Tại sao chúng ta ưa dùng các chất có hại?

Câu trả lời thường thấy là các chất có hại như rượu, thuốc lá hay ma túy gây nghiện. Tuy nhiên trên quan điểm tiến hóa, đó là câu trả lời hoàn toàn không thỏa đáng.

Một hành vi phổ biến

Lạm dụng rượu, thuốc lá, ma túy và các chất gây nghiện khác là một hành vi rất phổ biến trong mọi nền văn hóa. Ngay cả khi chúng ta biết khá tường tận những tác hại ghê gớm của chúng, việc sử dụng các chất độc hại đó không hề giảm bớt.

Hơn thế nữa, sự nghiện ngập của con người còn mở rộng sang các lĩnh vực mới như nghiện internet, game online hay nghiện ăn (các nhà khoa học mới thấy rằng, ăn quá nhiều là một hành vi gây nghiện, giống như nghiện ma túy. Nói cách khác, béo phì và nghiện ma túy là hai mặt của một vấn đề, một thông tin đáng sợ cho những ai dư cân và béo phì).

Cho đến gần đây, trên các phương tiện thông tin đại chúng tràn ngập các hình ảnh quảng cáo rượu và thuốc lá. Điệp viên 007 hút thuốc như ống khói, uống rượu như hũ chìm, thay người tình như thay áo, bắn súng bằng hai tay, giỏi võ đến mức có thể hạ mọi kẻ thù bằng tay không… vẫn được xem là khuôn mẫu lí tưởng cho sức mạnh cơ bắp của người đàn ông. Có lẽ hầu hết đàn ông trên thế giới mong muốn một sức mạnh như vậy!

Theo logic thông thường, hình ảnh điệp viên 007, cũng như các quảng cáo rượu và thuốc lá khác, mang nhiều mâu thuẫn nội tại. Qua hình ảnh một thanh niên cường tráng bên chai rượu mạnh, các hãng rượu muốn gửi thông điệp gì tới chúng ta? Vì rượu có hại cho sức khỏe thể chất và tinh thần, phải chăng bức thông điệp là không nên uống rượu? Hoàn toàn không phải như thế; vậy đâu là mối liên hệ hợp lí giữa một đồ uống có hại và sức mạnh cơ bắp của người đàn ông?

Tại sao vẻ đẹp nam tính lại đi kèm với khói thuốc độc hại?

Tại sao vẻ đẹp nam tính lại đi kèm với khói thuốc độc hại?

Tương tự như vậy, chàng cao bồi miền Viễn Tây phì phèo điếu xì gà là hình ảnh rất được giới sản xuất thuốc lá ưa chuộng. Vì thuốc lá gây hại cho sinh hoạt tình dục, phải chăng thông điệp ở đây là không nên hút thuốc nếu chúng ta mong muốn một đời sống chăn gối thăng hoa? Chắc chắn không phải như thế. Vậy tại sao lại có sự so sánh giữa một chất độc hại và hành vi tính dục của con người?

Trong thế giới động vật, các hành vi tự gây hại cho bản thân như thế không hiếm, tuy voi và khỉ không uống rượu hay chích xì ke. Đứng trước một bầy sư tử đang đói mồi, thay cho việc nhanh chóng chạy càng xa càng tốt, chú linh dương châu Phi lại vừa đi thật chậm rãi, vừa nhảy vọt lên không. Ngay cả khi muốn gửi thông điệp về sự gan dạ, khỏe mạnh và nhanh nhẹn tới bầy sư tử, tại sao chú lại mất thời gian và sức lực cho một việc dại dột như thế?

