Trong bài phát biểu về chiến lược an ninh khu vực, ông Hegseth nhấn mạnh rằng Washington ghi nhận những nỗ lực ngày càng tăng của các đối tác trong khu vực nhằm tăng cường năng lực quốc phòng và đóng góp vào môi trường an ninh chung. Đặc biệt, Bộ trưởng Mỹ dành sự chú ý cho Việt Nam, coi đây là một minh chứng điển hình cho khả năng hợp tác hiệu quả giữa các quốc gia có lịch sử và hệ thống chính trị khác nhau.
“Chúng ta cũng thấy sự nghiêm túc về mục tiêu từ Việt Nam. Hà Nội đang mẫn cán hiện đại hóa các năng lực hàng hải của mình trong khi mở rộng hợp tác quốc phòng thực tế với Mỹ”, ông Hegseth nói.
Theo Bộ trưởng Mỹ, Việt Nam đã cho thấy cách các quốc gia có những khác biệt về lịch sử và thể chế chính trị vẫn có thể tìm thấy tiếng nói chung và thúc đẩy hợp tác trên cơ sở các lợi ích chung. Ông cho rằng mối quan hệ hợp tác quốc phòng Việt Nam - Mỹ đang phát triển theo hướng thực chất, góp phần củng cố ổn định và duy trì thế cân bằng trong khu vực.
“Việt Nam là một ví dụ tuyệt vời về cách mà các quốc gia với lịch sử khác biệt và hệ thống chính trị khác nhau có thể làm việc cùng nhau theo những cách thức thực tế; thúc đẩy các nỗ lực riêng biệt nơi mà lợi ích của chúng ta đồng điệu nhằm duy trì một thế cân bằng ổn định trong khu vực”.
Cũng trong bài phát biểu của mình, ông Hegseth tuyên bố "thời kỳ Mỹ bao cấp cho các quốc gia giàu có đã chấm dứt". Ông cảnh báo các đồng minh không thể tiếp tục "hưởng lợi miễn phí" từ tiền thuế của người dân Mỹ và khẳng định đây là một "sự thiết yếu mang tính chiến lược".
Mỹ yêu cầu các đồng minh phải dành ra 3,5% GDP cho chi tiêu quốc phòng. Washington sẽ ưu tiên quan hệ với những "đồng minh kiểu mẫu", trong khi những quốc gia không thực hiện cam kết "bản lĩnh" này sẽ phải đối mặt với một sự thay đổi rõ ràng trong cách thức hợp tác.
Bộ trưởng Hegseth cho biết Tổng thống Donald Trump sẽ thực hiện một "khoản đầu tư mang tính thế hệ trị giá 1.500 tỷ USD cho quốc phòng trong năm nay". Ông mô tả nước Mỹ đang trải qua một cuộc "huy động sản xuất quốc gia mang tính lịch sử đối với nền tảng công nghiệp quốc phòng".
Bên cạnh việc tập trung vào cuộc chiến tại Iran trong nhiều tháng qua, Mỹ tuyên bố vẫn cam kết duy trì một khu vực châu Á - Thái Bình Dương tự do và mở. Ông Hegseth nhấn mạnh: "Một khu vực Thái Bình Dương bị thống trị bởi bất kỳ cường quốc bá quyền nào cũng sẽ làm đảo lộn thế cân bằng quyền lực", đồng thời cảnh báo không một quốc gia nào có thể áp đặt quyền bá chủ và đe dọa an ninh của Mỹ cùng các đồng minh.
Bên cạnh các ưu tiên tại Thái Bình Dương, Bộ trưởng Hegseth khẳng định Washington vẫn kiên định với các nghĩa vụ an ninh quốc tế, đặc biệt là cam kết ngăn chặn Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.
