Người đầu tiên cầm một góc lá cờ màu trắng với 5 vòng tròn biểu tượng Olympic trong số 8 nhân vật rước cờ là Haile Gebrselassie 39 tuổi, vận động viên điền kinh người Ethiopia với 2 lần vô địch Thế vận hội ở cự ly chạy 10.000 mét tại Atlanta (Mỹ) năm 1996 và ở Sydney (Australia) năm 2000; đồng thời H. Gebrselassie đang giữ kỷ lục 4 lần vô địch thế giới ở cự ly tương tự, cũng như 27 lần từng phá kỷ lục thế giới trong những cuộc thi chạy đường dài khác nhau. H. Gebrselassie là vận động viên duy nhất trong đội hình rước cờ Olympic.
Nhân vật thứ 2 tham gia rước cờ được cả hành tinh biết đến là ông Ban Ki-moon, 68 tuổi, người Hàn Quốc, vị Tổng thư ký thứ 8 của LHQ cũng là tổ chức chính trị quy mô hàng đầu hành tinh.
Kế tiếp là người đại diện trong lĩnh vực dùng nghệ thuật âm nhạc gây ảnh hưởng đến chính trị. Đó là nhạc sĩ, nhạc công kiêm nhạc trưởng tài ba 70 tuổi mang quốc tịch Argentina Daniel Barenboim, người đã góp phần to lớn trong công việc gian nan nhưng đầy cao quý là kiến tạo sự hòa giải giữa 2 sắc dân Palestine và Israel. Sinh trưởng trong một gia đình người Nga gốc Do Thái tại Buenos Aires, D. Barenboim đã phát huy sự nổi tiếng trong lĩnh vực chuyên môn của mình qua việc sáng lập "Dàn nhạc đi-văng Đông-Tây", quy tụ giới nhạc công Arập và Do Thái trẻ tuổi. D. Barenboim đồng sáng lập ban nhạc bất hủ này cùng với người bạn thân Edward Said (1935-2003), một nhà vận động nhân quyền nổi tiếng người Mỹ chuyên đấu tranh bảo vệ các quyền lợi căn bản cho người Palestine.
Người thứ 4 trong đội hình rước cờ Olympic là bà Doreen Lawrence 60 tuổi, nhân vật được cả thế giới biết tới từ năm 1993, khi cậu con trai da màu Stephen Lawrence thiệt mạng trong một cuộc xung đột sắc tộc ở đông nam London. Ngoài nghề chính là sáng tác văn học ra, bà D. Lawrence còn là một nhà vận động tích cực chống phân biệt chủng tộc.
Tiếp đến là nhân vật đoạt giải thưởng Nobel Hòa bình năm 2011 hiện diện trong thành phần nhóm rước cờ. Đó là bà Leymah Gbowee 40 tuổi người Liberia, nổi danh qua các nỗ lực hòng chấm dứt cuộc nội chiến tang thương ở quê hương mình. Một trong những phương cách hoạt động hữu hiệu của L. Gbowee là kêu gọi giới chị em hưởng ứng phong trào "cấm vận dục tình", ngõ hầu buộc các đức ông chồng phải buông súng từ bỏ việc tham gia vào những cuộc giao tranh huynh đệ hương tàn.
Người thứ 6 thuộc đội ngũ rước cờ Olympic là bà Sally Becker, nổi tiếng qua biệt hiệu "nữ thiên thần của Mostar", địa danh đau thương trong cuộc nội chiến dai dẳng tại Bosnia và Herzegovia trong thập niên 90 thế kỷ trước. Là người sáng lập và lãnh đạo nhóm "Thiên thần hành động", một tổ chức từ thiện của Anh chuyên giúp đỡ những nạn nhân trong cuộc nội chiến ở Liên bang Nam Tư trước đây. Bà S. Becker thường xuyên băng mình giữa 2 làn đạn, đi từ trại tị nạn này tới điểm tạm cư khác nhằm cứu giúp những con người bất hạnh.
Kế đến là luật sư 43 tuổi Shami Chakrbarti, nữ luật gia Anh được trao nhiều giải thưởng cao quý về bảo vệ pháp luật ở đảo quốc sương mù. Ngay từ năm 2003, bà S. Chakrbarti đã là người lãnh đạo tổ chức Liberty, hay được gọi một cách chính thức là Hội đồng quốc gia về các quyền dân sự. Hiện thân S. Chakrbarti là tấm gương không ngơi nghỉ chuyên gây áp lực trên nền tảng pháp lý để bảo vệ người dân.
Nhân vật cuối cùng trong đội hình rước cờ Olympic là nữ chính khách gạo cội Marina Silva 54 tuổi đến từ Cộng hòa Liên bang Brazil. Bà từng giữ chức Bộ trưởng Bộ Môi trường Brazil trong 5 năm từ 2003-2008, một ứng cử viên tổng thống đồng thời là nhà hoạt động quả cảm trong cuộc chiến đầy cam go để bảo vệ các cánh rừng nhiệt đới Amazon - "lá phổi" của cả hành tinh.
"Những nhân vật tham gia rước cờ Olympic đại diện cho các ý tưởng và hành động tương xứng với các nhiệm vụ khắt khe nhất mà nhân loại trong thế kỷ XXI đòi hỏi", ông Jackie Brock-Doyle phát ngôn viên của Ban tổ chức Olympic London - 2012 (LOCOG) cho báo giới biết. Thêm một tình tiết thú vị nữa rằng người ra đón đội ngũ rước cờ Olympic không phải là người thuộc LOCOG, mà là võ sĩ huyền thoại người Mỹ da màu Muhammad Ali nay đã 70 tuổi, nhà vô địch tuyệt đối của Thế vận hội mùa hè Rome-1960 tổ chức tại Italia, đồng thời nhiều lần đoạt danh hiệu vô địch thế giới hạng nặng suốt một thập niên liền (1964-1974) qua các giải quyền Anh nhà nghề. Năm 1999, Hãng truyền thông BBC của Anh phối hợp với tạp chí thể thao Mỹ Sports Illustrated đã nhất trí bình chọn M. Ali là "Vận động viên của thế kỷ XX".
Tổng cộng có 9 nhân vật nổi tiếng đứng dưới chân cột khi lá cờ Olympic được kéo lên xen lẫn bản nhạc “Hành khúc Olympic” hùng tráng. Đây chính là một trong những sự kiện nổi bật thuộc chương trình lễ khai mạc đầy ấn tượng, một sự lựa chọn đặc biệt có ý nghĩa quan trọng ít ai ngờ tới từ sáng kiến của LOCOG
