Quốc huy là biểu tượng cao quý của mọi quốc gia trên thế giới. Quốc huy Việt Nam hàm súc, cô đọng và đầy đủ về đất nước và con người Việt Nam, đồng thời hàm chứa khát vọng tha thiết của một dân tộc yêu chuộng hoà bình cùng sự khẳng định chủ quyền thiêng liêng của quốc gia độc lập.
Suốt cả cuộc đời cặm cụi lao động sáng tạo, điều lớn nhất mà danh họa Bùi Trang Chước để lại là tình yêu nghệ thuật, còn quyền lợi vật chất và nấc thang danh vọng cũng như địa vị, chức vụ ông không màng để tâm.
Con người đức độ và hiền hậu ấy năm 1999 đã được Trung tâm Tiểu sử Quốc tế Cambridge Liên hiệp Vương quốc Anh vinh danh vì sự cống hiến của ông trong hội họa trong sách “Danh nhân quốc tế Who's Who” xuất bản lần thứ 13. Một năm trước đó, trong sách “Những người xuất chúng vì quốc tế” xuất bản lần thứ 7 năm 1998 do Viện nghiên cứu Tiểu sử Mỹ bang
Còn nhớ mấy năm về trước, Hà Nội đương tiết Ngâu, mưa lất phất bay, heo may se se lạnh. Tôi cứ mường tượng lối cầu thang lên phòng 502 nhà D9 khu tập thể phường Thành Công - Ba Đình - Hà Nội như ruột tằm chín khúc quặn đau. Người con gái của cố họa sĩ Bùi Trang Chước, bà Bùi Minh Thủy mang ra cho tôi xem những cuốn sổ lớn được gia đình cẩn thận đóng bìa cứng công phu, dày dặn, trong đó là những tài liệu lưu trữ của gia đình về cha mình.
Tiết Ngâu dễ khiến những nỗi niềm của con người chỉ khẽ chạm vào là nở bung ra. Hôm đó là ngày Quốc khánh 2-9. Nhìn trước cửa nhà nhà treo Quốc kỳ, trên các phương tiện thông tin đại chúng liên tục nhắc đến ba biểu tượng cao quý: Quốc ca, Quốc kỳ, Quốc huy. Bà Minh Thủy ngậm ngùi nhớ về cha...
Người vẽ tem thư đầu tiên của toàn xứ Đông Dương và Việt
Họa sĩ Bùi Trang Chước (21/5/1915 - 27/2/1992), quê ở làng Phú Xá, xã Phú Thượng, huyện Từ Liêm (nay là phường Phú Thượng, quận Tây Hồ) Thủ đô Hà Nội. Thân sinh là cụ Hàn Oánh, người đã thiết kế kiến trúc ngôi nhà cổ trên nền tòa trụ sở UBND TP Hà Nội hiện nay. Bùi Trang Chước 15 tuổi mất mẹ, 20 tuổi mồ côi cha. Chàng trai mồ côi, nhà nghèo, hiếu học ấy được người chú ruột đang làm việc tại Sài Gòn có nhã ý đón vào nuôi ăn học, nhưng Bùi Trang Chước xin ở lại Hà Nội tự thân vận động để học Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương dẫu biết rằng muôn vàn khó khăn đang chờ phía trước.
Trong thời gian học tập, Bùi Trang Chước đã tỏ ra là người rất có năng khiếu về đồ họa. Năm 1941, tốt nghiệp xuất sắc Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương, ông được mời về giảng dạy tại Trường Kiến trúc Đà Lạt. Ngoài việc giảng dạy, họa sĩ Bùi Trang Chước đã dành nhiều thời gian cho việc sáng tác tem thư và ở thời điểm năm 1942, ông là người Việt Nam và cũng là người Đông Dương đầu tiên vẽ tem thư.
Sau Cách mạng tháng Tám 1945, Họa sĩ Bùi Trang Chước đã cùng gia đình chuyển ra Hà Nội và giảng dạy ở Trường Mỹ thuật Hà Nội. Sau toàn quốc kháng chiến, ông lên Việt Bắc theo cách mạng, giảng dạy ở Trường Mỹ thuật Liên khu Việt Bắc. Trong những năm 1951 - 1952, do có biệt tài về đồ họa, ông được điều về vẽ giấy bạc ở Nhà in Ngân hàng.
Từ đó đến ngày Chính phủ kháng chiến về tiếp quản Thủ đô (10/10/1954) Bùi Trang Chước công tác tại Nhà in Ngân hàng, làm giảng viên Trường Đại học Mỹ thuật Công nghiệp Hà Nội, chuyên gia vẽ tiền tại Vụ Phát hành thuộc Ngân hàng Nhà nước Việt Nam cho tới khi nghỉ hưu năm 1976.
Ngoài vẽ tem thư, vẽ tiền, và đứng lớp giảng dạy, đào tạo ra những thế hệ họa sĩ kế cận như Ngọc Linh, Lê Lam... danh họa Bùi Trang Chước còn là tác giả của những bức tranh sơn khắc độc đáo như thủy điện Thác Bà, thủy điện Hòa Bình, vịnh Hạ Long, cố đô Huế... trong đó có những bức tranh hiện đang được lưu giữ tại Công hòa Liên bang Đức, Cộng hòa Liên bang Nga... Đồng thời ông còn là tác giả của các mẫu Huân chương, Huy chương, Giấy khen, Bằng khen của Nhà nước, tác giả biểu tượng Ngày Thương binh Liệt sĩ 27-7, tác giả biểu trưng Tổng Công đoàn (nay là Tổng Liên đoàn Lao động) Việt Nam...
