Ngày 5/8/2011, tạp chí thời trang Vogue Italia đăng tải trên trang web của mình hình ảnh người mẫu đeo khuyên tai vàng kèm theo một mô tả ngắn về xu hướng của nhà văn Anna Bassi như sau:
"Đồ trang sức luôn luôn hấp dẫn với hình dạng tròn, đặc biệt khi đó là khuyên tai. Các mẫu cổ điển nhất đều có dạng hình tròn theo phong cách của người nô lệ da đen gốc châu Phi. Đó là truyền thống trang điểm của những phụ nữ da đen được đưa đến miền
Chỉ vài giờ sau khi xuất hiện trên trang web của Vogue Italia, hình ảnh đôi khuyên tai "nô lệ" đã phải đối mặt với làn sóng chỉ trích và lên án trên khắp thế giới. Mạnh nhất trong số đó là lời buộc tội Vogue Italia đã có hành vi "đáng hổ thẹn" khi cố gắng "tán dương tình cảnh nô lệ".
Một blogger tên là Chezney viết: "Tuyệt đối không có gì là thời trang đối với lịch sử của người châu Phi bị bắt làm nô lệ". Công chúng giận dữ còn mở chiến dịch kêu gọi mọi người bày tỏ cơn thịnh nộ trực tuyến đối với Vogue Italia. Người ta yêu cầu lời xin lỗi và gỡ bỏ mục quảng cáo khỏi trang web.
Sự việc khiến nữ Tổng biên tập Franca Sozzani của Vogue Italia viết một blog trên trang web "Vogue.it" như sau: "Chúng tôi xin lỗi vì sự phiền toái này. Đây là vấn đề dịch sai từ tiếng Italia sang tiếng Anh. Theo từ tiếng Italia thì loại khuyên tai này nên dịch là "khuyên tai theo phong cách sắc tộc". Một lần nữa chúng tôi xin lỗi và chúng tôi cũng đã sửa chữa trên trang web".
Sozzani nổi tiếng với sự bàn luận về những đề tài gây tranh cãi trong thế giới thời trang. Số tháng 7/2008 của tạp chí dành trọn cho những cô gái da đen và trang web của họ có khoảng đất gọi là "V Black" cho những người mẫu, người nổi tiếng và các blogger da đen. Bên cạnh đó là "V Curvy" nhắm đến đối tượng là những phụ nữ quá khổ.
Sozzani cũng lãnh đạo một chiến dịch trực tuyến gọi là "Vogue.it chống các trang web ủng hộ hội chứng biếng ăn" với mục đích đề nghị đóng lại những trang web đưa ra lời khuyên và khích lệ những cô gái muốn bỏ ăn.
Trong một blog vừa qua trên Vogue.it, Sozzani còn đưa ra bàn luận vấn đề phân biệt chủng tộc trong công nghiệp thời trang. Sozzani viết rằng "sự thật là có rất ít người mẫu da đen trên thế giới" song cũng có "một thế hệ mới những người mẫu nữ đến từ