Để "che mắt" lực lượng chức năng, chủ các ghe, thuyền, sà lan khai thác cát trái phép thường sử dụng hàng loạt những "quái chiêu" tinh vi. Khác với thời gian trước đây, vào thời điểm hiện tại, các nhóm "sa tặc" luôn trang bị cho mình hệ thống "vòi rồng", xuồng máy có tốc lực lớn, khoang chứa rộng… Mục đích không gì khác ngoài việc khai thác cát với số lượng lớn sao cho thật chớp nhoáng. Đặc biệt, chủ các thuyền, sà lan còn nghiên cứu từng địa hình, địa thế để "xuất chiêu" cho phù hợp. Khi tại khu vực neo nhà dân, vắng lặng, các đối tượng lập tức cho thuyền, sà lan của mình táp gần bờ rồi sau đó "lệnh" cho đội quân làm thuê (thông thường từ 5-7 người/sà lan) tiến hành "mổ xẻ" lòng sông. Khoảng thời gian cũng như địa điểm khai thác luôn không cố định, hễ sơ hở là các đối tượng sẽ cho "vòi rồng" hoạt động… Đáng chú ý, nhiều chủ thuyền còn sắm thêm "ăng ten" - đối tượng làm nhiệm vụ cảnh giới trên bờ.
Lãnh đạo Phòng CSGT đường thủy Công an TP Hà Nội cho hay: Trong vòng 1 năm qua, đơn vị đã triển khai nhiều kế hoạch, biện pháp nhằm trấn áp, phòng chống tội phạm liên quan đến "sa tặc". Kết quả, tính đến thời điểm hiện tại, lực lượng CSGT đường thủy đã lập biên bản xử lý hơn 110 trường hợp cùng hàng trăm lượt bến bãi tập kết vật liệu xây dựng trái phép, vi phạm quy định của pháp luật.
Cũng theo lãnh đạo Phòng CSGT đường thủy - Công an TP Hà Nội, bên cạnh việc thiếu trang thiết bị công cụ hỗ trợ, sự lơi là trong công tác quản lý của chính quyền địa phương ở một số nơi cũng là một trong những nguyên nhân gián tiếp khiến "sa tặc" có đất hoành hành. Vậy, để ngăn chặn triệt để nạn "sa tặc", trong thời gian tới đây, các đơn vị chức năng hữu quan cần khắc phục những "lỗ hổng" nêu trên