Những cuộc tình đến rồi đi
Ấn tượng lớn nhất mà Elizabeth Taylor, hay còn được biết đến với cái tên trìu mến là Liz Taylor, tạo ra là vai diễn Nữ hoàng Cleopatra trong bộ phim cùng tên. Cuộc đời của Liz cũng có thể được ví như một cuốn phim dài tập, khi bà đã trải qua... 7 lần lên xe hoa, cùng mối tình đầy trắc trở với nhà làm phim Richard Burton. Ở thời kỳ đỉnh cao, Liz được coi là người phụ nữ quyền lực nhất Hollywood và là thần tượng của hàng triệu đấng nam nhi trên toàn thế giới.
Cuộc hôn nhân đầu tiên của Elizabeth Taylor bắt đầu với ông chủ khách sạn Conrad Hilton Jr. Cuộc hôn nhân của họ kéo dài chưa đầy 2 năm. Chỉ 20 ngày sau bà lại kết hôn với nam diễn viên Michael Wilding. Cuộc hôn nhân này kéo dài gần 5 năm trước khi họ chia tay năm 1957. Họ đã có với nhau 2 người con. Ngay sau khi chia tay bà kết hôn với người chồng thứ ba - ông trùm điện ảnh Michael Todd. Họ có chung 1 người con gái trước khi ông này tử nạn trong một tai nạn máy bay ở New Mexico ngày 23/3/1958. Cuộc hôn nhân của họ kéo dài chỉ vỏn vẹn... 13 tháng.
Cuộc hôn nhân tiếp theo của bà là với ca sĩ Eddie Fisher vào tháng 5/1959. Fisher đã phản bội vợ mình - nữ diễn viên Debbie Reynolds để kết hôn với Taylor. Cuộc hôn nhân của họ kéo dài trong 5 năm và Taylor cũng cải sang đạo Do Thái theo chồng. Tại thời điểm đó bà từng chia sẻ: "Tôi chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc hơn trong cuộc đời này. Tuần trăng mật của chúng tôi sẽ kéo dài đến 40 năm". Bà và Fisher bắt đầu quá trình nhận nuôi một cô con gái có tên Maria Burton.
Năm 1963, bà trở thành ngôi sao được trả giá cao nhất với mức cát sê kỷ lục 1 triệu USD cho vai diễn Cleopatra của Hãng 20th Century Fox. Trong suốt quá trình thực hiện bộ phim này bà đã làm việc với người chồng tương lai của mình - Richard Burton - người đóng vai Mark Antony. Cặp đôi này sau đó đã có quan hệ trong quá trình đóng phim - một mối tình lãng mạn nổi tiếng trên toàn thế giới. Taylor bỏ Fisher và kết hôn với Burton (năm 1964) trong bối cảnh khá hỗn độn.
Họ đi du lịch thế giới cùng nhau và trở thành cặp đôi "vua - nữ hoàng" của làng điện ảnh quốc tế suốt những năm 60 của thế kỷ trước. Họ trở thành bộ đôi siêu sao tuyệt vời, đôi tình nhân lý tưởng và những người kiếm tiền cực giỏi. Tài khoản của họ ước tính lên tới 160 triệu USD. Burton ngông cuồng đến mức ông không tiếc tiền mua tặng kim cương, những chiếc nhẫn hay vòng cổ đắt tiền và vô số món đồ khác cho vợ mình.
Nổi tiếng nhất là chiếc nhẫn kim cương 69 carat có tên “Mắt thần tượng”, chiếc vòng cổ bằng kim cương và ruby có giá gần 600.000 USD vào thời điểm cách đây hơn nửa thế kỷ, nó từng là vật sở hữu của Shah Jehan, người đã xây dựng Taj Mahal. Họ còn sở hữu một chiếc vòng cổ bằng ngọc trai và kim cương trị giá 160.000 USD, chiếc áo lông chồn đắt giá nhất thế giới với mức giá hơn 80.000 USD và những dinh thự lộng lẫy trải khắp Mexico, Thụy Sĩ, Nam Tư và Hollywood. Bà từng thề: "Nếu tôi và Richard chia tay tôi thề không bao giờ kết hôn lần nữa. Tôi yêu anh ấy đến điên cuồng".
