Nguyên nhân của việc chậm trễ được Bộ Công Thương cho biết là do năm 2007 mới có quy định về vấn đề kiểm định đập (Nghị định số 72/2007/NĐ-CP); Số đơn vị đủ năng lực kiểm định không nhiều: Đến 22/11/2012, trong tổng số 82 tổ chức đăng ký đủ điều kiện năng lực được công bố trên website của Bộ Xây dựng, chỉ có 19 đơn vị được xác nhận đủ năng lực kiểm định đập.
Số lượng này chưa đủ để đáp ứng nhu cầu kiểm định của tất cả các thủy điện đến kỳ phải kiểm định; chế tài xử phạt khi chủ đập không thực hiện các nội dung quản lý an toàn đập, trong đó có việc kiểm định đập và cắm mốc giới công trình tuy đã có nhưng chưa đủ.
Ngoài ra, trong thời gian qua do gặp khó khăn về tài chính, trong khi chi phí kiểm định đập lớn (ví dụ: Thủy điện Tuyên Quang: 1,87 tỷ VND, Thủy điện Serepok 3: 1,5 tỷ VND, Thủy điện Buôn Tua Srah: 1,6 tỷ VND, các thủy điện nhỏ chi phí cũng khoảng vài trăm triệu VND một đập) nên không ít chủ đập còn chần chừ, chưa thực hiện kiểm định đúng thời hạn