Duy Nhất miệt mài tìm đối thủ
Trong ngày diễn ra sự kiện đầu tiên của vòng loại khu vực phía Bắc Lion Championship 2022, sự chú ý đổ dồn vào Nguyễn Trần Duy Nhất. "Độc cô cầu bại" có ngày đầu trải nghiệm thi đấu trong lồng bát giác với một kết quả mãn nhãn. Anh đánh bại đối phương bằng một đòn khóa siết ngay hiệp đấu thứ hai của trận.
Nhưng ít ai biết chỉ vài ngày trước khi Duy Nhất thi đấu, đối thủ được cáp kèo với anh ban đầu đã xin bỏ cuộc. Thay vì chọn một võ sĩ ăn tập tương đối "đồng cân đồng lạng" với Duy Nhất, Ban tổ chức lại xếp anh đấu với VĐV phong trào thuộc một chuỗi phòng tập thể hình. Dĩ nhiên người này rút lui, khiến BTC phải gấp rút tìm người thay thế. Nỗi buồn đến "mất ngủ vì không có đối thủ" của Duy Nhất tiếp tục diễn ra trước chung kết giải. Võ sĩ Võ Thành Trung Tín (Võ đường Liên Phong) bất ngờ xin bỏ cuộc ngay sau khi vòng bán kết khép lại ít ngày. Một lần nữa, Ban tổ chức phải chạy đôn chạy đáo tìm kiếm người thi đấu với "Độc cô cầu bại", trong bối cảnh tất cả hoặc đã thua anh ở vòng ngoài, hoặc không đủ điều kiện thi đấu.
Không rõ BTC đã trao đổi những gì với Duy Nhất và đội ngũ của anh trong khoảng thời gian ấy. Nhưng trong những ngày căng thẳng nhất, nhà vô địch Muay SEA Games từng lên mạng xã hội hỏi người hâm mộ: "Theo các bạn, Nhất nên tiếp tục thi đấu, hay rút lui khỏi Lion Championship?". Rất may là cuối cùng BTC vẫn tìm được một võ sĩ đồng ý ép cân xuống đấu chung kết với Duy Nhất.
Việc BTC Lion Championship phải chạy đôn chạy đáo tìm võ sĩ đấu với Duy Nhất chỉ ra 2 vấn đề của MMA Việt Nam. Về mặt khách quan, Việt Nam chưa có nhiều võ sĩ MMA, và trình độ giữa họ chênh lệch lớn đến mức không phải ai cũng dám đối đầu với một tượng đài võ thuật. Nhưng xét trên khía cạnh chủ quan, các võ sĩ MMA Việt Nam "rơi" nhiều từ vòng ngoài còn đến từ công tác tổ chức thiếu khoa học. Tính từ vòng tứ kết đến đêm chung kết Lion Championship, các võ sĩ phải thi đấu 3 trận trong khoảng thời gian 2 tháng 10 ngày. Lịch thi đấu này rất phản khoa học, đặc biệt trong bối cảnh MMA là môn võ tiêu tốn thể lực của các võ sĩ nhiều hơn bất cứ môn nào khác. Với lịch thi đấu do BTC đưa ra, võ sĩ Việt Nam thi đấu số trận trong 70 ngày còn nhiều hơn VĐV nước ngoài chinh chiến suốt 1 năm.
Và những trận đấu "lạ"
Trận đấu vòng loại khu vực phía Bắc của Duy Nhất và những trận sau đó diễn ra một cách khách quan, minh bạch với phán quyết chính xác của các trọng tài. Tuy nhiên, điều đó lại không đúng ở mọi cuộc đối đầu. Trước khi "Độc cô cầu bại" bước vào lồng bát giác, trọng tài đài 1 trận vòng loại đã mắc sai lầm khi không quan sát được tình huống tap out (đập tay xin thua cuộc) của võ sĩ.