Và tại sao chú công đực lại có cái đuôi dài hàng mét, một vật trang trí tuy đẹp đẽ nhưng vướng víu, đồng thời tiêu tốn nhiều năng lượng để duy trì, nên ảnh hưởng xấu tới sự sinh tồn của thân chủ? Tương tự như vậy, tại sao chú hươu đực lại có bộ sừng tuy hoành tráng nhưng kém tối ưu theo quan điểm chọn lọc tự nhiên? Khi bị thú dữ săn đuổi, bộ sừng cồng kềnh đó chắc chắn mang lại nhiều phiền toái cho chủ nhân của nó.

Chính vì thế mà một số người cho rằng, thẩm mĩ là một nhu cầu có thực trong đời sống động thực vật. Nếu không tại sao chim hay thú lại phát triển các cấu trúc hay hành vi mang đậm nét thẩm mĩ hơn là sự phù hợp với môi trường? Nói cách khác, tại sao lại có sự phát triển trái với chọn lọc tự nhiên, một quy luật vạn năng chi phối sự tiến hóa của thế giới sống? Giới nghiên cứu đã tranh luận quyết liệt về chủ đề này cho đến khi xuất hiện quan niệm của Amotz Zahavi giữa những năm 70 của thế kỷ trước.

Tại sao chúng ta ưa dùng các chất có hại? ảnh 2
Trên quan điểm tiến hóa, cặp sừng có thể ảnh hưởng tới sự sinh tồn của chú hươu

Năm 1975, trên Tạp chí Sinh học Lý thuyết, nhà sinh học người Israel cho rằng, các sinh vật có thể phát triển các cấu trúc và hành vi có hại cho sự sinh tồn của bản thân (Zahavi gọi chúng là các khiếm khuyết) vì chọn lọc giới tính, một lý thuyết khác cũng của Darwin, bên cạnh thuyết chọn lọc tự nhiên quen thuộc. Mục đích tối hậu của sự sống là gì? Suy cho đến cùng là duy trì sự tồn tại của các hệ gien đặc trưng.

Nhà sinh học người Anh Dawkins từng viết cuốn sách nổi tiếng Gien ích kỉ là vì vậy. Chọn lọc tự nhiên ưu ái các cấu trúc và hành vi có thể duy trì hệ gien trong một sinh vật đang tồn tại càng lâu càng tốt. Tuy nhiên, cuối cùng thì cá thể đó cũng sẽ chết, nên muốn duy trì hệ gien xuyên thế hệ, các sinh vật cần đến chọn lọc giới tính. Nói cách khác, chọn lọc tự nhiên chăm lo sự sinh tồn của hệ gien trong một thế hệ; trong khi chọn lọc giới tính đảm bảo hệ gien có thể lưu truyền xuyên thế hệ thành công.

Chọn lọc giới tính ưu ái những gì có thể giúp một cá thể tìm kiếm bạn tình thích hợp để có càng nhiều con càng tốt. Vì thế ngay cả những gì có hại cho sự tồn tại của cá thể đó cũng sẽ được lựa chọn, nếu chúng mang lại ưu thế trong việc chọn bạn tình. Vì thế, nên chú công đực duyên dáng với cái đuôi dài; chú hươu đực nghênh ngang với cặp sừng hoành tráng; còn các chàng trai nốc rượu mạnh như nước lã. Cái đuôi, cặp sừng, chai whisky là những khiếm khuyết đối với sức khỏe của chủ sở hữu chúng, nhưng lại là những tín hiệu tích cực đối với bạn tình. Tại sao như vậy?

Cái đuôi đẹp đẽ của chú công là dấu hiệu của sức mạnh và sự vệ sinh.

Cái đuôi đẹp đẽ của chú công là dấu hiệu của sức mạnh và sự vệ sinh.

