Australia: Bùng nổ khai thác đá quý opal

Viên đá opal (ngọc mắt mèo) to nhất và chất lượng cao nhất của Australia trị giá đến hơn 780.000 USD nhờ nhu cầu đang tăng từ các nhà chế tác sản phẩm mỹ nghệ và trang sức từ đá quý trên khắp thế giới.

Hiện nay, bang South Australia (nằm giữa miền nam nước này) cung cấp khoảng 80% lượng đá quý opal cho thế giới và nơi tập trung của nền công nghiệp là Coober Pedy - thị trấn có 3.500 dân nằm cách Adelaide chừng 1.368km về phía bắc.

Thợ mỏ Craig Stutley và người bạn đi cùng là Richard Saunders hợp sức ấn mũi khoan chui sâu 12 mét xuống lớp đất đỏ để tạo ra một cái “lỗ nhỏ”. Hai người đàn ông làm việc giữa trời nắng gắt trong vùng hẻo lánh bang South Australia để đào xới mặt đất săn tìm opal - loại đá quý lấp lánh nhiều màu sắc khác nhau. Nhưng opal khá khan hiếm và những người như họ phải mất nhiều tháng hay thậm chí nhiều năm kiên nhẫn tìm kiếm mới may mắn thấy được viên đá trị giá cả gia tài.

Richard Saunders.
Richard Saunders.

Stutley, 47 tuổi, lên tiếng: “Anh phải hết sức kiên nhẫn nếu không thì không thể làm được công việc này”. Nơi Stutley và Saunders khai thác là vùng đất nằm về phía bắc thị trấn Coober Pedy thuộc bang South Australia. Đây là nơi nổi tiếng là “thủ phủ opal của thế giới”.

Vào thời điểm cao trào săn tìm opal cách đây 40 năm, có đến hàng ngàn dân Coober Pedy phơi mình giữa nắng nóng đến 47 độ C chỉ để tìm thấy vài chục viên đá.

Năm 2016, sản lượng opal khai thác được trên toàn lãnh thổ Australia trị giá tổng cộng là 15,1 triệu AUD (khoảng 11,5 triệu USD) - theo số liệu từ chính quyền bang South Australia. Giá đá opal trên thế giới tăng gấp đôi trong vài năm qua nhờ nhu cầu nhập khẩu tăng mạnh từ Ấn Độ và Trung Quốc cũng như Mỹ.

Hồi tháng 3-2017, Stutley và Saunders gặp may khi được phép khai thác khu mỏ opal vừa được mở cửa trở lại. Hai người bạn, cùng với chừng 50 thợ mỏ khác, được chọn ngẫu nhiên trong vòng “quay số” để bắt đầu khai thác trở lại khu bảo tồn Shell Patch nằm cách thị trấn Coober Pedy chừng 35km về phía bắc. Hơn 200 người tham gia vòng “quay số” và mỗi một người trúng giải được quyền khai thác khoảnh đất có diện tích 100m x 50m.

Trang sức chế tác từ opal.
Trang sức chế tác từ opal.

John Dunstan, Phó Chủ tịch Hiệp hội Khai mỏ Opal Australia (OMA). Là một trong số những người đầu tiên tham gia làm việc ở Shell Patch, ông nhận được một khoản tiền công nhỏ cho ngày lao động sau khi tìm thấy một viên đá trị giá chừng 5.900 UAD. John Dunstan hy vọng cuộc khai mỏ ở Shell Patch sẽ thu hút thêm nhiều người mới bước vào ngành công nghiệp hấp dẫn này. Ông cũng cho biết hiện nay hầu như không tìm thấy bất cứ mỏ opal nào mới ở Australia.

John Dunstan cũng nhận định nếu một mỏ opal mới được tìm thấy thì chắc chắn nó sẽ tạo ra “cơn sốt opal” ngay lập tức. Do giá trị cao, opal được coi là “đá quý quốc gia” của Australia. Năm 1965, John Dunstan - lúc đó chỉ mới 14 tuổi - chính là người tìm thấy mỏ opal đầu tiên ở Australia. Ông tiết lộ: “Opal là lẽ sống của tôi. Nó là niềm đam mê khó tả”.

