Trước thời điểm nói trên, bằng các biện pháp nghiệp vụ cùng nguồn tin của quần chúng nhân dân cho biết xe khách mang biển kiểm soát Lào chạy hướng Hà Tĩnh - Vinh do Đậu Trọng Nghĩa (38 tuổi), trú tại Hương Sơn, Hà Tĩnh điều khiển vận chuyển động vật hoang dã, Đội II - Phòng Cảnh sát phòng chống tội phạm về môi trường đã tiến hành mật phục.
Khi chiếc xe này đến ngã tư ga Vinh, các trinh sát kiểm tra và phát hiện trên xe có vận chuyển các loại động vật hoang dã với số lượng lớn. Số động vật này gồm 175 con rùa có trọng lượng 152kg (trong đó có 8 con rùa mỏ vẹt quý và các loại rùa đá, rùa Trường Sơn), 2 con nhím có trọng lượng 15kg và 2 con kỳ đà nặng 7kg