Với một trọng tài đài MMA, nhiệm vụ tối quan trọng của họ là đảm bảo tình trạng sức khỏe, thậm chí tính mạng của võ sĩ thi đấu. Vì thế, tình huống trọng tài chỉ quyết định dừng trận đấu sau khi VĐV tap out đến lần thứ 2 thực sự là một lỗi nghiêm trọng. Rất may là võ sĩ thua cuộc sau đó vẫn có thể đứng dậy, không chịu ảnh hưởng quá nhiều về sức khỏe. Sai sót của trọng tài đài tại vòng loại Lion Championship khu vực phía Bắc có thể mang tính khách quan, bởi đây là lần đầu tiên họ có trải nghiệm "thực chiến" tại một giải MMA. Nhưng những sai sót trong công tác cho điểm của trọng tài trong đêm chung kết giải đấu, đặc biệt ở hạng cân 70kg nam lại mang màu sắc hoàn toàn khác.
"Tôi thắng, nhưng các giám định cho điểm có vẻ đã quyết định khác", võ sĩ Nguyễn Văn Kamil chia sẻ đầy chua chát trên trang cá nhân sau đêm chung kết. Trong trận đấu gặp Trần Quang Lộc, Kamil thi đấu một chín một mười với đối thủ, thậm chí còn nhỉnh hơn. Nhưng kết thúc 5 hiệp đấu, võ sĩ Việt kiều lại là người thua cuộc.
Ba giám định chấm trận chung kết Lion Championship hạng cân 70kg nam đưa ra điểm số lần lượt là 50-45, 48-46 và 48-47. Hai kết quả sau có thể xét về lỗi nhận định khi giám định cho điểm số khá sít sao, thể hiện thế trận cân bằng giữa hai võ sĩ. Nhưng giám định còn lại, người chấm Trần Quang Lộc thắng 50-45 thực sự có biểu hiện bất thường trong cho điểm.
Với các trận đấu thuộc Lion Championship, BTC sử dụng hệ thống chấm điểm Ten-Point Must System. Mỗi hiệp được giám định chấm thắng-thua với tỷ số 10-9 (thắng không quá vượt trội), 10-8 (thắng vượt trội) hoặc 10-7 (thắng áp đảo). Giám định chấm 50-45 nghiêng về Trần Quang Lộc cũng có nghĩa người này nhận định võ sĩ của Liên Phong thắng cả 5 hiệp, dù 2 người kia xác định có 2 hiệp Lộc thua.
Việc cho điểm "một trời một vực" của giám định cho thấy công tác trọng tài của Lion Championship có biểu hiện thiếu khách quan, minh bạch. Đây là điều nguy hiểm ở những giải đấu tiếp theo nếu như những người cầm cân nảy mực tiếp tục mắc những sai lầm mà khó có thể nghiêng về lỗi nhận định. Tại sao luôn có những người chấm võ sĩ thua dù 2 giám định còn lại chấm thắng?
Vì sao Trần Quang Lộc chưa thi đấu nước ngoài?
Chia sẻ trên trang cá nhân, võ sĩ Trần Quang Lộc cho biết anh đã thực hiện một chuyến tập huấn ngắn ngày ở nước ngoài sau khi giành đai vô địch Lion Championship. "Quái vật da nâu" mong muốn với chuyến đi đó, anh có thể tiếp tục nâng cao trình độ, qua đó tiến ra những giải MMA tầm cỡ quốc tế như UFC hay ONE Championship.
Điều bất ngờ là sau chuỗi ngày mài giũa tài năng nơi xứ người, Trần Quang Lộc về nước và tiếp tục thi đấu Lion Championship. Không có thông tin nào cho thấy "Quái vật da nâu" có tiếp tục hướng ra đấu trường quốc tế hay không. Ban tổ chức Lion Championship cũng tạo điều kiện để Trần Quang Lộc đối đầu với một võ sĩ nước ngoài được mới đến thi đấu, giao lưu cùng nhà đương kim vô địch.
Trong quá khứ, Trần Quang Lộc từng tham dự một sự kiện vòng loại tuyển chọn võ sĩ cho ONE Championship. Nhưng sau chiến thắng đầu tiên, anh không xuất hiện trên các sàn đấu MMA chuyên nghiệp của ONE nữa. Có thông tin cho thấy anh liên tục gặp chấn thương trước những trận đấu được ONE lên lịch, dù sau đó, võ sĩ này vẫn thi đấu sung sức tại Lion Championship.
Con đường từ bóng tối bước ra ánh sáng của MMA Việt Nam 