Justin Lang, 27 tuổi, nằm trong số những thợ mỏ mới vào nghề mà Dustan mong muốn gặp được. Cách đây 5 năm, Lang và Daniel Becker, 43 tuổi, khởi động khai mỏ opal. Becker hào hứng mô tả công việc khai mỏ opal là thú vui mang lại bộn tiền! Khoảng 1 tuần trong tháng, Lang và Becker tạm ngưng công việc bán hàng ở thị trấn Hahndorf (gần Adelaide) để thẳng hướng đến Coober Pedy săn tìm opal. Theo Lang, với opal thì “khả năng bỏ túi được hàng triệu AUD là thực tế”.

Richard Saunders và Một viên đá opal thô (ảnh nhỏ).
Richard Saunders và Một viên đá opal thô (ảnh nhỏ).

Tuy nhiên, hoạt động khai thác opal chỉ là quy mô nhỏ và không rầm rộ giống như những công ty khai mỏ đồng và uranium ở Australia. Vào đầu năm 2017, tạp chí thời trang Vogue quảng cáo một số gương mặt nhà thiết kế nữ trang trẻ tuổi, mô tả họ là những người giúp cho opal trở thành sản phẩm thời trang cho giới trẻ sau nhiều năm loại đá này bị coi là đồ trang sức dành cho người già.

Ngoài ra, bộ sưu tập nữ trang mới nhất của thương hiệu Pháp Dior cũng tập trung vào opal. Emily Amey, nhà thiết kế nữ trang ở New York (Mỹ) sử dụng nguồn opal từ Australia, nhận định: “Mỗi viên opal là một sản phẩm hoàn toàn khác. Màu sắc khác, hoa văn khác. Opal là loại đá thần bí”.

Hiện nay, Ethiopia là quốc gia nhập khẩu khoảng một nửa sản lượng opal từ Australia trong khi các nước khác lấy từ nguồn khác bao gồm Brazil và Peru. Dự đoán, có lẽ không bao lâu nữa Australia sẽ bị mất ngôi vương opal của mình trước sự cạnh tranh sản xuất từ các quốc gia khác.

Duy Ân (tổng hợp)

Các tin khác

Cử tạ Việt Nam sẽ lại huy hoàng như xưa?

Cử tạ Việt Nam sẽ lại huy hoàng như xưa?

Từng mang về những dấu son lịch sử cho thể thao nước nhà với 2 tấm huy chương Olympic của Hoàng Anh Tuấn và Trần Lê Quốc Toàn, cử tạ Việt Nam nhiều năm qua luôn được xem là môn thể thao thế mạnh.

Đừng để chiêu trò lấn át nghệ thuật

Đừng để chiêu trò lấn át nghệ thuật

Giữa dòng chảy sôi động của thị trường âm nhạc hiện nay, vẫn còn không ít những sản phẩm gây chú ý bằng yếu tố phản cảm, dung tục, thậm chí lệch chuẩn về nội dung và hình ảnh. Khi ranh giới giữa sáng tạo nghệ thuật và chiêu trò câu view bị xóa nhòa thì câu hỏi đặt ra không chỉ cho ý thức của người làm nghề, trách nhiệm của cơ quan quản lý, mà còn là sự tỉnh táo của công chúng trong việc tiếp nhận và chọn lọc giá trị văn hóa…

Bắn súng Việt Nam và những tín hiệu vui trước thềm ASIAD 20

Bắn súng Việt Nam và những tín hiệu vui trước thềm ASIAD 20

Trong hành trình hướng đến ASIAD 20, bắn súng Việt Nam đang dần phát đi những tín hiệu tích cực cả về lực lượng lẫn thành tích. Từ sân chơi quốc nội đến đấu trường châu lục, các xạ thủ không chỉ duy trì phong độ mà còn tạo ra những điểm nhấn đáng chú ý. Đặc biệt, sự xuất hiện của những nhân tố trẻ cùng sự ổn định của các gương mặt chủ lực đang mở ra hy vọng cho một tương lai xán lạn của bắn súng Việt Nam.

