Từ đường Huỳnh Tấn Phát xuôi theo đại lộ Nguyễn Văn Linh về hướng Bình Chánh, nhưng phải đến khi chạy tới nút giao với QL50 chúng tôi mới thấy 1 cây xăng tư nhân nằm cạnh đại lộ Nguyễn Văn Linh.
Trước đó cũng có một vài cây xăng nhưng là ở các tuyến đường nhánh của đại lộ Nguyễn Văn Linh nên ôtô, xe máy muốn đổ xăng, dầu ở các cây xăng này buộc lòng phải rẽ vào vài trăm mét. Song ngặt nỗi xe máy chạy làn trong nên muốn quẹo phải vào kiếm cây xăng còn có lối rẽ, còn ôtô đang chạy tại làn bên ngoài muốn rẽ vào đổ xăng buộc lòng phải chạy tới giao lộ phía trước rồi vòng trở lại, đi vào làn bên trong mất vài cây số.
Bằng không chỉ có nước trèo qua dải phân cách. Vất vả như vậy nhưng dù sao cũng còn được đổ xăng, dầu ở cây xăng. ở chiều ngược lại từ Bình Chánh vượt qua cầu Phú Mỹ về phía ngã ba Cát Lái, người đi đường dù có tìm mỏi mắt cũng tuyệt nhiên không thấy cây xăng nào. Vì vậy, chạy trên chiều này của đại lộ Nguyễn Văn Linh, tài xế muốn đổ xăng, dầu tại cây xăng ít nhất cũng phải sang tới quận 2 hoặc ra tới khu vực ngã ba Cát Lái. Cây xăng gần như không có, nên tuyến đại lộ Nguyễn Văn Linh dài chừng 18km này các điểm bán xăng lẻ mọc lên như nấm.
Theo ghi nhận của chúng tôi, ven hai bên đường của tuyến này có gần 100 điểm bán lẻ xăng, dầu tự phát. Tuy nhiên, khác với các điểm bán xăng lẻ tại khu vực nội thành chỉ quảng cáo bằng 1 cục gạch và miếng bìa cuốn hình chiếc phễu cắm bên trên, các điểm bán lẻ xăng, dầu tại đây đều trưng 1 - 2 chiếc can nhựa loại 20 - 30 lít để quảng bá mình đủ khả năng phục vụ đổ xăng, dầu cho xe ôtô.
Tuyến đại lộ Nguyễn Văn Linh cũng là một hướng vận chuyển xăng dầu về các tỉnh miền Tây, vì vậy trong số các điểm bán xăng dầu lẻ tự phát trên có không ít đại lý trưng biển thu gom xăng dầu trôi nổi, không rõ nguồn gốc… từ các đối tượng xe bồn chở xăng hoặc xe tải... bán trộm!
Tuyến đại lộ Võ Văn Kiệt (trước đây là đại lộ Đông Tây) cũng vậy, từ cửa hầm Thủ Thiêm phía quận 1 ra đến nút giao với QL1A, quãng đường dài chừng 15km chúng tôi đếm được chỉ có 2 cây xăng, một cây nằm ở cách nút giao với đường Nhiêu Tâm khoảng 300m; một ở cạnh giao lộ với đường Cao Văn Lầu, đều thuộc quận 5. Tuy nhiên, chỉ có cây xăng cạnh giao lộ với đường Cao Văn Lầu là tài xế xe ôtô có thể tấp vào làn bên phải rồi xi nhan, rẽ vào cây xăng để đổ xăng, dầu.
Còn với cây xăng nằm gần giao lộ Nhiêu Tâm, muốn đổ phải chạy tới giao lộ phía trước, quay vòng lại một quãng khá xa mới có thể đổ xăng, dầu do đường ra vào phía trước cây xăng đã bị chặn bởi dải phân cách cứng. ở chiều đường ngược lại, theo quan sát của chúng tôi, từ QL1A chạy vào, vượt qua Trạm thu phí cầu Phú Mỹ cũng chẳng có cây xăng nào do đường đã làm sát ra đến mép kênh Bến Nghé hoặc nằm sát các thửa đất đã có chủ.
Tuyến cao tốc TP Hồ Chí Minh - Trung Lương cũng chẳng khá hơn, cả đoạn cao tốc dài gần 40km đường hầu như nằm trên cao nên không có cây xăng là một chuyện. Song các đoạn đường dẫn 2 đầu dài gần 20km nữa tài xế cũng chỉ có thể đổ xăng cây ở hướng Tiền Giang về thành phố, hướng từ thành phố xuống không có cây xăng.
Anh Thủy, một tài xế xe tải đã từng sơ ý để xe hết dầu nằm chờ đi mua lẻ trên đại lộ Võ Văn Kiệt băn khoăn đặt câu hỏi: ở đầu các tuyến đường này đặt quá nhiều biển báo, nhưng sao không đặt biển báo về trạm xăng, nói rõ cây xăng ở kilômét bao nhiêu để tài xế biết?
Cả 2 tuyến đại lộ đường mở rộng thênh thang, các khu dân cư cũ trên tuyến được chỉnh trang sầm uất; các khu dân cư mới cũng đồng loạt hình thành hai bên đường nên điểm chung nhất ở các tuyến đại lộ này là những vị trí đất đẹp đã được một loạt các doanh nghiệp kinh doanh bất động sản xí phần hoặc đã có chủ. Phần đất quy hoạch để dành cho việc cung cấp nhiên liệu cho phương tiện giao thông trên các tuyến đường này dường như đã bị những người làm quy hoạch quên mất khi thiết kế con đường.
Nhắc đến việc mở cây xăng trên các tuyến đại lộ này, ông Thành, chủ một cây xăng trên QL1A tính toán: để có được chừng 1.000m2 đất mở cây xăng cỡ 3 - 5 trụ bơm trên các tuyến này đã mất vài chục tỷ đồng. Bán một lít xăng chỉ lời một vài trăm đồng phải chi phí đủ thứ, lại còn phải xin mở đường dẫn, mở hướng cho xe ra vào đổ xăng, dầu, xin cắm biển báo cây xăng… hết sức nhiêu khê. Làm ăn đàng hoàng sẽ không có lời nên giới kinh doanh xăng dầu không dám đầu tư là lẽ đương nhiên.
Lời chia sẻ của ông Thành lý giải tại sao đã vài năm trôi qua kể từ khi các tuyến đại lộ trên được đưa vào khai thác, mật độ ôtô, xe máy lưu thông đã tương đối đông, thậm chí, trong tương lai các tuyến này còn hứa hẹn lượng phương tiện lưu thông sẽ đạt từ 50 - 100 ngàn lượt mỗi ngày, thì đến nay vẫn chưa có được mấy cây xăng mọc lên ở đây