Để thuyết phục các cô gái về sức mạnh tiềm ẩn của bản thân, các chàng trai cần làm gì? Lời nói gió bay, nên dù thường yêu bằng tai, các cô gái vẫn đánh giá các ám hiệu thị giác cao hơn. Một cơ thể cường tráng là một ám hiệu không biết lừa dối. Nhưng giữa nhiều cơ thể cường tráng, cô gái biết chọn ai? Cô sẽ chọn chàng trai uống rượu như uống nước lã. Tại sao? Vì cô biết rõ rượu rất có hại, nên nếu uống được nhiều như vậy, chàng trai phải có sức khỏe phi thường. Chính vì vậy, bức thông điệp mà các chàng trai gửi tới các cô gái khi nốc rượu là: "Hãy xem đây, tôi khỏe như vậy đấy, vì ngay cả  rượu cũng không hạ được tôi!".

Tương tự như vậy, cặp sừng cồng kềnh chứng tỏ chú hươu có sức khỏe tốt, nhanh nhẹn, dũng cảm (để không bị thú dữ ăn thịt). Ngay cả khi không sống lâu như các chú hươu không sừng hay sừng nhỏ, do có sức hấp dẫn đối với các cô hươu cái lớn hơn, chú vẫn có thể có nhiều con hơn. Vì thế cuối cùng chú vẫn là người thắng cuộc, theo kiểu "hi sinh đời bố, củng cố đời con"!

Và ngay cả cái đuôi đẹp đẽ của chú công đực cũng có thể không mang một dấu ấn thẩm mĩ nào với cô công cái. Sự thật có thể rất giản dị rằng, một cái đuôi cân xứng và đẹp đẽ là dấu hiệu không có vật kí sinh, nên chủ nhân của nó chính là một bạn tình lí tưởng.

Tuy nhiên cần nhấn mạnh rằng, nếu cái đuôi hay bộ sừng là các khiếm khuyết có thể nâng giá trị bản thân của động vật, thì việc lạm dụng rượu, thuốc lá hay ma túy đã trở thành các hành vi tự hủy hoại của con người. Trên phương diện đó, sự lạm dụng các chất độc hại đã trở thành một đặc trưng riêng biệt, chỉ có ở con người.

TP HCM, 5/4/2011

TS Đỗ Kiên Cường

Các tin khác

Sắc cờ thời xưa

Sắc cờ thời xưa

Chúng ta thường nghe kể rằng thời Nguyễn ở nước ta, vua treo cờ vàng, nhưng ít người biết rằng vua còn có nhiều sắc cờ khác nữa.

Doanh nghiệp bị phạt tù vì “nộp tô” cho khủng bố

Doanh nghiệp bị phạt tù vì “nộp tô” cho khủng bố

Tòa án Pháp ra phán quyết phạt tù lãnh đạo một tập đoàn đa quốc gia vì hành vi tài trợ khủng bố trong bối cảnh xung đột tại Syria giai đoạn 2013 - 2014. Động thái này không chỉ phơi bày mức độ gắn kết giữa hoạt động kinh doanh và các mạng lưới cực đoan, mà còn phát đi cảnh báo rõ rệt về ranh giới pháp lý mà doanh nghiệp không thể vượt qua khi hiện diện tại các khu vực chiến sự.

Trinh thám trên không trong thời đại mới

Trinh thám trên không trong thời đại mới

Trinh thám trên không đã và đang là một trong các nhân tố chủ đạo trong chiến tranh hiện đại. Sự xuất hiện dày đặc của nhiều mẫu máy bay không người lái (UAV) phục vụ công tác tình báo, theo dõi và do thám (ISR) trên chiến trường lại càng khẳng định vai trò của trinh thám trên không.

Mặt Trăng đang trở thành chiến trường quyền lực mới

Mặt Trăng đang trở thành chiến trường quyền lực mới

Sau hơn nửa thế kỷ, con người sắp in dấu chân trở lại Mặt Trăng. Tuy nhiên, “lục địa thứ 8” giờ đây đang chật chội hơn trước rất nhiều. Đấy không chỉ là cuộc đối đầu song phương giữa Mỹ và Liên Xô như thời Chiến tranh lạnh, mà đã trở thành một sân chơi đa cực với sự tham gia quyết liệt của nhiều quốc gia và cả những liên minh.

