Các nạn nhân được xác định, gồm: ông Đào Hiền Phương (42 tuổi), Đào Vũ Khánh (20 tuổi, con ông Phương), Đào Hiền Ngoan (39 tuổi) và Đào Hiền Đáng (18 tuổi) là em và cháu ông Phương, cùng ngụ tại ấp 5, xã Long Trị A, huyện Long Mỹ, tỉnh Hậu Giang.
Theo điều tra ban đầu, vào thời điểm trên, ông Phương trèo vào bồn inox rỗng dùng để chứa dịch ép đầu tôm có thể tích 20 m3 để sửa chữa thì bị ngạt. Mặc dù cố gắng trèo lên nhưng ông Phương bị rơi xuống bồn. Thấy vậy, các anh Ngoan, Khánh, Đáng liền trèo vào cứu, nhưng cũng bị ngất xỉu. Ngay sau đó, các công nhân khác dùng các phương tiện sẵn có phá bồn, nhanh chóng đưa 4 người đi cấp cứu tại Bệnh viện ĐKTW Cần Thơ. Tuy nhiên, ông Phương và anh Khánh tử vong trên đường đến bệnh viện. Đến 14h ngày 8/12, thì lần lượt ông Đáng và anh Ngoan tử vong…
Ngay khi vụ việc xảy ra, Công an tỉnh Hậu Giang tiến hành khám nghiệm tử thi. Bước đầu đã xác định các nạn nhân tử vong là do ngạt khí cấp. Đồng thời, khám nghiệm hiện trường, lấy mẫu nước và không khí trong bồn chứa trên để giám định, tìm ra nguyên nhân vụ việc.
Được biết, Công ty TNHH Việt Nam ChiTin- HG là nơi tiêu thụ vỏ đầu tôm chính của các nhà máy chế biến thủy sản trên địa bàn tỉnh Hậu Giang. Vỏ đầu tôm sau khi đem về được sơ chế và bán cho các nhà máy làm nguyên liệu sản xuất dược phẩm. Ông Nguyễn Văn Sỹ, Giám đốc Công ty TNHH Việt Nam ChiTin cho biết: “Đây là vụ tai nạn đau lòng, nằm ngoài ý muốn. Chúng tôi không chỉ mất đi những nhân viên mà còn mất luôn cả những người thân trong gia đình (những nạn nhân trên là họ hàng với ông Sỹ - PV). Trước mắt, chúng tôi đã đưa cho gia đình các nạn nhân mua quan tài và lo hậu sự khoảng 130 triệu đồng”.
Theo ông Sỹ, thời gian qua, Công ty có nghiên cứu về việc tận dụng vỏ, đầu tôm vừa làm thức ăn gia súc, dược phẩm, vừa cải thiện môi trường. Sau khi nghiên cứu, quy trình sản xuất này được vận hành thử nghiệm từ ngày 12/11/2013. Công ty sử dụng 3 bồn kín dùng chứa dịch tôm để tránh ô nhiễm môi trường. Đặc biệt, trong quy trình sản xuất, tuyệt đối không bắt công nhân phải chui vào các bồn chứa, những bồn này luôn được đậy nắp cẩn thận. Thời điểm xảy vụ tai nạn, trong bồn không hề chứa hàng hóa, mà chỉ là bồn trống, điều này cũng đã được cơ quan Công an xác định rõ. Tuy nhiên, ông Sỹ cũng thừa nhận, do mới sản xuất thử nghiệm nên Công ty chưa triển khai tốt nội quy lao động, chỉ mới triển khai ở mức phổ biến trong nội bộ.
Sáng 9/12, tỉnh Hậu Giang đã thành lập đoàn công tác liên ngành do ông Phạm Hùng Vũ, Chánh Thanh tra Sở LĐ-TB&XH Hậu Giang làm trưởng đoàn đến điều tra vụ tai nạn tại Công ty ChiTin. Đoàn đã yêu cầu Công ty giải trình về việc bố trí, sử dụng lao động; việc đảm bảo ATLĐ trong quy trình sản xuất; các chế độ có liên quan đối với người lao động… và một số nội dung liên quan đến vụ tai nạn.
Cũng trong ngày 9/12, LĐLĐ tỉnh Hậu Giang phối hợp với các ban, ngành, đoàn thể đến thăm hỏi, động viên gia đình các nạn nhân và hỗ trợ mỗi người bị chết 5 triệu đồng