Tìm kiếm lượt xem bất chấp, đánh đổi an toàn để nhận quà tặng

Tìm kiếm lượt xem bất chấp, đánh đổi an toàn để nhận quà tặng

Phát trực tiếp (livestream) đang bị một bộ phận người dùng lợi dụng để tìm kiếm lượt xem (câu view), nhận tiền ủng hộ, tặng (donate) bằng những nội dung nguy hiểm, phản cảm, thậm chí, vi phạm pháp luật. Từ các trò hù dọa người đi đường, trẻ em đến việc tụ tập, sử dụng hung khí theo “thử thách” của người xem, cho thấy xu hướng lệch chuẩn này đang lan rộng và tiềm ẩn nhiều hệ lụy.

Quyết liệt truy quét lò mổ lậu

Quyết liệt truy quét lò mổ lậu

Dưới ánh đèn lờ mờ của những khu dân cư ven đô, khi thành phố còn chưa tỉnh giấc, những "vòi bạch tuộc" của thực phẩm bẩn đang âm thầm vươn ra. Từ những lò mổ không phép nhếch nhác, thịt gia súc, gia cầm không qua kiểm dịch được tuồn thẳng vào chợ đầu mối, bếp ăn tập thể, đe dọa trực tiếp đến sức khỏe hàng triệu người dân.

Bắn cung Việt Nam giành huy chương ASIAD có khả thi?

Bắn cung Việt Nam giành huy chương ASIAD có khả thi?

Bắn cung Việt Nam đang bước vào giai đoạn chuẩn bị quan trọng cho ASIAD 20, với nhiều kỳ vọng nhưng cũng không ít lo âu. Sau những tín hiệu tích cực ở đấu trường châu lục, đội tuyển được kỳ vọng có thể tạo nên bất ngờ. Tuy nhiên, trong bối cảnh lực lượng biến động và sự cạnh tranh khốc liệt từ các cường quốc châu Á, câu hỏi lớn được đặt ra: liệu bắn cung Việt Nam có đủ khả năng giành huy chương?

Cần quét sạch những "ngôi sao chổi" mạng

Cần quét sạch những "ngôi sao chổi" mạng

Mạng xã hội đang xuất hiện ngày càng nhiều nội dung gây sốc, phản cảm chỉ để thu hút lượt xem. Từ vụ TikToker ở Lào Cai bị xử phạt vì đăng video xấu độc, không phù hợp thuần phong mỹ tục đến những hiện tượng “giang hồ mạng” như L.9N, có thể thấy một thực tế rõ ràng: càng gây tranh cãi, càng dễ lan truyền, và hệ quả là trong môi trường số, những nội dung phản cảm như có đất dụng võ: Chỉ cần bạn sẵn sàng xem, tôi sẵn sàng làm nội dung.

Phim kinh dị: Khai thác văn hóa giữa lằn ranh sáng tạo và trách nhiệm

Phim kinh dị: Khai thác văn hóa giữa lằn ranh sáng tạo và trách nhiệm

Sau những bộ phim kinh dị chỉ để lại sức hút bề nổi, thể loại này tại Việt Nam đang dần mang sắc thái bản địa, khơi dậy trầm tích tín ngưỡng và văn hóa dân gian. Đây là bước đi đầy tham vọng, dẫu còn nhiều thách thức, của một nền điện ảnh đang tìm kiếm tiếng nói riêng giữa bối cảnh cạnh tranh của thị trường tiêu thụ văn hóa toàn cầu.

Kịch bản của IMF cảnh báo nguy cơ suy thoái

Kịch bản của IMF cảnh báo nguy cơ suy thoái

IMF cảnh báo kinh tế toàn cầu đối mặt nguy cơ suy thoái khi xung đột Trung Đông kéo dài, đồng thời hạ triển vọng tăng trưởng và đưa ra 3 kịch bản với các mức độ rủi ro khác nhau tùy theo diễn biến giá dầu và thị trường tài chính.

EU tìm nguồn nhiên liệu bay thay thế

EU tìm nguồn nhiên liệu bay thay thế

Nguồn cung nhiên liệu hàng không đối mặt rủi ro gián đoạn, EU đang chuẩn bị kịch bản nhập khẩu từ Mỹ và tăng dự trữ nhằm hạn chế tác động tới ngành hàng không.