Nhưng sau đó không lâu cuộc hôn nhân của họ đổ vỡ ngày 26/6/1974 sau 10 năm - khoảng thời gian lâu nhất mà bà sống với một người chồng. Nhưng ngọn lửa tình trong họ không bao giờ tắt. 16 tháng sau, họ tái hôn tại Botswana. Ông đã trao cho bà chiếc nhẫn có 72 viên kim cương và sau này đã được bán cho một quỹ từ thiện của một bệnh viện tại ngôi làng mà họ kết hôn. Lần thứ hai này cuộc hôn nhân của họ chỉ kéo dài 9 tháng.
Năm 1976, bà từng chia sẻ về cuộc hôn nhân đổ vỡ này: "Chúng tôi đã có một cuộc hôn nhân thật tuyệt. Mọi thứ đã đi sai đường nhưng chúng tôi vẫn là bạn tốt". Khi Burton qua đời năm 1984, bà như ngất lịm và muốn được chôn cùng ông khi qua đời.
Taylor sau đó đã kết hôn với chính trị gia John Warner. Nhưng 4 năm sau cuộc hôn nhân của họ lại kết thúc vào năm 1982 khi ông đắc cử ở Thượng viện và bà cảm thấy mình dư thừa. Mặc dù thân hình không còn được mỹ miều như xưa nhưng bà vẫn có những mối quan hệ với tỉ phú Malcolm Forbes và nam diễn viên George Hamilton. Năm 1991, bà gặp gỡ Larry Fortensky trẻ hơn mình đến 20 tuổi. Họ đã gặp nhau tại Bệnh viện Betty Ford để điều trị chứng nghiện rượu. Họ đã kết hôn năm 1991 nhưng lại chia tay vào năm 1995.
Cuộc sống của nữ hoàng điện ảnh cũng chật vật với 40 năm ốm yếu và 30 ca phẫu thuật vì nghiện rượu và chất ma túy. Trong suốt những năm 80 thế kỷ trước, bà đã nhận được cả 1.000 lệnh của tòa án vì liên quan đến việc sử dụng chất gây nghiện. Những năm 90 bà đã 2 lần phải giải phẫu và 9 tuần điều trị chứng viêm phổi. Năm 2000, bà đổi tên mình thành Dame Elizabeth Taylor sau khi được Nữ hoàng Anh trao tặng sắc phong danh xưng Dame cao quý.
Sao Hollywood tiếc thương Elizabeth Taylor
Ngay sau khi tin Elizabeth qua đời rất nhiều người nổi tiếng đã gửi lời chia buồn sâu sắc đến bà cũng như gia đình. Trong quyển sổ tang Elizabeth Taylor, nữ diễn viên Jane Fonda là một trong số những người gửi lời chia buồn đầu tiên: "Elizabeth, trên tất cả đó là một con người tử tế, rộng lượng và dũng cảm". Ông hoàng talkshow Larry King nói: "Elizabeth Taylor là một người bạn thật tuyệt, một ngôi sao lớn và một phụ nữ dũng cảm. Cô là người thật đặc biệt. Bạn sẽ không bao giờ nhìn thấy ai giống như cô ấy nữa".
Elton John viết: "Chúng ta đã mất đi một người khổng lồ ở Hollywood, nhưng quan trọng hơn là chúng ta đã mất đi một con người có nghị lực phi thường". George Michael chia sẻ: "Hôm nay là một ngày buồn. Elizabeth Taylor là một người vĩ đại cuối cùng của Hollywood, một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp. Cô ấy là người duy nhất tôi từng gặp có đôi mắt màu tím đầy mê hoặc".
