Tối 5/1, có một nhóm thanh thiếu niên tụ tập vui chơi tại khu vực công viên đường Bạch Đằng (phường Hải Châu 1, quận Hải Châu).
Cảm thấy mệt và nóng sau khi tham gia nhảy hip-hop, Nguyễn Trường Hoàng (21 tuổi, sinh viên năm thứ 2 Trường Đại học Bách khoa Đà Nẵng và Trần Ngọc Trí (21 tuổi, cùng trú phường Khuê Trung, quận Cẩm Lệ) xuống khu vực chân cầu chữ T - cách cầu Sông Hàn khoảng 200m - để rửa mặt thì Hoàng bị trượt chân.
Trí với tay ra để níu Hoàng thì cả hai đều té xuống sông và bị nước cuốn trôi.
Một số người cào bắt thủy sản gần đó đã dùng ghe nhỏ đến ứng cứu nhưng bất thành vì trời tối, nước chảy mạnh.
Đến 9h ngày 6/1, xác của Trí và Hoàng mới được tìm thấy