Du khách trong và ngoài nước có nhu cầu đi du lịch miền Tây Bắc kỳ thú của nước ta, thường di chuyển bằng tàu hỏa theo tuyến Hà Nội - Yên Bái - Lào Cai. Nhưng việc trở lại Hà Nội sau chuyến đi lại gặp muôn vàn khó khăn do tại các đầu ga này đều có tình trạng “cò” vé o bế, thao túng vé tàu hỏa. Càng vào mùa du lịch, lễ Tết, tình trạng này càng “nóng bỏng”.
Có việc đột xuất phải có mặt tại Lào Cai vào sáng sớm hôm sau, anh L.H.Q. (phố Thợ Nhuộm, Hà Nội) vội khoác ba lô đến ga Hà Nội, cổng trên đường Trần Quý Cáp. Nhân viên phòng bán vé thông báo, vé tàu đi Lào Cai chuyến SP1 đã hết. Một người ăn mặc thường phục đứng cạnh quầy vé ngỏ lời giúp chuyến đi suôn sẻ, có vé về thanh toán, nhưng Q. không tin lắm.
Đang ngồi quán nước chè đá đối diện cổng ga “alô” dò hỏi các chuyến xe đêm tại bến Mỹ Đình, người chủ quán nước trạc 40 tuổi, to cao, đầu húi cua nói: “Không cần vé, tôi sẽ dẫn anh vào ga, lên tàu, giường nằm, mai có mặt sớm tại Lào Cai. Chi phí là 450.000 đồng, nếu ok thì ngồi đó, đợi tôi 5 phút”. Rồi anh ta đầu trần đội mưa chạy vọt qua đường, biến mất, nhoáng sau lại đã thấy đứng bên kia đường vẫy tay gọi anh Q. Đến cổng soát vé vào cửa, anh ta nhanh nhẹn dúi vào tay người nữ nhân viên soát vé một viên giấy là tờ 10.000 đồng vo tròn, rồi kéo tay Q. đi thẳng vào sân ga.
Nhận đủ tiền trước khi đến đường ray có tàu SP1 đang ầm ì thử máy, anh ta dẫn Q. đến gặp một nhân viên mặc đồng phục ngành Đường sắt. Đêm đó, anh Q. có một giường nằm tầng 3, chăn ấm, ngủ một mạch đến tận ga Lào Cai. Đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuống tàu, hai người phụ nữ nằm chung giường tầng 1 cùng phòng nhỏ nhẹ hỏi tiền, vì chị ta được anh nhân viên nọ “mua lại” chỗ nằm của chị cho Q, mà chưa nhận được đồng nào. Tất tả tìm người nhân viên nọ, người phụ nữ đó nhận được 150.000 đồng tiền “bán chỗ”, còn Q được anh ta dẫn ra tận cổng ga, không ai hỏi đến vé.
Chiếc vé tàu này đã tăng thêm 30% giá tiền khi đến tay hành khách.
Cẩn thận cho chặng đường về, trong đợt công tác, Q liên tục tìm cách đặt mua vé tàu trước, nhưng không mua được. Ngày về, vào quầy vé hỏi các cô nhân viên ở ga Lào Cai chỉ nhận được thông tin hết vé. Nhờ vả người quen qua điện thoại, liên lạc với một “cò” vé tàu. Đó là một phụ nữ trung niên, dáng sồn sồn, luôn đứng trong lối xếp hàng mua vé ở quầy, dường như được các nhân viên bảo vệ đặc cách nên không bị đuổi ra xơi xơi như các khách vào mua vé không được đang ngơ ngẩn.
“Cò” này cho biết, giá vé về Hà Nội là 580.000 đồng/vé, bất kể tàu nằm mềm điều hòa hay nằm cứng, và chìa ra một chiếc vé dùng cho các đoàn khách du lịch. Tá hỏa vì giá chênh lệch quá nhiều so với giá thực tế, Q lấy cớ loại vé này không đề giá không thanh toán được với cơ quan. Ai dè, “cò” này bảo: “Thích đóng dấu giá tiền thì tôi bảo họ đóng cho”, bên cạnh cái nhìn đồng lõa của những nhân viên phòng bán vé. Trở ra khỏi quầy vé, Q. được một người đàn ông của công ty du lịch nào đó đặt ngay trước cổng ga đồng ý lấy hộ cho một chiếc vé về Hà Nội và lấy thêm chênh lệch chỉ… 100.000 đồng. Và anh ta trở vào phòng vé, ít phút sau trở ra với một chiếc vé có đề giá 305.000 đồng trên tay. Lên tàu rồi, về Hà Nội rồi mà Q vẫn còn nhận được liên tiếp những cuộc gọi, nhắn tin từ số máy 0988 46746… của nữ “cò” vé sồn sồn nọ, với những lời lẽ hết sức tục tĩu, vô văn hóa.
Theo những người thường đi lại trên tuyến đường sắt Hà Nội - Lào Cai, tình trạng các nhân viên bán vé kêu hết vé, trong khi các “cò” vé có thể mua vé, dẫn khách lên tàu bất cứ lúc nào, là chuyện thường tình đang diễn ra. Càng gần Tết, gần các dịp lễ hội, lượng khách đông thì tình trạng trên càng phát triển mạnh, công khai hơn, giá chênh lệch cao hơn. Nhiều người còn bày tỏ nghi ngờ rằng, không chỉ các “cò” vé và một số đối tượng đầu cơ vé trục lợi, sự tiếp tay của một số nhân viên ngành Đường sắt cũng góp phần khiến vé và giá vé tàu hỏa tuyến Hà Nội – Lào Cai bị mất kiểm soát
