Năm 2014, cơ quan chức năng đã phát hiện gần 2.000 vụ phá rừng trái pháp luật, giảm 5% so với năm 2013 với tổng diện tích hơn 700ha (giảm 11%). Các đối tượng chặt phá rừng thường hoạt động vào ban đêm, sử dụng công cụ cơ giới; lấn chiếm đất rừng bằng hình thức ken cây cho chết hoặc chặt từng đám nhỏ sau đó trồng xen cây lương thực, cây ăn quả trên đất lấn chiếm…
Đối tượng trực tiếp phá rừng chủ yếu là người dân tại chỗ, dân di cư tự do, thiếu đất sản xuất, đời sống khó khăn. Ngoài ra, có một số đối tượng bao chiếm, buôn bán đất nên thuê đồng bào phá rừng. Tuy nhiên, theo Cục Kiểm lâm (Bộ NN&PTNT), hầu hết các tỉnh chưa phát hiện và xử lý được “đầu nậu” thuê người phá rừng trái pháp luật.