Khi AI vừa là mũi giáo vừa là tấm khiên?

Khi AI vừa là mũi giáo vừa là tấm khiên?

Trí tuệ nhân tạo (AI) đang dần thoát ly khỏi vai trò công cụ hỗ trợ để trở thành tác nhân cốt lõi làm thay đổi diện mạo an ninh mạng toàn cầu. Từ khả năng tìm kiếm lỗ hổng bảo mật với tốc độ ánh sáng của các mô hình ngôn ngữ lớn đến những "tác nhân AI" tự vận hành cuộc tấn công, trí tuệ nhân tạo đang mang đến những thách thức chưa từng có trong lĩnh vực này.

Kinh tế thế giới trước ngã rẽ khủng hoảng đa chiều?

Kinh tế thế giới trước ngã rẽ khủng hoảng đa chiều?

Diễn ra từ ngày 13 tới ngày 18/4, Hội nghị Mùa xuân do Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) và Ngân hàng Thế giới (WB) đồng tổ chức thu hút sự tham gia của hơn 190 bộ trưởng tài chính, thống đốc ngân hàng trung ương, cùng hàng nghìn đại diện các tổ chức quốc tế, học giả và doanh nghiệp. Những cuộc thảo luận của giới tài chính toàn cầu ở Washington lần này đã khép lại với những cảm giác ảm đạm, song hành với sự đồng thuận thay đổi rõ rệt trong nhận thức chung: Cộng đồng tài chính quốc tế đã và đang buộc phải chuyển sang chế độ quản lý khủng hoảng, trong khi guồng máy kinh tế thế giới đối mặt với sự rạn nứt cấu trúc sâu sắc, thay vì chỉ là một đợt suy thoái mang tính chu kỳ.

Quân đội Đức và tham vọng làm chủ “chiến trường thủy tinh”

Quân đội Đức và tham vọng làm chủ “chiến trường thủy tinh”

Quân đội Đức đang đẩy nhanh lộ trình tích hợp trí tuệ nhân tạo (AI) và hạ tầng vệ tinh quy mô lớn nhằm biến chiến trường trở nên "trong suốt như thủy tinh". Với tư duy lấy dữ liệu làm trung tâm, họ kỳ vọng sẽ rút ngắn chu kỳ ra quyết định từ nhiều ngày xuống còn vài phút, tạo ra lợi thế áp đảo trước các đối thủ tiềm tàng thông qua khả năng quan sát vượt trội và phản ứng tốc độ cao.

Chuyện “trong nguy có cơ” tại eo biển Hormuz

Chuyện “trong nguy có cơ” tại eo biển Hormuz

Eo biển Hormuz, "yết hầu năng lượng" của thế giới, là nơi chứng kiến khoảng 20 triệu thùng dầu, tương đương 15 - 20% nguồn cung toàn cầu, được trung chuyển mỗi ngày. Kể từ cuối tháng 2/2026, khi xung đột giữa Mỹ, Israel và Iran bùng phát, trật tự quen thuộc nhanh chóng bị phá vỡ. Số lượng tàu qua lại eo biển giảm mạnh, từ khoảng 135 chuyến/ngày xuống chỉ còn trung bình khoảng 6 chuyến/ngày trong tháng 3/2026, thậm chí có thể còn thấp hơn. Thị trường năng lượng chịu một cú sốc nguồn cung rõ rệt, giá dầu Brent tăng mạnh, có thời điểm vượt mốc 100 USD/thùng và kéo theo áp lực lạm phát lan rộng.

Giải mã những vũ khí lần đầu thực chiến trong xung đột tại Iran

Giải mã những vũ khí lần đầu thực chiến trong xung đột tại Iran

Từ hệ thống đánh chặn bằng tia laser Iron Beam, tên lửa PrSM, phi đội drone tự hành Lucas cho tới tên lửa siêu vượt âm Fattah-2, cuộc xung đột tại Iran đã trở thành nơi trình làng hàng loạt vũ khí thế hệ mới. Các khí tài này tham gia rất hiệu quả vào các kịch bản tác chiến cường độ cao, tạo ra những khác biệt rõ rệt trên chiến trường.