Với những đóng góp và công lao của mình trong sự nghiệp vẽ tem thư và vẽ tiền, danh họa Bùi Trang Chước đã được tặng thưởng Huân chương Lao động hạng nhì, Huân chương Lao động hạng ba, Huân chương Kháng chiến chống Mỹ cứu nước hạng nhất của Nhà nước ta và Huân chương cao quý của Nhà nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào.
Tác giả Quốc huy Việt
Tác giả Quốc huy suốt mấy chục năm (từ 1955) được xác định là của cố họa sĩ Trần Văn Cẩn. Tuy nhiên, từ sau khi họa sĩ Lê Lam có bài "Người vẽ Quốc huy" đăng trên báo Nhân dân cuối tuần ngày 9-/9 -/2001, khẳng định: Họa sĩ Bùi Trang Chước là người sáng tác và thực hiện các phác thảo Quốc huy... thì vấn đề được xem xét lại và sự thật dần được sáng tỏ.
Đầu năm 1953, Nhà in Bộ Tài chính đã biệt phái danh họa Bùi Trang Chước sang Ban Pháp chế Phủ Thủ tướng làm nhiệm vụ sáng tác Bằng khen, Huân, Huy chương cho Chính phủ. Tại đây, ông bắt đầu tham gia cuộc vận động sáng tác mẫu Quốc huy Việt
Ngày 26/4/1985, trong Di bút "Tôi vẽ mẫu Quốc huy" danh họa Bùi Trang Chước cho biết ý nghĩa của biểu tượng như sau:
"Phác thảo mẫu Quốc huy Việt
Sau đó, do nhiệm vụ đặc biệt và tuyệt mật của Chính phủ giao, ông lên đường sang Trung Quốc để vẽ tiền và in tiền. Chính vì vậy, họa sĩ Bùi Trang Chước không có điều kiện chỉnh sửa, hoàn thiện Quốc huy theo sự góp ý của Trung ương sau kỳ họp Quốc hội vào tháng 9-1955. Nhiệm vụ chỉnh sửa, hoàn thiện này sau đó được giao cho họa sĩ Trần Văn Cẩn. Chính điều đó đã gây ngộ nhận và nhầm lẫn trong suốt mấy chục năm qua.
Ngày 27/2/2004 Văn phòng Chính phủ đã có Công văn số 42/TB-VPCP thông báo ý kiến của Thủ tướng Phan Văn Khải tại cuộc họp về việc xác định tác giả vẽ mẫu Quốc huy Việt Nam như sau: "Việc xây dựng mẫu Quốc huy Việt Nam được thực hiện theo chủ trương của Bác Hồ, Đảng và Nhà nước ta. Mẫu Quốc huy Việt Nam là một cống hiến chung của giới mỹ thuật Cách mạng Việt Nam, trong đó phải kể đến công lao của họa sĩ Bùi Trang Chước - người đã vẽ những mẫu Quốc huy để làm cơ sở lựa chọn, hoàn thiện, và họa sĩ Trần Văn Cẩn - người đã chỉnh sửa, hoàn thiện mẫu Quốc huy theo ý kiến chỉ đạo của lãnh đạo để trình Quốc hội phê duyệt. Giao Bộ trưởng Bộ Văn hoá - Thông tin có văn bản báo cáo Ủy ban Thường vụ Quốc hội về vấn đề tác giả vẽ mẫu Quốc huy Việt
Nhắc đến tác giả Quốc huy tôi muốn kể đến cụ bà Nguyễn Thị Thục, vợ cố họa sĩ Bùi Trang Chước. Những ngày ở chiến khu Việt Bắc, cụ bà từng xua muỗi để cụ ông ngồi vẽ, lo nước lá nóng để cụ ông ấm lòng chống lại cái rét cắt da cắt thịt. Những hôm cụ ông thức thâu đêm ngồi vẽ, cụ bà lại nấu cháo để cụ ông có đủ sức khỏe mà yên tâm, vững trí làm việc. Đồng thời không thể nào quên được những người con trong gia đình cố danh họa Bùi Trang Chước và các học trò của của cụ gồm họa sỹ Ngọc Linh, họa sỹ Lê Lam - Giám đốc Công ty Mỹ Thuật Trung ương và họa sĩ Trần Thị Thục Phi - Giám đốc xưởng tranh cổ động, đã đấu tranh trong nhiều năm cho sự thật và lẽ phải của sáng tạo nghệ thuật!
Người ra đi, vinh quang còn ở lại
Họa sĩ Lê Lam khi nhận định về bậc thầy của mình đã nói: "Nghệ thuật của họa sĩ Bùi Trang Chước là sự kết tinh một cách tài tình biệt tài của họa sĩ với lòng yêu nước sâu sắc mang đậm bản sắc Việt
Họa sĩ Ngọc Linh, người đã đi suốt hơn 10 năm qua để đấu tranh cho lẽ phải tâm sự với chúng tôi: Họa sĩ Bùi Trang Chước và họa sĩ Trần Văn Cẩn đều là thầy dạy tôi. Thầy nào tôi cũng quý. Nhưng tác giả Quốc huy thì phải ghi nhận đó là thầy Bùi Trang Chước
