Chủ tịch Thường trực Hiệp hội Hồ tiêu Chư Sê cho biết: Qua khảo sát, hiện nay bà con trên địa bàn tỉnh đang tập trung phát triển tiêu quá mức. Điều này dẫn đến sản lượng tăng đột biến từ đó ảnh hưởng nghiêm trọng đến giá cả. Có một thực tế là bà con đổ xô trồng mới tiêu bằng mọi cách, mọi kiểu và mọi giá trong khi kiến thức chưa vững, thậm chí có người còn mới trồng tiêu lần đầu tiên nên chưa có kinh nghiệm chăm sóc cũng như áp dụng các giải pháp phòng trừ sâu bệnh vì cây tiêu rất mẫn cảm và nhiễm các loại sâu bệnh rất khó phòng trừ. Một khi đã nhiễm bệnh sẽ trở thành vùng dịch và tàn phá rất nặng nề, khó lường khi đó người nông dân sẽ thua lỗ nặng.
Hiện nông dân trong tỉnh vẫn đang háo hức trồng tiêu, nhiều diện tích cà phê vẫn tiếp tục bị triệt hạ và chưa có dấu hiệu dừng lại, các cơ sở đúc trụ bê tông không kịp gia công để cung cấp hàng cho nông dân. Nếu trong thời gian tới tình trạng này vẫn cứ tiếp diễn thì nguy cơ thừa tiêu, dịch bệnh trên cây tiêu không kiểm soát được là khó tránh khỏi