Trái đất “cựa mình”, AI sẽ lên tiếng

Trái đất “cựa mình”, AI sẽ lên tiếng

Những vết nứt nhỏ trên bậc thềm, những thân cây nghiêng bất thường hay lớp tuyết lặng lẽ tích tụ trên sườn núi - tất cả từng là dấu hiệu khó nhận biết của thảm họa. Nhưng giờ đây, khi Trái Đất chuyển động, trí tuệ nhân tạo đang giúp con người nhìn thấy những điều tưởng như vô hình, mở ra cơ hội cứu sống hàng nghìn sinh mạng mỗi năm.

Tiền lệ pháp lý định hình lại kỷ nguyên mạng xã hội

Tiền lệ pháp lý định hình lại kỷ nguyên mạng xã hội

Một phán quyết mang tính bước ngoặt tại Mỹ đã lần đầu tiên buộc hai ông lớn ngành công nghệ là Meta và Google phải chịu trách nhiệm không phải vì những gì người dùng đăng tải, mà vì chính cách các nền tảng này được thiết kế để cuốn người trẻ vào những vòng lặp vô tận của màn hình điện thoại. Được ví như "khoảnh khắc thuốc lá" của thế kỷ 21, phán quyết này mở ra làn sóng kiện tụng và siết chặt pháp lý để kiểm soát cách thức các nền tảng số được thiết kế và vận hành.

Khi cỗ máy tự quyết định, ai sẽ là người chịu trách nhiệm?

Khi cỗ máy tự quyết định, ai sẽ là người chịu trách nhiệm?

Vào năm 1942, khi thế giới còn đang chìm trong khói lửa của Chiến tranh thế giới thứ hai, nhà văn khoa học viễn tưởng Isaac Asimov đã thai nghén một ý tưởng đầy tính nhân văn: "Ba định luật Robot". Đó là bộ quy tắc được "cài đặt" trong bộ não của robot để đảm bảo chúng không làm hại con người. Hơn 80 năm sau, thế giới đã bước vào một kỷ nguyên mà những cỗ máy biết tự "suy nghĩ" và "hành động" không còn là nhân vật trong tiểu thuyết. Câu hỏi được đặt ra lúc này là liệu chúng ta có cần một bộ luật tương tự để bảo vệ chính chúng ta khỏi những cỗ máy?

Chiếc kính thiên lý

Chiếc kính thiên lý

Kính thiên lý (kính viễn vọng) được đưa vào Việt Nam sớm nhất qua các giáo sĩ phương Tây và thương nhân trong thời các chúa Nguyễn (thế kỷ XVII - XVIII). Sử sách cho biết, các chúa Nguyễn đã mua loại kính này để phục vụ quân đội và làm phần thưởng cho các tướng lĩnh.

Cuốn lịch và quyền lực của triều đình

Cuốn lịch và quyền lực của triều đình

Thời phong kiến, phạm vi quyền lực triều đình không chỉ được thể hiện qua việc sử dụng niên hiệu, tước phong, tên và cấp địa phương được ban cho, mà còn thể hiện trong việc áp dụng bộ lịch của triều đại ấy.

Đằng sau nghề thương thuyết ransomware

Đằng sau nghề thương thuyết ransomware

Mối họa từ phần mềm độc hại chuyên dùng để tống tiền (ransomware) ngày càng trở nên cấp bách. Công ty Nghiên cứu an ninh mạng Cybersecurity Ventures (Mỹ) thống kê được giá trị thiệt hại mà các doanh nghiệp, tổ chức trên toàn cầu phải chịu vì ransomware đã lên tới 57 tỷ USD trong năm 2025. Ransomware nở rộ cũng kéo ngành an ninh mạng phát triển theo, trong đó nổi bật là lĩnh vực thương thuyết. "Nghề" thương thuyết với tin tặc đang trở nên phổ biến hơn bao giờ hết, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong mạng lưới an ninh mạng toàn cầu.

