Nhưng kiếm tiền kém đi một chút không có nghĩa là "Đá tảng" đã trì xuống. Dwayne Johnson không bao giờ cho phép mình được nghỉ ngơi!
Những ngày cay cực
Tuy kiếm được 65 triệu USD, nhiều hơn chút ít so với năm 2016 nhưng vẫn thua Mark Wahlberg - người nhận được 68 triệu USD, Dwayne Johnson vẫn là một "người khổng lồ" của làng điện ảnh thế giới và là cái tên bảo chứng hàng đầu của các phòng vé khi những bộ phim có anh thủ vai liên tục càn quét các rạp chiếu.
 |
Người đàn ông đúng với biệt danh "Đá tảng" này trong vòng 3 năm qua là cái tên đứng đầu trong danh sách của các diễn viên Hollywood được nhận thù lao "khủng" vì tên tuổi luôn như thỏi nam châm hút người hâm mộ, vì tài năng và phong độ vững vàng.
Dwayne Johnson sinh ngày 2-5-1972 tại Hayward, bang California, Mỹ, trong một gia đình "ăn ngủ" cùng môn đấu vật. Cả ông nội và cha của anh - Rocky Johnson- từng là những đô vật tên tuổi. Đấu vật là truyền thống gia đình nhưng Dwayne Johnson ban đầu lại theo đuổi môn bóng bầu dục. Là ngôi sao của đội tuyển bóng bầu dục của trường trung học, Dwayne tiếp tục chơi bóng trong những năm học đại học và khiến các đội đều phải dè chừng vì phong độ thi đấu xuất sắc.
Năm 1991, ở tuổi 19, Dwayne đã được gọi vào hàng phòng ngự của Đội tuyển bóng bầu dục quốc gia. Tuy vậy, thời gian này anh liên tiếp gặp phải những chấn thương nghiêm trọng ở vai và lưng khiến sự nghiệp của một cầu thủ bóng bầu dục bị chững lại. Chuyện bị chấn thương dai dẳng là "ý trời" vì nếu không thế, anh đã không bao giờ có những bước thay đổi cuộc đời mình.
Tuổi 20 căng tràn sinh lực, nhiệt huyết lẫn mộng ước có phần phi thực, Dwayne cho rằng cuộc sống sẽ không thể trọn vẹn nếu anh không được chơi bóng. Tuy nhiên, vào lúc tốt nghiệp, Dwayne Johnson là người duy nhất trong hàng phòng ngự không được ký hợp đồng với giải chuyên nghiệp National Football League.
Cú sốc sau khi bị gạt ra khỏi đội tuyển tham dự giải quốc gia đã khiến anh chuyển sang thi đấu cho đội Calgary Stampeders tại Canada với mức lương vỏn vẹn 250 USD/tuần. Đến năm 1995, Dwayne lại bị sa thải khi tròn 23 tuổi. Lúc nhận được cú điện thoại yêu cầu "ra khỏi đội", mọi thứ dường như sụp đổ dưới chân anh.
Đáp chuyến bay quay về Miami, anh phải gọi điện thoại nhờ bố đến đón. Dwayne kể lại: "Lúc đó tôi làm gì có ôtô riêng. Bố tôi đến đón thằng con trai 'bị đào thải' bằng chiếc xe tải nhỏ của ông. Trên đường về nhà, tôi chợt nghĩ không biết mình còn bao nhiêu tiền. Tôi mở ví ra thì thấy trong đó chỉ còn một tờ bạc 5 đôla Mỹ, một tờ bạc 1 đôla và vài đồng xu lẻ. Tổng cộng chỉ có gần 7 đôla mà thôi! Lúc đó, tôi muốn có nhiều tiền hơn và bạn tôi, cầu thủ Warren Sapp, vừa ký một hợp đồng thi đấu trị giá hàng triệu đôla Mỹ. Chính Warren là người đã hất cẳng tôi ra khỏi đội bóng ở Miami nhưng tôi không ghen tị chút nào. Tôi rất mừng cho Warren và đến giờ chúng tôi vẫn là bạn tốt của nhau. Nói thật là khi ấy tôi chỉ thấy thất vọng vì những gì mình muốn có và cố gắng hết sức trong một thời gian dài để đạt được, lại vuột khỏi tay mình. Đó là một kỷ niệm tôi sẽ không bao giờ quên được".
 |
Tháng 11-2015, cựu đô vật lúc đó đã là diễn viên hàng đầu của Hollywood từng chia sẻ về khoảng thời gian thăng trầm này trong buổi phỏng vấn tại chương trình "Oprah's Master Class" của Oprah Winfrey: "Một trong những điều quan trọng nhất mà bạn cần biết là bạn không đơn độc. Bạn nghĩ bạn đơn độc nhưng sự thực là bạn chỉ đang sống trong cái bóng của mình. Tôi chỉ ước lúc đó ai đó kéo tôi sang một bên và nói 'này, mọi chuyện sẽ tốt thôi!".
