Chủ đề được xác định là: “Mục tiêu toàn cầu, lợi ích địa phương, thiết lập chương trình nghị sự cho phát triển bền vững vùng biển Đông Á sau năm 2015”. Đại hội Biển Đông Á được tổ chức 3 năm một lần tại các quốc gia thành viên, bao gồm: Campuchia, Đông Timor, Indonesia, Hàn Quốc, Lào, Nhật Bản, Philippines, Singapore, Thái Lan, Triều Tiên, Trung Quốc và Việt Nam.
Việc đăng cai tổ chức Đại hội Biển Đông Á lần thứ 5 là cơ hội tốt để Việt Nam tăng cường vai trò trong cộng đồng quốc tế về các vấn đề liên quan đến chiến lược biển; thúc đẩy ban hành các chính sách và thực thi các hành động cụ thể nhằm phát triển bền vững vùng biển của đất nước.