Đầu năm 2006, qua giới thiệu của bạn bè, Võ Văn Cất (48 tuổi, xã Khánh Hòa, Châu Phú, An Giang) biết anh Huỳnh Thanh Nhàn (ở phường Nhà Mát, thị xã Bạc Liêu) có nuôi hầm cá tra sắp đến kỳ thu hoạch nên Cất đã thuê xe ôtô 4 chỗ, ăn mặc sang trọng tìm đến. Sau khi Cất xem cá xong, anh Nhàn cũng đồng ý bán cá với giá 9.500đ/kg. Hai bên còn thống nhất miệng với nhau bên mua sẽ thanh toán trước cho bên bán 50%, khoản còn lại sẽ thanh toán 2 - 3 ngày sau khi bắt cá.
Khoảng 1 tuần sau đó, Cất điện thoại báo cho anh Nhàn biết những người làm công cho anh ta đang trên đường xuống để bắt cá. Anh ta sẽ xuống sau. Khi cá trong hầm sắp được bắt xong, Cất điện xuống nói với anh Nhàn cho anh ta ứng mượn trước 3 triệu và nhờ anh gởi trả tiền công bắt và vận chuyển cho nhóm người vừa bắt cá tại hầm anh...
Chẳng ngờ, cho đến hết ngày hôm đó, đợi mỏi mòn, anh Nhàn vẫn chẳng thấy Cất đâu. Anh Nhàn gọi điện lại cho Cất thì chỉ nhận được tín hiệu "ò í e".
Sau khi tiếp nhận đơn tố giác của anh Nhàn, Công an thị xã Bạc Liêu khẩn trương xác minh và đã có đủ cơ sở chứng minh hành vi lừa đảo của Cất. Tuy nhiên, khi các trinh sát đến địa phương của Cất thì mới biết, hắn đã bỏ trốn. Công an thị xã Bạc Liêu đã phát lệnh truy nã. Đến cuối tháng 10/2009, qua công tác phối hợp, Công an thị xã Bạc Liêu mới biết Cất vừa bị Phòng PC15 Công an tỉnh Hậu Giang khởi tố, bắt tạm giam nên đã phục hồi điều tra.
Cất khai nhận, khi điện thoại nói rằng đang trên đường xuống nhà anh Nhàn để trả tiền cá, thực chất hắn đang nằm ở khách sạn và trong túi chẳng có một cắc. Khi nhận được gần 25 tấn cá của anh Nhàn (giá trị trên 236 triệu đồng), Cất khai đã gỡ bỏ ngay sim điện thoại có số mà Cất từng liên hệ với anh Nhàn, đồng thời đem cá về Long Xuyên bán cho một người khác ở phường Bình Đức, TP Long Xuyên (An Giang) với giá 10.700đ/kg.
Tại Hậu Giang, Thượng tá Phan Thành Đởm - Trưởng Phòng PC15 cho biết, để thực hiện trót lọt hành vi lừa đảo cùng lúc nhiều nông dân, Cất và Đỗ Văn Nhỏ (41 tuổi, ngụ xã Vĩnh Hòa, thị xã Tân Châu, An Giang) đã mượn danh nghĩa của một số doanh nghiệp chế biến cá tra xuất khẩu thuộc dạng có tiếng trong vùng để "làm ăn".
Nạn nhân bị thiệt hại nặng nề nhất do hành vi của Cất và Nhỏ gây ra là ông Huỳnh Văn Đời (ngụ xã Đại
Ngày 10/1/2009, Cất, Nhỏ tiến hành bắt cá của ông Đời với số lượng 90.553kg (giá trị trên 1,213 tỷ đồng). Tiếp sau đó, Cất và Nhỏ tiến hành bắt cá của một số người dân gần nhà ông Đời như ông Nguyễn Văn Kiệt (760kg, giá trị hơn 10 triệu đồng) và ông Nguyễn Hồng Y (16.216kg, giá trị trên 210 triệu đồng). Toàn bộ số cá của các hộ dân kể trên (gần 108 tấn, giá trị trên 1,434 tỷ đồng), bọn chúng khai đã tổ chức bán lại cho Công ty CP Gò Đàng (Tiền Giang). Tuy nhiên, kết quả xác minh tại doanh nghiệp này, con số chỉ thể hiện gần 57 tấn (trong đó có trên 9,4 tấn cá chết). Và doanh nghiệp trên này đã trả cho bọn chúng trên 674 triệu đồng.
Sau khi trả cho các chủ hầm một phần… cho có, Cất và Nhỏ lại tìm cách "biến mất". Theo xác định của cơ quan điều tra, Cất và Nhỏ đã chiếm đoạt của các nạn nhân là 1.197.634.200 đồng, trong đó, nặng nhất là ông Đời với trên 994 triệu đồng.
Sau khi bị cơ quan CSĐT Công an Hậu Giang bắt khẩn cấp ngày 20/10/2009, mới đây, Nhỏ tiếp tục bị Công an tỉnh Tiền Giang khởi tố bị can vì tội lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản