Người mẫu gốc thổ dân trên sàn trình diễn thời trang
Samantha Harris, 19 tuổi, là người mẫu thổ dân thứ hai trở thành "covetgirl" (cô gái được đăng ảnh trên trang bìa) của tạp chí Vogue, tiếp bước Elaine George năm 1993. Nhưng Harris là nữ người mẫu thổ dân Australia đầu tiên thu hút sự chú ý của thế giới. Harris từng xuất hiện tại Tuần Thời trang London trong tháng 2 năm nay và cũng làm người mẫu ở New York, New Zealand và Tahiti.
Harris có kế hoạch bay đến New York vào cuối năm nay để lập nên tên tuổi một siêu mẫu. Trong sự kiện Tuần Thời trang Australia diễn ra ở thành phố Sydney vào đầu tháng 5/2010, thời trang thế giới đặc biệt xúc động trước hình ảnh trẻ trung của Samantha Harris. Các nhà thiết kế Australia giới thiệu với quốc tế một cô gái thổ dân xinh đẹp - cha xuất thân là người Đức - với đôi mắt hình trái hạnh đào và đôi môi mọng đỏ.
Samantha Harris lớn lên ở Queensland và thường mặc quần áo được mẹ, bà Myma Sussyer, tìm mua ở những cửa hàng từ thiện. Người mẹ thường nói với cô bé: "Con có nét đẹp tiềm ẩn trước khi mọi người nhìn thấy được". Rực sáng tại Tuần Thời trang Australia và được tôn vinh là người mẫu hàng đầu của sự kiện, Samantha Harris nói với các báo đài là cô hy vọng sẽ chiếm lĩnh đỉnh cao của thế giới thời trang quốc tế.
Harris nói: "Tôi đã trải qua tuổi thơ luôn thắc mắc tại sao phải là cô gái tóc vàng mắt xanh mới có thể nổi bật trong thế giới thời trang đầy cạnh tranh, thế nên tôi đã lấy làm hãnh diện khi một cô gái ngoại hình như tôi đã làm được điều đó. Dòng máu thổ dân Australia rất quan trọng đối với tôi. Tôi muốn trở thành một mẫu mực cho những cô gái bản xứ khác noi theo".
Lần đầu tiên được phát hiện trong một trung tâm mua sắm ở Gold Coast, đông nam Queensland, Samantha Harris lọt vào vòng chung kết cuộc thi thời trang do tạp chí thiếu niên Girlfriend tổ chức năm 2004. Sau đó Harris được Công ty Chic Models tuyển chọn. Tháng 3 vừa qua, Harris đã xuất hiện trong tạp chí VogueAustralia, làm mẫu cho nhãn hiệu Miu Miu của Italia.
Theo lời của Kirstie Clements, biên tập tạp chí Vogue, việc đưa hình ảnh của Harris lên trang bìa không nhằm mục đích chính trị, mà "đơn giản chỉ vì cô bé quá xinh đẹp" mà thôi. Bà Clements cũng đồng ý rằng công nghiệp thời trang từ trước đến nay quá thờ ơ với những người mẫu gốc thổ dân. Mẹ của Harris nói: "Tôi không bao giờ dám mơ có một ngày nước Australia sẽ tung hô một người mẫu gốc thổ dân".
Trước Samantha Harris từng có một số nữ siêu mẫu vượt qua được sự kỳ thị trong làng thời trang thế giới. Như là siêu mẫu da đen Naomi Sims xuất hiện trên trang bìa Ladies'Home Journal năm 1968, lót đường cho những tên tuổi khác như Beverley Johnson, một "cô gái trang bìa" da đen đầu tiên của tạp chí Vogue và sau đó là Naomi Campbell.
Crystal Renn là siêu mẫu "quá khổ" được trả tiền cátsê cao nhất. Alek Wek chào đời ở bộ lạc Dinka của Sudan và cùng gia đình chuyển đến Anh trong thời nội chiến năm 1993. Được Models One phát hiện khi Wek đi mua sắm, cô lên tiếng chống lại chủ nghĩa phân biệt chủng tộc trong công nghiệp thời trang quốc tế