Suốt một tháng rưỡi sau khi bị sa thải khỏi đội Calgary Stampeders, Dwayne Johnson giam mình trong căn hộ nhỏ nơi anh sống cùng bố mẹ. "Tôi cảm thấy lúng túng, vô phương hướng với cuộc đời mình. Suốt 6 tuần tôi không ra ngoài. Ở trong phòng đóng kín cửa và gặm nhấm nỗi buồn đến đáng sợ. Tôi tự hỏi mình sẽ làm gì tiếp theo để thoát khỏi tình cảnh này?".
Nhắc lại quãng thời gian đó, "Vua bọ cạp" cho rằng, đó là một trận chiến mà anh đã "suýt chút nữa thua cuộc" vì căn bệnh trầm cảm nếu kéo dài sẽ trở nên nặng nề và ám ảnh con người, thậm chí khiến nhiều người còn tìm đến cái chết như một cách tự giải thoát.
Thời gian khó khăn nhất của quá khứ là động lực cho ngày hôm nay
Một ngày, Dwayne Johnson nhận được cú điện thoại đặc biệt. Huấn luyện viên trưởng đội Calgary Stampeders bất ngờ đề nghị anh quay lại đội tuyển. Qua quãng thời gian chìm trong căn bệnh trầm cảm, cú điện thoại ấy dường như đã đánh thức Dwayne. Chúng ta nghĩ rằng, Dwayne sẽ mừng húm và gật đầu với bất kỳ điều kiện nào.
Nhưng không. Anh nhận ra rằng, ý nghĩa cuộc đời do chính mình định đoạt và phải tự tạo nên con đường cho tương lai. Dwayne đã từ chối lời mời quay lại Canada. Bố anh - ông Rocky Johnson- phản đối quyết định này của con trai và cho là "sai lầm tồi tệ nhất cuộc đời" nhưng Dwayne vẫn tin vào sự lựa chọn của mình.
Kết thúc sự nghiệp cầu thủ không chút tiếc nuối, Dwayne bắt đầu quan tâm hơn tới truyền thống đấu vật của gia đình. Anh kiên trì thuyết phục cha mình để nhờ ông huấn luyện. Sau khi thử thi đấu tại những sự kiện nhỏ với biệt danh "Rocky Maivia" kết hợp tên của cha và ông, đến năm 1996, anh nhận lời tham gia loạt chương trình truyền hình "Survivor" xoay quanh các trận đấu của các đô vật chuyên nghiệp. Với lịch sử 3 đời đấu vật, những người đàn ông nhà Johnson được cho là một gia đình có truyền thống đấu vật đáng gờm nhất trên võ đài.
"Ở thời điểm đứng dậy làm lại cuộc đời, tôi luôn tin rằng phía sau nỗi đau sẽ là một điều gì đó tốt đẹp" - Dwayne Johnson tâm niệm và quả thật, với quyết định theo đuổi WWE - Liên đoàn Đấu vật Thế giới, vài năm sau anh nổi tiếng với biệt danh "The Rock", trở thành ngôi sao đô vật toàn cầu. "Đá tảng" đã giành chức vô địch thế giới (WWF) lần đầu tiên của mình vào năm 1998 khi chỉ mới 26 tuổi và 6 lần vô địch liên tiếp trước khi bước vào tuổi 30.
Tổng cộng, anh giành được tới 17 chức vô địch WWE, trong đó có 10 chức vô địch đô vật hạng nặng thế giới. Ở thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp, chàng hậu vệ bóng bầu dục bị sa thải năm nào đã là một ngôi sao sáng chói trên võ đài. Anh được mệnh danh là: "The People's Champion (Nhà vô địch của mọi người)- danh hiệu mà biết bao đô vật khác hằng mơ ước.
Mức độ nổi tiếng của "The Rock" đã khiến Hollywood để ý tới anh. Trước tiên, người ta mời anh xuất hiện trong các chương trình giải trí trên truyền hình. Khi nhận được những lời mời đầu tiên, Dwayne đã rất kinh ngạc pha chút bối rối nhưng "Đá tảng" không muốn bỏ qua cơ hội để trở nên nổi tiếng hơn, cả trong và ngoài võ đài.