Thượng nghị sĩ Chris Dodd, Chủ tịch và Giám đốc điều hành của Hiệp hội Điện ảnh Hoa Kỳ, khóc bà: "Bà thực sự là một biểu tượng của nước Mỹ, người đã vượt xa khả năng diễn xuất của mình và nỗ lực hết mình để tiên phong chống lại căn bệnh thế kỷ HIV/AIDS. Tôi xin gửi lời chia buồn đến gia đình, những người bạn, người hâm mộ của bà".
Theo George Takei, "Liz Taylor đã sống cuộc sống với vẻ đẹp hiếm có, sự thanh tao và tôn trọng sâu sắc đến những người xung quanh. Thiên đường giờ lại chói sáng với một ngôi sao mới", trong khi Steve Martin viết: "Tôi gặp Elizabeth Taylor nhiều lần. Cô ấy thật dí dỏm và tự tin và tôi thấy ngạc nhiên cũng như thú vị. Cô yêu thích những tiếng cười".
Whoopi Goldberg chia sẻ: "Hôm nay, bạn của tôi - Elizabeth Taylor - đã qua đời. Dù chúng ta đều biết không thể lẩn tránh ngày này, nhưng tin bà mất đi như lấy đi hơi thở của tôi. Bà ấy thật vui tính, thích trêu đùa, thích kim cương và là một người phụ nữ tuyệt vời. Liz đã đóng vai trò lớn trong cuộc sống của tôi".
Tượng đài người lãnh đạo chống AIDS
Thời hoàng kim của mình, Elizabeth Taylor có biệt danh "Liz ngọt ngào" với thân hình gợi cảm, đôi mắt sáng với hàng mi dài đen, đôi môi hồng ngọc và mái tóc đen tuyền. Mẹ của Liz phát hiện con gái của mình có sắc đẹp tựa như Vivien Leigh, ngôi sao của bộ phim lừng danh "Cuốn theo chiều gió" trên màn bạc. Thế là người cha của cô thuyết phục nhà sản xuất phim Samuel Marx cho Elizabeth thử casting trong phim "Lassie Come Home" (1943), nhờ đó cô giành được một hợp đồng tại phim trường Metro-Goldwyn-Mayer.
Cô xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Life 14 lần, nhiều hơn bất kỳ ngôi sao điện ảnh nào khác, và trên bìa của tạp chí People hơn 25 lần. Trong những năm 60, nghệ sĩ nhạc pop Andy Warhol sử dụng nhiếp ảnh và kỹ thuật chiếu phim màn ảnh lụa để miêu tả khuôn mặt của cô Taylor như một tượng đài mẫu mực của sắc đẹp. Được coi là người phụ nữ đẹp nhất của thế hệ mình, Taylor lại tự thấy mình là người dễ bị tổn thương nhất.
Bà tìm đến công tác từ thiện, lập quỹ chống lại căn bệnh thế kỷ AIDS. Bà đã giúp biến AIDS trở thành vấn đề được nhiều người quan tâm, nói rằng sự quan tâm của bà bắt đầu khi bà được mời chủ trì một hội thảo vì bệnh nhân AIDS tại Los Angeles vào năm 1984. Năm sau, Rock Hudson, người bạn diễn cũ của bà chết vì AIDS. Bà là Chủ tịch sáng lập Quỹ nghiên cứu AIDS quốc gia của Mỹ và Tổ chức Phòng chống AIDS mang tên Elizabeth Taylor. "Một số người bảo tôi chớ nên dây vào chuyện đó, bà từng nói với một phóng viên. Nhiều lần nhận những lời đe dọa giết chết, tôi càng lúc càng tức giận hơn".
Năm 1993, bà được trao giải Oscar về nhân đạo (Jean Hersholt Humanitarian Award) và một giải thưởng thành tựu trọn đời của Viện phim Mỹ. Năm 2000, phục hồi từ ca phẫu thuật lưng và hông, bà Taylor vào cung điện Buckingham trong xe lăn để nhận sắc phong Dame (Quý Bà) cao quý từ Nữ hoàng Elizabeth II. Năm 2002, bà được trao huân chương của Trung tâm Kennedy vinh danh sự nghiệp đóng phim của bà, làm từ thiện và luôn có mặt trong lòng công chúng Mỹ
