Đoàn tàu hàng mang số hiệu SPN1 kéo 20 toa xe hàng với tổng tải trọng 847,2 tấn chạy hành trình Diêu Trì - Sóng Thần, khi đến lý trình nêu trên thì bất ngờ đầu máy mang số hiệu D19E-936 xảy ra hỏa hoạn.
Tổ lái tàu đã sử dụng bình cứu hỏa để xử lý sự cố, nhưng ngọn lửa bùng phát mạnh nên đến 16h20' mới dập tắt.
Người lái chính đầu máy là Trần Tuấn Ngọc, lái phụ Huỳnh Anh Khoa - nhân viên Xí nghiệp Đầu máy Sài Gòn.
Ngay sau khi xảy ra vụ cháy, Công an tỉnh Ninh Thuận, Đội Kiểm tra an toàn giao thông đường sắt số 3 thuộc Cục Cảnh sát giao thông đường bộ - đường sắt và Công an huyện Thuận Bắc đã tiến hành khám nghiệm hiện trường để điều tra nguyên nhân