Vào ngày mùng 10 tháng Giêng hằng năm tại huyện Quỳnh Nhai, tỉnh Sơn La lại diễn ra Lễ hội Đua thuyền truyền thống của nhân dân các dân tộc vùng thượng nguồn sông Đà. Hội đua thuyền được tổ chức nhằm chọn ra những tay đua cừ khôi và rèn luyện sức khoẻ cho người dân vùng sông nước, đồng thời cũng là truyền thống của nhân dân địa phương để cầu yên cho xóm làng. Cuộc đua thuyền rất hấp dẫn, thu hút rất nhiều người đến tham gia, cổ vũ. Đây là một hình thức sinh hoạt văn hoá cộng đồng hết sức độc đáo và có ý nghĩa to lớn trong việc bảo tồn và phát huy các giá trị văn hoá truyền thống cao đẹp của dân tộc. Lễ hội có ý nghĩa rất lớn trong việc giáo dục đạo lý uống nước nhớ nguồn, tinh thần tương thân tương ái, cùng nhau đoàn kết vượt qua mọi khó khăn, thách thức để vươn lên trong cuộc sống.
Tham gia lễ hội đua thuyền năm nay có 15 đội với 150 vận động viên đến từ các xã ven sông Đà của huyện Quỳnh Nhai như Cà Nàng, Mường Chiên, Pá Ma, Pha Khinh, Chiềng Ơn, Chiềng Bằng, Mường Giàng, Mường Sại, Chiềng Khay và Mường Giôn. Bên cạnh giải đua thuyền, trong dịp này còn diễn ra các hoạt động thể thao như kéo co, bắn nỏ, ném còn, tó má lẹ và thi nấu ăn ẩm thực dân tộc.
Để đảm bảo an toàn các hoạt động trong ngày hội đua thuyền truyền thống của huyện Quỳnh Nhai, Công an huyện Quỳnh Nhai đã xây dựng và triển khai kế hoạch bảo vệ một cách kỹ lưỡng, chu đáo. Các lực lượng bảo vệ đã phối hợp chặt chẽ, đảm bảo tính chủ động, cơ động, đúng trọng tâm, trọng điểm, nắm chắc tình hình, kiên quyết không để xảy ra đột xuất, bất ngờ, gây phức tạp về ANTT tại các địa điểm diễn ra hoạt động đua thuyền và các hoạt động văn hóa khác. Thiếu tá Trần Hùng Mạnh, Phó trưởng Công an huyện Quỳnh Nhai cho biết: Đơn vị đã huy động hơn 100 cán bộ, chiến sĩ gồm lực lượng Cảnh sát hình sự, Cảnh sát giao thông, Cảnh sát trật tự... tham gia công tác đảm bảo an toàn cho lễ hội đua thuyền. Các lực lượng này được phân công nhiệm vụ cụ thể, chia tổ chốt ở những điểm nút giao thông để thực hiện công tác đảm bảo ANTT.
Từ sáng sớm 9/2/2014 (tức ngày mồng 10 tháng Giêng), Công an huyện Quỳnh Nhai đã triển khai lực lượng ở nhiều địa điểm – nơi sẽ diễn ra các hoạt động văn hóa và lễ hội đua thuyền. Lực lượng Cảnh sát giao thông tăng cường công tác tuần tra, kiểm soát, phân luồng xe, hướng dẫn người dân dừng, đỗ xe đúng nơi quy định, đảm bảo TTATGT trên tất cả các tuyến đường nội thị và tại các điểm diễn ra hoạt động của Lễ hội đua thuyền. Các công tác khác như: kiểm tra cháy nổ, dò mìn ở những khu vực trọng điểm cũng được tiến hành khẩn trương và bàn giao cho lực lượng Công an bảo vệ.
Ông Nguyễn Văn Hùng, ở thị trấn Tuần Giáo, tỉnh Điện Biên cho biết: Đây là lần đầu tiên tôi được đến cổ vũ lễ hội đua thuyền ở huyện Quỳnh Nhai, Sơn La. Tôi thấy lễ hội tổ chức rất quy mô. Đặc biệt là công tác đảm bảo ANTT và phân luồng giao thông được lực lượng Công an thực hiện rất tốt nên không có vấn đề gì phức tạp xảy ra trong khi diễn ra lễ hội đua thuyền. Đây là một hình thức giáo dục truyền thống văn hóa cho các thế hệ người dân ở tỉnh Sơn La nói riêng và vùng Tây Bắc nói chung, theo tôi những lễ hội thế này rất nên được tổ chức hằng năm.
Lễ hội Đua thuyền là dịp để giới thiệu và quảng bá đến nhân dân và du khách thập phương về miền đất, con người, nét văn hoá đậm đà bản sắc dân tộc vùng lòng hồ Thủy điện Sơn La, góp phần nâng cao trình độ dân trí, mở rộng đối ngoại hợp tác, giao lưu văn hoá, thể dục thể thao, thiết lập mối quan hệ với các địa phương lân cận, trong và ngoài nước khai thác tiềm năng du lịch, thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội. Mặc dù chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, song những ấn tượng và dư âm tốt đẹp của lễ hội còn mãi đọng lại trong trái tim và suy nghĩ của những người tham dự để cùng nhau hẹn ước đến mùa lễ hội sau