Sự xuất hiện của Dwayne trên sóng truyền hình ngay lập tức thu hút sự chú ý của khán giả và quan trọng hơn thế, Dwayne đã chứng minh cho các đạo diễn và nhà sản xuất ở Hollywood thấy rằng, anh không chỉ là một đô vật vai u thịt bắp mà còn thực sự có khả năng diễn xuất, có lối tương tác với bạn diễn rất thông minh và có duyên trên màn ảnh. Dwayne lần đầu tiên xuất hiện trong một phim ngắn vào năm 2001 - "The Mummy Returns" (Xác ướp trở lại).
Sau đó, anh tiếp tục được mời đảm nhiệm vai diễn chính trong phim "The Scorpion King" (Vua bọ cạp) và nhận được thù lao 5,5 triệu USD. Đây là mức cátxê cao nhất mà một nam diễn viên từng nhận được cho vai diễn chính đầu tay.
Dù khởi đầu thuận lợi là vậy, nhưng phải chờ tới "The Rundown" (Rượt đuổi, 2003), công chúng mới thực sự nhìn nhận Dwayne như một người hùng hành động trên màn bạc. Tờ tạp chí uy tín Rolling Stone lúc ấy đã nhận định rằng: "The Rock có một sự thính nhạy đối với dòng phim hành động. Anh ta chắc chắn sẽ trở thành một ngôi sao điện ảnh thực thụ".
Dwayne biết cách thể hiện sự đa dạng trong diễn xuất của mình khi nhận lời tham gia cả những bộ phim hài hóm hỉnh dành cho gia đình, như "The Game Plan" (Kế hoạch làm bố - 2007) hay "The Other Guys" (Siêu cớm tranh tài - 2010). Dwayne Johnson nhớ lại bước chuyển mình trong điện ảnh: "Tôi cảm thấy càng lúc càng có những cơ hội lớn hơn, tuyệt vời hơn; tôi cũng cảm thấy rồi đây sẽ có những loạt phim dài kỳ mời mình tham gia, ở thể loại nào cũng được, dù là hài kịch hay hành động".
Dwayne cuối cùng đã tìm thấy series phim dành cho mình, đó là các loạt phim ăn khách "Fast & Furious" - "Fast Five" (2011). Là một diễn viên không được đào tạo bài bản, điều khiến Dwayne khác với nhiều "hiện tượng người nổi tiếng lấn sân điện ảnh" nằm ở chính cách làm việc của anh. Anh lao động nghiêm túc trong từng dự án điện ảnh và chuyên nghiệp không thua kém bất cứ diễn viên nào.
Năm 2015, Dwayne sau thời gian dài chinh phục màn ảnh rộng đã trở về với màn ảnh nhỏ bằng loạt phim truyền hình hài kịch "Ballers" trên kênh HBO. Lần này, Dwayne đảm nhận vai nam chính khắc họa gần đúng quãng đời trẻ tuổi sớm thăng trầm của anh: một cựu cầu thủ bóng bầu dục chuyên nghiệp, giải nghệ trở thành quản lý tài chính và cố gắng thuyết phục các ngôi sao tuyển dụng mình.
Năm 2016, Dwayne thể hiện khía cạnh hài hước của mình khi tham gia bộ phim hài "Central Intelligence" - bộ phim hài có doanh thu cao nhất tại Mỹ trong năm 2016. Có thể thấy dường như "Đá tảng" không bao giờ cho phép mình được nghỉ ngơi, anh luôn có những dự án điện ảnh lớn nhỏ, những kế hoạch hoạt động trong và ngoài lĩnh vực điện ảnh.
Giờ đây khi đã trở thành một ngôi sao hàng đầu của dòng phim hành động, nhìn lại đoạn đường đã trải qua, Dwayne Johnson không khỏi tự hào và anh thành thật chia sẻ: "Tôi luôn ghi nhớ một điều mỗi ngày: thức dậy với sự quyết tâm và đi ngủ với sự hài lòng. Tôi muốn nghĩ đến thời gian khó khăn nhất của quá khứ để làm động lực ngày hôm nay. Hãy suy nghĩ về 5 năm trước. Hãy nghĩ về nơi bạn đang đứng hôm nay. Hãy nghĩ về 5 năm tiếp theo về những gì bạn muốn đạt được. Hãy không để bất cứ ai, bất cứ trở ngại nào ngăn bạn tiến lên!".