Điền kinh Việt Nam và thử thách cực đại ở ASIAD 20

Điền kinh Việt Nam và thử thách cực đại ở ASIAD 20

Điền kinh Việt Nam đang đứng trước một bài toán nan giải tại ASIAD 20 (diễn ra tại Nhật Bản vào tháng 9 tới) khi đặt mục tiêu giành 1 HCV, 1 HCB và 1 HCĐ trong bối cảnh sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt. Nếu như đấu trường Đông Nam Á vẫn là “sân nhà” quen thuộc, thì bước ra châu lục, mọi thứ trở nên khắc nghiệt hơn gấp nhiều lần.

Nghệ sĩ vẫn chật giữ nghề…

Nghệ sĩ vẫn chật giữ nghề…

“Cơm áo không đùa với khách thơ”, khi thu nhập từ sân khấu không đủ sống, nhiều nghệ sĩ biểu diễn phải xoay xở đủ nghề như làm MC, hát thuê, buôn bán… Dẫu vậy, không ít người vẫn chọn ở lại với nghề, giữ lửa đam mê và chờ đợi một cơ hội đổi thay.

Vụ sữa giả với hơn 400 chủng loại: Làm rõ vì sao “con voi chui lọt lỗ kim”

Vụ sữa giả với hơn 400 chủng loại: Làm rõ vì sao “con voi chui lọt lỗ kim”

Cuối năm 2024, qua công tác nắm tình hình, Cục Cảnh sát phòng, chống tội phạm về môi trường, Bộ Công an phát hiện trên thị trường có rất nhiều loại sữa không đảm bảo chất lượng, đặc biệt là các loại sữa dành cho các đối tượng đặc biệt như người già, trẻ em, phụ nữ có thai, người gầy yếu... và các loại sữa có ghi bổ sung vitamin, canxi, khoáng chất, thậm chí cả đông trùng hạ thảo, tổ yến... nên đã báo cáo lãnh đạo Bộ chỉ đạo xác minh, làm rõ, xác định 2 công ty sản xuất các loại sữa trên với số lượng đặc biệt lớn là Công ty Rance Pharma và Công ty Hacofood.

Đọc sách khoa học giữa thời bùng nổ thông tin

Đọc sách khoa học giữa thời bùng nổ thông tin

Thị trường xuất bản Việt Nam đang tăng trưởng mạnh mẽ, trong khi nền tảng số mở ra vô vàn cơ hội tiếp cận tri thức. Thế nhưng, chính sự phong phú ấy lại khiến người đọc dễ rơi vào tình trạng bối rối và mất phương hướng khi chọn sách khoa học, dòng sách thiết yếu để xây dựng nền tảng tri thức cho mọi lứa tuổi.

Karate Việt Nam sẵn sàng hướng đến ASIAD 20

Karate Việt Nam sẵn sàng hướng đến ASIAD 20

Ở 3 kỳ SEA Games liên tiếp, đội tuyển karate Việt Nam không chỉ đóng góp nhiều HCV cho Đoàn thể thao Việt Nam mà còn duy trì được vị thế số một Đông Nam Á. Đây là nền tảng quan trọng để các võ sĩ của chúng ta hướng đến mục tiêu chinh phục huy chương tại ASIAD.

Bình yên trên quê hương cố Tổng Bí thư Hà Huy Tập

Bình yên trên quê hương cố Tổng Bí thư Hà Huy Tập

Với những người chiến sĩ CAND khoác lên mình sắc xanh lá mạ, vinh dự, tự hào nhưng trách nhiệm cũng rất nặng nề, Công an xã Cẩm Hưng đã và đang ngày đêm giữ cho thế trận an ninh nhân dân vững chắc, đảm bảo an ninh, trật tự để mang lại bình yên trên quê hương cố Tổng Bí thư Hà Huy Tập.

Nghệ thuật số tiếp cận di sản văn hóa

Nghệ thuật số tiếp cận di sản văn hóa

Nghệ thuật số đang thay đổi cách người Việt tiếp cận di sản và văn hóa. Từ những bộ sưu tập tĩnh trong tủ kính, công chúng dần bước vào trải nghiệm sống động qua trình chiếu mapping và trí tuệ nhân tạo. Bên cạnh việc hỗ trợ hoạt động bảo tồn, công nghệ còn làm sống dậy các lớp giá trị văn hóa, đồng thời mở ra động lực cho kinh tế trải nghiệm theo hướng bền vững.