Làn sóng tội phạm mạng thứ năm: Khi AI trở thành “mạch máu” của thế giới ngầm

Làn sóng tội phạm mạng thứ năm: Khi AI trở thành “mạch máu” của thế giới ngầm

Trong vài năm gần đây, công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) đã thúc đẩy một bước chuyển biến chưa từng có trong lịch sử tội phạm mạng: từ công cụ hỗ trợ đến cơ sở hạ tầng cốt lõi của các chiến dịch tấn công quy mô toàn cầu. Quá trình này không chỉ khiến các hệ thống an ninh đối mặt với mức độ tinh vi mới, mà còn đặt ra những thách thức chính sách, pháp luật và thực thi mà chưa một thời đại số nào từng chứng kiến.

Bùng nổ xung đột Pakistan - Afghanistan: Ngọn lửa mâu thuẫn chưa tắt hai bên đường Durand

Bùng nổ xung đột Pakistan - Afghanistan: Ngọn lửa mâu thuẫn chưa tắt hai bên đường Durand

Những cuộc bắn phá ác liệt dọc biên giới Pakistan - Afghanistan những ngày gần đây không phải là một biến cố bất ngờ, mà là sự bùng phát mới của một mâu thuẫn kéo dài hơn một thế kỷ. Từ đường Durand lịch sử, vấn đề sắc tộc Pashtun bị chia cắt, cho tới sự trỗi dậy của các nhóm vũ trang xuyên biên giới sau khi Taliban trở lại nắm quyền năm 2021, nhiều lớp xung đột chồng chéo lên nhau, biến khu vực thành một trong những điểm nóng nguy hiểm nhất của Nam Á.

Tuyển bổ quan lại thực thi pháp luật thời xưa

Tuyển bổ quan lại thực thi pháp luật thời xưa

Ngay từ đầu triều Hậu Lê, Vua Lê Thái Tông đã nói với quần thần rằng: "Phép trị nước lấy hình pháp gọn nhẹ làm gốc. Các quan xét xử phải giữ phép công bằng, không được nhận đút lót mà làm sai, để có người bị oan uổng. Các vụ kiện lớn thì mới cho tâu thẳng lên".

Cơn sốt AI và cuộc thanh lọc cần thiết

Cơn sốt AI và cuộc thanh lọc cần thiết

Sau hơn 3 năm hưng phấn tột độ kể từ cơn địa chấn ChatGPT thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư khắp thế giới, cơn sốt trí tuệ nhân tạo (AI) đã bắt đầu lắng xuống. Với một cái nhìn thực tế hơn, giới chuyên môn đã đặt ra một câu hỏi mới: Liệu cơn sốt AI có phải là một bong bóng sắp nổ, hay đây thực sự là nền tảng cho một kỷ nguyên tăng trưởng mới?

Phục dựng di tích điện Kính Thiên?

Phục dựng di tích điện Kính Thiên?

Cuối tháng 12/2025, Trung tâm Bảo tồn Di sản Thăng Long - Hà Nội phối hợp với Viện Khảo cổ học công bố kết quả sơ bộ khai quật khảo cổ khu vực nền điện Kính Thiên năm 2025. Kết quả này cho thấy nhiều thông tin giá trị, bổ khuyết cho nhiều kiến giải trước đây. Nhưng câu hỏi đặt ra là chúng ta đã thực sự đủ cơ sở tư liệu khoa học để góp phần nghiên cứu phục dựng di tích điện Kính Thiên? Câu chuyện này sẽ cần thời gian dài mới có thể trả lời một cách thỏa đáng.