Vụ bắt cóc đầu tiên với quy mô lớn do Basayev tiến hành là vào tháng 6/1995. Cùng với 200 tên, Basayev đã bất ngờ tấn công vào một bệnh viện thành phố Budennovsk thuộc vùng Stavropol (Nga), bắt cóc tất cả các bác sỹ và bệnh nhân làm con tin để trả thù cho cái chết của đồng bọn.
Cả nước Nga đã nín thở mấy ngày liền theo dõi diễn biến của vụ bắt cóc chưa từng thấy trong lịch sử nước này. Hàng trăm con tin đã ở trong tình trạng cực kỳ căng thẳng suốt mấy ngày liền. Thủ tướng Nga Chernomưdin đã phải trực tiếp tới đàm phán với Basayev để giải thoát cho các con tin. Sau vụ này, Basayev được thế giới biết đến với biệt danh “Chó sói
Trong cuộc chiến tranh Chechnya (1994 - 1996), Basayev được Tổng thống Chechnya lúc đó là Dudaev phong hàm chuẩn tướng và giao cho chỉ huy mặt trận Đông -
Tháng 8/1996, Basayev là một trong những tên chỉ huy chiến dịch tấn công đánh chiếm thủ phủ
Trong cuộc chiến Kosovo, Basayev cũng ngỏ lời muốn hỗ trợ các tay súng Kosovo về “nghệ thuật chiến tranh du kích” mà y đã được đào tạo tại Afghanistan nhưng đã bị các chiến hữu cùng chung “lý tưởng” từ chối. Basayev từng tuyên bố sẵn sàng gửi 150 chiến binh tới Trung Đông để tiến hành cuộc thánh chiến giải phóng
Gần đây nhất, nhóm khủng bố của Basayev đã tiến hành vụ bắt cóc hơn 1000 con tin là các học sinh trường trung học cơ sở thành phố Beslan (Bắc Ossetia). Kế hoạch bắt cóc con tin đã được người của Basayev chuẩn bị từ nhiều tháng trước. Chúng đã lợi dụng lúc trường đóng cửa sửa chữa để đưa thuốc nổ, vũ khí vào giấu tại những nơi bí mật đợi tới ngày khai giảng mới hành động. Hơn 300 người chết, 700 người bị thương, chủ yếu là trẻ em vô tội, là “chiến công” của trùm khủng bố.
Trở thành trùm khủng bố từ công nhân nông trường
Sinh năm 1965 tại làng Vedeno (Chechnya) trong một gia đình 5 anh em có “gien khủng bố” (em trai của Basayev bị giết trong trận đọ súng với quân đội Liên bang năm 1995, còn anh trai của Basayev tham gia vào đội quân khủng bố hiện đang làm chỉ huy một nhóm phiến quân tại làng Bamut). Sau ba lần thi vào khoa luật Trường Đại học Tổng hợp Moskva nhưng đều trượt, Basayev ở nhà làm công nhân nông trường. Đến năm 1987, Basayev trúng tuyển vào trường đại học thổ nhưỡng. Thế nhưng, sau hai năm học, mặc dù được hưởng chính sách ưu đãi đặc biệt đối với người dân tộc Chechya, nhưng do nợ thi như chúa chổm nên hắn bị đuổi khỏi trường. Basayev lao vào kinh doanh nhưng cũng không thành.
Không học được ở Nga, năm 1989, Basayev quyết định sang Thổ Nhĩ Kỳ du học tự túc. Tại đây, y đã theo khoá đào tạo tại Học viện Hồi giáo
Từ Moskva trở về Chechnya năm 1991, Basayev tự nguyện xung phong vào tổ chức vũ trang bất hợp pháp “Đại hội toàn dân tộc Chechnya” để làm bàn đạp chuẩn bị bước vào con đường làm chính trị. Nhóm vũ trang của Basayev mang tên “Vedeno” làm nhiệm vụ bảo vệ cuộc họp của “Liên đoàn các dân tộc Kavkaz” và “Đại hội toàn dân tộc Chechen” tổ chức tại Grozny. Cũng tại Chechnya, Basayev hăng hái tham gia các sự kiện “cách mạng Chechnya” vào tháng 8 – 11/1991, trong đó có vụ tấn công chiếm giữ tòa nhà của cơ quan an ninh Nga tại Chechnya. Tiếp đó, Basayev cùng với 2 tên khủng bố khét tiếng tiến hành vụ bắt cóc máy bay Liên Xô tại thành phố “Nước khoáng” bay sang Thổ Nhĩ Kỳ để phản đối việc Moskva ban bố tình trạng khẩn cấp tại
Sau chiến công này, như một vị “anh hùng dân tộc”, Basayev quyết định ra tranh cử Tổng thống
Hành trình trở thành trùm khủng bố của Basaev bắt đầu khi hắn lập nhóm biệt kích phá hoại đặt trụ sở tại thủ phủ
Trong vòng 2 năm sau đó, Basayev và tay chân của mình 3 lần sang
Được Dudaev cung cấp tiền của, nhóm phiến quân của Basayev tuyển mộ thêm các tay súng mới để đối đầu với quân đội Nga. Đến năm 1994, Basayev có tới 5.000 tay súng. Nhóm phiến quân này khét tiếng về sự tàn bạo. Chúng đã tiến hành vụ sát hại chưa từng thấy đối với những người tỵ nạn tại khu vực Gagra và thôn Liselize, khiến hàng ngàn người tỵ nạn Grudia,
Nhờ những “thành tích” đẫm máu đó mà Basayev đã được bổ nhiệm làm Phó Tư lệnh lực lượng vũ trang nước Cộng hòa ly khai
Basayev hiện lẩn trốn ở đâu?
Trong một trận đánh tại Vedeno, quân đội Liên bang đã tiêu diệt gần hết nhóm phiến quân, Basayev may mắn thoát chết cùng 200-300 thủ hạ tìm đường chạy trốn. Năm 1995, trong một trận oanh kích của lực lượng quân đội Liên bang vào ngôi nhà của ông chú Basayev, nơi y đang lẩn trốn, song Basayev không có mặt nên thoát chết. Sau lần chết hụt đó, Basayev càng điên cuồng chống lại quân đội Liên bang.
Kể từ năm 1995, Basayev bị truy nã đặc biệt trên toàn Liên bang. Cho đến nay, các cơ quan chức năng Nga áp dụng nhiều biện pháp nhưng vẫn chưa bắt được hắn. Cái đầu của tên trùm khủng bố đã được treo giải thưởng 5 triệu USD và tăng lên 10 triệu USD vào tháng 9/2004 nhưng vẫn chưa có ai lĩnh giải. Đầu năm 2000, Basayev đã bị trúng mìn cụt một chân và mù một mắt trong lúc tìm đường chạy trốn khỏi
